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베트남 전쟁의 해병대 참전 용사인 스티브 워시번은 베이루트에 대한 무언가를 기억했습니다. 사진과 뉴스 보도를 통해서였지만요. 그것은 1983년 241월 자살 폭탄 테러범이 트럭을 몰고 컴파운드로 돌진하여 자신과 XNUMX명의 해병대와 선원을 죽인 후 폭격된 미국 해병대 막사였습니다.
오늘날 베이루트의 똑똑하게 디자인된 도심 건물, 트렌디한 보도 카페, 맥도날드, 버거킹, 스타벅스?그리고 수많은 BMW와 메르세데스 벤츠?는 모두 대체로 부유하고 교육받고 서구화된 문화를 증명합니다. 10년 전에 끝난 13년간의 내전으로 황폐해진 도시에 대해 워시번이 기대했던 것은 아닙니다.
그곳의 무슬림 여성들은 전통적인 베일을 제외한 서양식 옷을 입습니다. 무슬림은 인구의 약 2/3를 차지하며, 종종 복음주의 기독교인과 대화에 열려 있고 매우 친절합니다. Washburn이 집집마다 성경을 배포하면서 알게 된 바와 같습니다.
플루거빌의 First Baptist Church 목사로서, Washburn은 크리스마스 연휴 동안 베이루트에서 Southern Baptists of Texas Convention의 파견대에 참여하여 그곳 침례교와의 잠재적인 선교 파트너십을 조사했습니다. 그는 더 많은 것을 원한다는 열망을 품고 떠났다고 말했습니다.
"저는 침례교회가 얼마나 많은지 알고 놀랐습니다." 워시번이 말했다. 침례교회는 약 20개 정도 모인다. "저는 여행에 대한 정보를 수집하기 전까지 레바논, 특히 베이루트에 강한 기독교적 요소가 있다는 사실을 몰랐습니다."
SBTC 대표이사인 짐 리차즈는 파트너십에는 레바논 침례교, 국제선교위원회, SBTC 간의 협력을 포함하여 기존 교회를 강화하고, 새로운 교회를 개척하고, 해당 지역의 침례교 신학교 업무를 지원하고, 성경 배포 및 전도를 돕는 것이 포함될 수 있다고 말했습니다.
리차즈는 "레바논은 중동으로 가는 관문입니다."라고 말했습니다. "다른 아랍 국가의 사고방식을 바꾸고 싶다면 레바논에서의 작업을 통해 할 수 있습니다."
댈러스의 제일 침례교회 목사인 맥 브런슨은 이번 여행에 약 20명의 교인을 데려갔으며, 이 경험이 그들 중 많은 사람을 변화시켰다고 말했습니다.
"그들은 그것을 좋아했습니다." 브런슨이 말했다. "저는 평신도들을 선교 여행에 데려갔는데, 여러 면에서 그들의 삶을 극적으로 바꾸지 않은 적이 없습니다. 하나는 주님과의 개인적인 관계가 강화된다는 것입니다. 두 번째는 우리 교회, 확실히 우리 나라, 하지만 우리 교회에 있는 것에 대한 감사라고 생각합니다. 그리고 사람들에 대한 사랑과 선교에 더 많이 참여하고자 하는 갈망과 열망입니다."
브런슨은 대부분 젊고 영어를 구사하는 사람들로 구성된 교회에서 매우 밝고 현대적인 분위기에서 설교할 수 있어서 축복받았다고 말했습니다. First Baptist는 SBTC와 The Criswell College와의 협력을 통해 그곳에서 계속 일할 가능성이 높다고 그는 말했습니다.
SBTC 민족 교회 개척 전략가인 테리 코이는 IMB 자원봉사 코디네이터가 SBTC 교회가 베이루트 지역을 입양하고 같은 지역에 여러 번 돌아가 복음 활동을 하여 최종적으로 교회를 세우기를 바라고 있다고 말했습니다.
"현재 SBTC와 IMB는 3년 파트너십을 맺고 IMB가 진행하는 "Beruit & Beyond"라는 프로젝트를 지원하고 있습니다.
코이는 "파트너십을 확대하면 기존 교회가 강화되고, 새로운 교회가 세워지고, 아랍 침례교 신학교에서 침례교 목사들(많은 경우 전직 무슬림)을 교육하여 무슬림 세계에 영향을 미칠 수 있을 것"이라고 말했습니다.
워시번은 아랍인들을 훈련시켜 사우디 아라비아, 수단, 이집트, 요르단 등의 나라에서 복음 활동을 하도록 파견하는 이 신학교와 협력하게 되어 특히 기쁘다고 말했습니다.
