HOUSTON–Landon Hays, SBTC 교회 개척자 Ben과 Kelli Hays의 아들은 희귀한 간 질환을 가지고 태어났습니다. 그리고 그 가족이 랜든을 위한 치료법을 찾고 교회를 개척하라는 부름을 경험한 곳은 바로 휴스턴의 의료 센터입니다.
공식적으로 The Medical Center로 알려진 도시 안의 도시는 약 75,000명의 직원을 고용하고 있는 세계 최대의 의료 제공자 밀집 지역입니다.
“우리는 Landon의 생애 첫 해를 병원 안팎에서 보냈고 이 정말 바쁜 지역 사회에 몰두했습니다. 우리는 우리 아이의 생존에 집중했습니다.”라고 Ben Hays는 TEXAN에 말했습니다.
하나님께서 교회를 개척하도록 Hays를 부르셨을 때 부부는 “전통적인 교회가 어떻게 이런 사람들의 삶과 연결될 수 있을까?”라고 의아해했습니다.
Ben은 수천 명의 의료 종사자들이 길고 힘든 시간을 일한다는 점에 주목하면서 “이 젊은 전문직 종사자들은 그리스도의 몸이 그들의 삶의 일부가 되어야 하지만 교외에서 교회를 찾을 시간과 에너지가 없습니다.”라고 말했습니다.
Ben은 휴스턴 연합 침례교 협회(Union Baptist Association of Houston)의 자료를 더 깊이 파고들어 The Medical Center 지역의 사람들이 대체로 복음을 접하지 못했고 또한 휴스턴에서 거듭난 신자의 비율이 가장 낮다는 사실을 발견했습니다.
“결론은 그리스도의 몸과 연결되지 않은 수많은 사람들입니다. 그들 중 많은 사람들이 그들의 삶에서 훌륭한 인도주의적 일을 하지만 신앙 공동체에 연결할 기회가 없었습니다.”라고 Ben은 말했습니다. "저는 XNUMX년 전부터 그 부름을 느끼기 시작했습니다."
교회를 개척하라는 하나님의 부르심이나 그들의 아들에게 신체적 치유를 가져온 지역 사회의 영적 필요를 무시할 수 없었던 Ben과 Kelli는 지난 12월 동부 텍사스의 Henderson 마을에서 휴스턴으로 이사했고 매주 핵심 40명과 만나기 시작했습니다. 현재 XNUMX개로 임대 시설에서 모이는 The Church in the Center가 진행 중입니다.
“우리는 이 공동체에서 살고 일하는 사람들의 발자취에 교회를 두고 싶습니다. 그래서 저희 예배 공간은 철로에서 도보 거리에 있습니다. 그리고 그것이 우리가 점심시간 동호회를 시작한 이유이기도 합니다.”
매주 화요일 교회는 의료진을 위해 점심을 제공하고 Ben은 묵상을 제공합니다.
초기에 Ben은 창립 멤버들에게 "우리는 무엇이 되고 싶은 꿈을 꾸고 있습니까?"라는 질문에 대한 답을 적어 달라고 요청했습니다.
아래의 부분적인 무작위 목록은 그들이 교회가 되기를 원했음을 보여줍니다.
>공동체를 복음으로 가득 채우는 것;
>위대한 선교사들이 태어난 곳;
> 사람들이 진정으로 그리스도를 따르기를 원하기 때문에 오는 곳;
> 하나님의 영광을 위해 도시를 섬기는 일에 헌신합니다.
> 전 세계에 선교팀을 파견합니다.
>변증을 통해 지식인에게 도달하고 마음과 신앙을 결합합니다.
> 하나님과 그의 백성에 대한 사랑으로 유명합니다.
> 간절히 기도하고 하나님의 권능이 임하는 사람
> 배고픈 자와 가난한 자를 먹임으로써 복음에 발을 내디딘다.
> 그것은 세계의 모든 국가에서 온 사람들을 나타냅니다.
인종적 다양성은 Ben의 마음에서 가장 중요합니다. 그는 메디컬 센터 지역에서 일하고 거주하거나 방문하는 국제인들이 고국과 강한 유대 관계를 갖고 있다는 것을 알고 있으며 그들을 잠재적인 선교사로 보고 있습니다.
"이곳은 내가 본 곳 중 가장 다양한 곳 중 하나입니다."라고 그는 말했습니다. 벤은 사도행전 2장 5절에 설명된 대로 예루살렘에 비유하면서 “말 그대로 국가를 선택할 수 있으며, 일꾼들은 하늘 아래 거의 모든 나라에서 왔습니다.”라고 말했습니다.
“지금까지 우리는 멕시코, 캐나다, 과테말라, 칠레, 아르헨티나, 이탈리아, 그리스, 중국, 한국, 일본, 케냐, 나이지리아, 가나, 이집트, 리비아, 카자흐스탄, 인도, 호주, 스리랑카, 아이티, 콜롬비아, 필리핀에서 온 사람들을 만나 교회로 초대했습니다.
