담임목사 Jimmy D. Pritchard는 Forney 제일침례교회의 미래에 대한 새로운 비전을 가지고 있었습니다.

“짐 형제님이 방금 제 사무실에 와서 '이거 지겹습니다.'라고 말했습니다. 그는 '나는 수비에 지쳤다. 나는 가만히 앉아 있는 것이 지겹습니다.'” 집행 목사인 Ed Hancock은 그 XNUMX월 초를 회상합니다. “그는 '우리는 공격을 하고 있습니다.'라고 말했습니다. 나는 'OK'라고 말했고 우리는 리더십 팀을 만났고 그는 자신의 비전을 제시했습니다.”

몇 주 후 월요일, 약 1,200명의 신도가 있는 교회가 교회 전체의 기도 모임과 함께 Pritchard의 Reignite 2021 계획을 시행할 준비를 하고 있을 때 Pritchard는 COVID-19로 병원에 입원했습니다.

이틀 후 Pritchard는 사망했습니다. 그는 5월 25일 오후 24시 XNUMX분에 코로나바이러스 관련 폐렴으로 사망했습니다. 교회 직원은 바로 그날 저녁에 이미 예정된 기도 모임이 시작될 때 그의 사망을 발표했습니다.

Hancock은 6월 19일 Pritchard를 기리는 생명 봉사 축하 행사가 끝난 후 “많은 교회와 마찬가지로 우리도 COVID에 익숙하지 않습니다. 그의 미망인 Jeannette는 여전히 Texas Health Presbyterian Hospital Dallas에 COVID-XNUMX로 입원했으며 그의 추모식에 참석할 수 없었습니다.

Hancock은 "회원들이 COVID에 감염되어 사망했습니다. “직원들에게 COVID가 있습니다.”

팬데믹이 XNUMX년이 가까워지면서 수많은 교회가 비슷한 곤경에 처해 있습니다. 플로리다 주 넵튠 비치에 있는 넵튠 침례교회와 같은 많은 교회들이 질병과 죽음을 겪었습니다.

넵튠침례교회 톰 배리 목사가 한 달 간의 바이러스와의 싸움 끝에 19월 중순 코로나XNUMX로 사망했다.

Neptune Baptist의 전도 및 교육부 장관인 Tanya McAvoy는 교회가 2021년 전체를 Bary의 죽음의 슬픔을 회중 및 그의 가족과 함께 걷는 데 바쳤으며 Bary가 없는 교회 생활의 이정표를 명시적으로 언급했습니다.

그녀는 “톰 목사는 36년 동안 우리와 함께 했다”고 말했다. 그 중에는 청년 목사로 일한 초기 12년과 다른 교회에서 지도자 생활을 한 후 담임 목사로 지낸 24년이 포함된다. “우리는 함께 슬퍼하고 있기 때문에 함께 슬퍼하며 앞으로 나아가고 있습니다. 이 슬픔을 외면하지 않고 함께 헤쳐나가기 위해 스태프와 교회로서 내년을 바치기로 결정했다”고 말했다.

다른 교회들도 코로나19 관련 진단에 굴복한 목사와 교인들의 비슷한 여정을 겪고 있다. Baptist Press는 이전에 앨라배마주 해밀턴에 있는 Fulton Bridge Baptist Church의 Michael Stancil 목사의 죽음에 대해 보도했습니다. 은퇴한 알라바마 목사와 교회 개척자 Fred Wolfe; 그리고 윌라드와 윌마 게일 ​​보웬, 조지아주 하이람에 있는 포플러 스프링스 침례 교회 회원.

보도 시간 현재 미국에서 538,000명 이상이 COVID-관련 질병으로 사망했으며 전 세계적으로 2.8만 명 이상이 사망했습니다. 

First Baptist Forney에서 Pritchard는 19세에 신장 이식을 받았고 매일 면역억제제가 필요했기 때문에 65세의 남편과 아버지가 생존하기가 어려웠습니다.

핸콕은 이렇게 말했습니다. “짐 형제가 갑자기 돌아가셨을 때 우리는 분명히 충격을 받았습니다. “20월 24일 토요일에 병원에 입원했고 XNUMX월 XNUMX일 수요일에 사망했습니다.”

1994년 그가 제일침례교로 부름을 받은 이후로 많은 교회 성도들이 그의 사역 아래 앉아 있었고 6,000명 이상의 새로운 회원을 환영하고 2,600명 이상의 새 신자들에게 세례를 주었고 38명이 전임 침례교인으로 부름을 받았으며 상당한 성장을 통해 교회를 이끌었습니다. 기독교 직업. 스코틀랜드, 헝가리, 레바논, 우루과이, 태국, 체코, 인도, 쿠바, 에티오피아에서의 사역, 미국에서의 다양한 프로젝트, 그리고 미국에서의 새로운 교회 탄생을 포함하여 국제, 북미 및 텍사스 선교는 그의 임기의 특징이었습니다. 텍사스주 탈티 인근. 

