Upward Football은 믿음의 다리였습니다.

DENISON—Athena Sanders는 그녀의 5살 난 아들이 “엄마, 우리는 왜 교회에 안 갈까요?”라고 물었던 날을 기억합니다.

그녀는 그 당시에 그에 대한 반응이 없었지만 축구에 대한 그의 관심은 결국 그녀를 교회 기반의 스포츠 사역으로 이끌었고 하나님은 그녀에게 필요한 답을 주셨습니다.

Sanders는 "몇 주 후 Boy's and Girl's Club의 누군가와 그들의 태클 풋볼에 대해 이야기했습니다. 하지만 그녀는 대신 Parkside Baptist의 Upward Football 가입에 대해 말했습니다."라고 회상했습니다. Alex는 David Reed의 코치를 받아 축구를 시작했고 성경 수업 중에 자랑스럽지 않은 일을 한 적이 있는지 묻는 질문에 주저하지 않았습니다.

샌더스는 알렉스가 "'아니요, 하지만 우리 엄마는 그랬어요.'"라고 대답했다고 회상했습니다. 그녀의 아들이 그 질문에 대답할 때 구체적으로 염두에 두지는 않았지만 그녀는 그가 옳다는 것을 알았고 TEXAN에 말했습니다. “저는 예수님이 제 삶의 일부가 되도록 허용하지 않았다는 사실이 자랑스럽지 않았지만, 더 중요한 것은 그분이 알렉스의 삶의 일부가 되도록 허용하지 않았다는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

수년 동안 교회를 떠나 있던 샌더스는 “시간이 지나면서 기독교인이 된다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 오해가 생겼지만 Upward를 통해 모든 것이 바뀌었습니다.”라고 설명했습니다. “우리는 참된 기독교인들과 그리스도의 놀라운 증인들과 같은 훌륭한 사람들을 많이 만났습니다.”

시즌이 끝났을 때 샌더스는 Upward 축하 행사에 참석하여 그리스도에 대한 믿음을 고백했습니다. Parkside Baptist의 방문객들은 집에서 그 가족과 이야기를 나누고 다음 주에 교회에 오도록 격려했습니다.

그녀는 자신의 경험을 나누기 위해 XNUMX월에 교회 앞에 서서 회중들에게 이렇게 말했습니다. 여러분 모두 따뜻한 미소와 포옹, 악수로 저를 맞이해 주셨습니다. 나는 이것이 내가 있고 싶은 곳이라는 것을 알았습니다.”

운동 선수의 가족을 방문하여 관계를 구축하는 것은 Parkside의 전도 스포츠 사역의 중요한 요소라고 프리스쿨 및 어린이 책임자인 Tria Heaton은 설명했습니다. Parkside에서 제공하는 상향 프로그램에는 플래그 풋볼, 농구, 축구 및 치어리딩이 포함됩니다.

각 XNUMX시간 동안의 연습 중간에 코치들은 영적 모임을 공유하고 모든 경기는 하프타임에 간증의 기회를 제공한다고 Heaton은 설명했습니다. “우리는 아이들에게 주중에 성경을 배우도록 도전하고 그들은 상을 받습니다.

“시즌이 끝나면 그들은 그들이 그리스도를 영접했는지, 우리 교회의 전망인지, 후속 조치를 위해 다른 교회와 협력해야 하는지에 따라 가정 방문을 할 것입니다.

“우리는 Parkside를 건설하려는 것이 아니라 사람들이 주님을 찾도록 돕는 것입니다.”라고 Heaton은 말했습니다.

샌더스는 침례를 받은 후 파크사이드의 일원이 되었고 가장 최근에는 합창단에 합류했습니다.

“Upward는 우리 삶에 엄청난 영향을 미쳤습니다. “'길을 잃었을 때의 느낌과 자유로움을 느꼈을 때의 느낌을 결코 잊지 않기를 바랍니다.'”라고 그녀는 인용했습니다. “그 노래는 저에게 정말 와 닿았습니다. 나는 오늘날 그리스도가 없는 삶을 상상할 수 없습니다. 나는 패배의 느낌을 결코 잊지 못할 것이며 코치, 심판, 우리 집에 온 사람들, 그리고 내가 길을 찾도록 도와준 다른 모든 사람들로부터 내 여정에 관련된 모든 사람들을 결코 잊지 않을 것입니다.”

Sanders는 Upward 스포츠 사역이 그렇지 않으면 교회에 오지 않을 수도 있는 가족들에게 다가갈 수 있는 기회를 제공한다고 말했습니다. “우리는 그리스도를 통해 다른 사람들의 삶을 변화시킬 수 있는 능력을 결코 과소평가해서는 안 됩니다.”