“이 사람들은 우리가 만났고 그들의 얼굴을 보고 'The Church in the Center에 오신 것을 환영합니다'라고 말했습니다.”
교회가 후원하는 가을 축제에서 교회의 한 여성이 예수라는 이름을 들어본 적이 없는 인도에서 온 다른 여성에게 성경을 주었다. 비슷한 행사에서 교회의 두 남자가 중국에서 온 남자에게 처음으로 예수라는 이름을 발음하는 방법을 가르쳤습니다.
Ben은 “이 분야에서 한 번도 들어본 적이 없는 사람들과 나눌 수 있는 기회는 드물지 않으며, 복음을 한 번도 들어본 적이 없는 사람들과 나누는 것은 우리의 마음에 매우 가깝습니다.”라고 말했습니다.
교회를 "건물 중심이 아니라 사람 중심"이라고 설명하면서 Ben은 교회 사역이 지역 주민들에게 교회 건물로 오라고 요구할 필요가 없다고 언급했습니다.
“대신에 우리는 교인들이 집회에서 벗어나 지역 사회로 나가 거리에서 사역할 것을 촉구합니다. 우리가 한 모든 사역은 공공 재산에 있었습니다.”
허리케인 아이크(Hurricane Ike)가 교회가 제안한 발사 날짜(21월 XNUMX일)보다 며칠 전에 도착했기 때문에 새로운 교회의 꿈 목록이 그들을 임무에 투입하는 데 오래 걸리지 않았습니다.
출시 날짜를 5월 XNUMX일로 재조정한 Ben은 휴스턴 푸드 뱅크에서 자원 봉사를 함으로써 회중의 재난 구호 활동을 이끌었습니다. 젊은 교회는 또한 허리케인 아이크에 대한 SBTC 재해 구호 노력에 첫 번째 헌금 전체를 바쳤습니다.
"우리는 첫 번째 제안이 지역 사회에 대한 응답이 되고 우리의 선교적 DNA를 외적으로 정의하기를 원했습니다."라고 Ben은 말했습니다.
지역 사회에서의 후속 사역에 대해 Ben은 “우리는 필요한 것을 충족시킬 뿐만 아니라 실제적인 방법으로 하나님의 사랑을 나누는 측면에서 그리스도의 몸이 실제로 무엇인지 직접 경험하도록 교회에 다니지 않는 사람들을 초대합니다.”라고 말했습니다. 지역 사회 봉사 사역이 끝날 때마다 “우리는 새로운 사람들을 방문하는데, 그 중 일부는 교회에 가지 않았습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.
Ben은 SBTC에 대해 감사를 표했습니다. 우리는 그들 없이는 적절하게 준비되어 있다고 느끼지 않을 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
SBTC 교회 개척 팀 리더인 배리 칼훈(Barry Calhoun)은 “Ben은 이러한 특이한 교회를 개척하는 데 있어 완벽한 교회 개척자입니다. “그는 다양한 장소, 다양한 윤리, 도시 교회를 개척하고 평범하지 않은 직업 윤리를 개척하는 데 필요한 열정, 비전, 선교적 마음가짐을 가지고 있습니다. 그는 예수 그리스도의 복음으로 잃어버린 자들에게 다가가기 위해 필요한 모든 일을 기꺼이 할 것입니다.”
Ben은 또한 그의 선교 비전에 대한 주요 기여자로 Nederland에 Fellowship Baptist Church를 13명과 함께 시작하고 42년 동안 그곳에서 목사로 재직한 그의 아버지 Steve를 인용합니다.
“저는 선교를 위해 전 세계를 여행하는 선교 정신을 가진 목사님의 집에서 자랐습니다. 아빠는 선견지명이 있는 지도자였습니다.”
“나는 또한 나의 파송 교회인 Henderson의 Emmanuel Baptist Church와 Mike Simpson 목사에게 공을 돌리고 싶습니다. EBC는 일찍부터 휴스턴에 교회를 개척하겠다는 나의 비전을 믿었고 모든 면에서 모범적인 파송 교회였습니다. 그들은 안디옥 교회처럼 축복과 기도로 우리를 보냈을 뿐만 아니라 재정적으로도 우리를 지원하고 있습니다.”라고 Ben은 말했습니다. "그러나 가장 강력한 증언은 그들이 EBC에서 직원과 전체 급여를 유지하면서 네트워킹 및 핵심 그룹 개발을 위해 휴스턴에서 매주 절반인 XNUMX개월의 시간을 허용했다는 것입니다."
Ben은 다음과 같이 덧붙였습니다. 이 지역은 하나님께서 특별한 일을 하실 수 있는 큰 잠재력을 가지고 있습니다. 각계 각층의 전 세계 가족들이 도움, 치유, 온전함을 찾는 큰 희망의 공동체입니다. 그것은 또한 매우 돌보는 교회가 나타날 수 있는 아름다운 환경입니다.”
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