2014-2015년 텍사스 남침례교 대회 회장으로 봉사한 것 외에도 2008-2009년에는 두 번째 부회장으로 선출되었으며 SBTC 집행위원회에서 봉사했습니다. 가장 최근에 그는 SBTC의 이전 위원회 의장으로 임명되었습니다. 국제선교위원회와 크리스웰 대학의 이사인 그는 IMB에서 톰 엘리프를, 크리스웰에서 제리 존슨을 선출한 대통령 추천 위원회에서 봉사했습니다. 그는 또한 침례교 세계 연합(Baptist World Alliance)의 이사, IMB 이사 회장, 가정 선교 위원회 워크숍 지도자, 사우스웨스턴 신학교 동창회 회장으로서 교단의 지도력을 제공했으며 텍사스, 아칸소, 오클라호마에서 봉사한 모든 지역에서 지역 협회의 임무를 수행했습니다. 

First Forney는 Pritchard가 미래에 대한 비전을 남긴 것에 감사합니다.

“Reignite의 요소는 기도에 대한 열정, 예배에 대한 열정, 개인 전도에 대한 열정에 다시 불을 붙이도록 하는 것입니다.”라고 Hancock은 말했습니다. “하나님께서 우리에게 비전을 주시며 그것을 실행하도록 하신 것이 하나님의 계획이었습니다.”

Neptune Baptist에서는 약 350명의 신도가 있는 교회에서 Celebrating Tom Bary 기념 페이스북 페이지를 운영하고 있습니다.

"어떤 사람들은 슬픔을 숨기고 우리는 그것을 표시하기로 결정했습니다 ... 함께 슬퍼할 수 있습니다."라고 McAvoy는 말했습니다.

“우리의 슬픔도 중요하다는 것을 인식하고 슬픔을 헤쳐 나갈 때 교회는 직원들을 지원하는 데 매우 달콤했습니다. 우리는 그것을 통해 서로를 사랑했습니다. 그리고 그로 인해 교회가 더 강해질 것입니다.” 

우리는 남침례교회가 새로운 방식으로 사역과 예배 활동을 계속하려고 노력할 때 그들의 반응을 보고 마음이 벅차올랐습니다. 이 힘든 시기에 매주 격려를 받으려면 다음을 방문하십시오. sbtexas.com/covid.

—Baptist Press의 Diana Chandler가 이 기사에 기고했습니다. 

교외에 있는 우리 교회는 50개월 전에 운영했던 것의 약 13%를 운영하고 있습니다. 내 주일 학교 반도 예전의 절반 정도입니다. 그것은 우리 중 누구라도 예방 접종을 받기도 전에 몇 달 동안 있었던 이야기였습니다. 나는 일부 사람들이 특히 위험에 처해 있다는 것을 이해하고 천천히 돌아와야 할 다른 꽤 좋은 이유가 있지만 우리 중 일부는 습관에서 벗어났다고 믿게 되었습니다. 나는 그것을 이해하지만, 우리는 쉬고 있는 몸이 쉬고 있는 경향을 그냥 받아들여서는 안 됩니다. 

우리가 단체적으로 또는 개인적으로 필요 이상으로 우리 교회 몸에서 떨어져 있으면 위험에 처한 몇 가지 중요한 일들이 있습니다. 성경이 교회를 묘사하기 위해 사용하는 은유를 생각해 본다면 내가 의미하는 바를 알 수 있을 것입니다. 

교회는 하나님을 아버지로, 예수님을 맏아들로 삼고, 우리를 자녀, 자매, 형제로 둔 한 가족과 같습니다. 지난 12개월 동안 가족과 함께 생일이나 공휴일을 놓쳐서 슬퍼했습니까? 나는했다. 사실 저는 2020년 크리스마스만큼 이상한 크리스마스를 기꺼이 다시는 보내지 않겠다고 결심했습니다. 나는 손자의 생일, 친구의 장례식, 그리고 결코 반복되지 않을 다른 많은 것들을 그리워했습니다. 내 요점은 우는 소리가 아니라 가족이 우리 대부분에게 매우 중요하다고 말하는 것입니다. 우리는 교회 식구들과 함께 놓친 것을 같은 방식으로 슬퍼합니까? 우리는 다시 한 번 우리 교회 친족을 보는 위로와 기쁨에 다시 합류하기를 간절히 원합니까? 그것은 우리 자신과 형제자매들을 위해 우리에게 중요해야 합니다. 

교회는 또한 몸과 같으며 서로 연결되어 있고 상호 의존적입니다. 모든 시대의 모든 구속받은 자들로 구성된 교회의 머리는 예수 그리스도이시며, 그분은 또한 당신의 지역 교회의 머리이십니다. 그러나 우리는 지체, 사지와 기관, 손가락과 눈입니다. 성경이 강조하는 것은 우리의 특정한 은사와 역할은 다르지만 다른 교인들의 복지에 우리가 얼마나 중요한가 하는 것입니다. 나는 우리가 정기적인 모임 이외의 장소에서 우리의 은사를 실천하는 것을 인정하지만, 형제자매들과 직접 대면하는 시간은 우리가 함께 있지 않을 때 서로에게 성역을 베풀 수 있게 합니다. 우리가 가장 가까운 사람들을 정기적으로 생각한다는 사실도 있습니다. 정기적인 모임은 나이, 문화 또는 관심사, 즉 몸의 나머지 부분에서 우리와 같지 않은 사람들을 생각나게 합니다. 

Tammi와 내가 가장 오랫동안 떨어져 있었던 것은 그녀가 병든 친척을 돌보던 약 XNUMX주였습니다. 나는 그녀에 대해 끊임없이 생각했습니다. 모든 것이 그녀가 집에 없다는 것을 상기시켜주었습니다. 우리는 여전히 결혼했고 여전히 대화를 나눴지만 헤어졌습니다. 그 시간은 날이 갈수록 그녀를 더 그리워하게 만들었습니다. 당신의 교회에 대해 그렇게 느낀 적이 있습니까? 그래, 우리가 오랫동안 떨어져 있는 동안에도 관계는 지속되지만, 서로를 보지 않는 시간이 길어질수록 더 절실하게 느끼는 무언가를 놓치고 있다. 우리 모두는 계속해서 가족이고 불완전한 방식으로 서로를 추적하지만 시간이 지남에 따라 관계의 친밀감이 약해지기 시작합니다. 

잠시 후에 함께하고 싶은 마음을 잃을 수도 있습니다. 나는 사람들이 "습관에서 벗어나는" 것을 보았습니다. 종종 좋든 나쁘든 한동안 떨어져 있어야 할 이유가 있습니다. 당신이 더 이상 신경 쓰지 않을 정도로 오랫동안 당신의 교회 가족과 떨어져 있는 것은 나에게 두려운 일입니다. 그것은 당신의 영적 활력에 대한 불길한 위협입니다. 사실 오지 않는 사람의 은사를 이용하는 교회는 없습니다. 나는 당신이 다른 교회 회원들과 함께 있지 않을 때 그들의 은사와 격려로부터 유익을 얻는다고 믿지 않습니다. 이런 일이 발생하면 필연적으로 영적으로 식을 것입니다. 건강상의 이유나 장기간의 여행으로 갈 수 없을 때 멀리 떨어져 있는 것을 불행하고 일시적인 것으로 생각합니다. 갈 수 있지만 다시 하고 싶을 때까지 가지 않기로 선택한 경우, 그렇게 하지 않을까 걱정됩니다. 나는 그것이 일어나는 것을 보았고 당신도 그랬을 것입니다. 

여기 제 설교가 있습니다. 가능하면 교회로 돌아가십시오. 백신을 접종한 후여야 할 수도 있습니다. 좋습니다. 다른 사람들에게는 귀하가 돌보는 가족 구성원과 그 사랑하는 사람의 예방 접종으로 확장될 수 있습니다. 좋아요, 우리는 같은 페이지에 있습니다. 그러나 습관에서 벗어나거나 교회 식구들에 대한 사랑이 식어지는 것을 두려워하십시오.

그리고 교회 직원들에게. 나는 당신 중 한 사람이었고 다른 사람에게 나의 약점 중 하나를 위임하는 것을 발견했습니다. 지난해는 교회의 사역을 성도들에게 위임한 형편없는 한 해였습니다. 작년이 끝났습니다. 교회가 정규 사역을 재개하기 시작하면 이전 정규 자원 봉사자들을 따라 팔을 비틀고 과거에 신실했던 사람들에게 권한을 부여해야 할 수도 있습니다. 교회 사역이 교회 직원들에게 이상해진 만큼 평신도 지도자들에게도 이상할 것입니다. 

절대적으로 해야 할 때까지 온라인으로 교회를 지켜보십시오. 더 이상은 안됩니다. 평범한 독감으로 인해 일요일에 집에 있을 때 Facebook Live를 활용하십시오. 그러나 이 모든 것을 통해 하나님께서 당신의 가족으로 만드신 사람들과의 대면 재회를 간절히 기대하십시오.