교회 개척자들은 교리적 신념을 확립합니다.

남침례교회의 수석 교회 개척 코디네이터는 북미 선교 위원회의 직원들과 함께 며칠을 보내며 교회의 정의를 개발했습니다. 결국 그는 SBC의 신앙 선언문에서 가장 좋은 정의를 찾았습니다.

"우리가 교회를 정의하는 부분에서는 침례교 신앙과 메시지를 거의 볼 수 있습니다." NAMB 교회 개척 담당 부사장인 리처드 해리스가 말했습니다. "가볍게 말하는 것이 아닙니다. 기본적으로 교회의 정의와 교회의 기능을 말해줍니다."(교회에 대한 BF&M 제8조는 XNUMX페이지를 참조하세요.)

실제적인 의미에서 해리스는 교회는 수행하는 기능에 의해 인정받는다고 말했습니다. "사람들이 모여서 사역을 한다면 그것은 교회가 아닙니다. 그저 성경 공부를 한다면 그것은 교회가 아닙니다. 그들이 길을 가면서 몇몇 사람을 제자로 삼기 위해 모인다면 그것은 교회가 아닙니다. 하지만 그들이 우리가 선교와 전도, 예배, 교제, 제자 양성의 기능이라고 믿는 것을 하기 위해 모인다면? 그리고 우리는 청지기가 중요한 요소라고 생각합니다. 그러면 이 사람들은 교회의 목적을 위해 모이는 것입니다. 그러면 사람이 50명이든, 500명이든, XNUMX명이든 상관없습니다. 그들이 그 기능을 다한다면 그것은 교회입니다."

텍사스 남침례교 협회 선교부장인 로비 파테인은 캘리포니아주 레이크 포레스트에 있는 새들백 교회의 릭 워렌이 5가지 목적을 강조함으로써 교회의 정의를 명확하게 제시했다고 감사를 표했습니다.

"신약 교회는 예배, 교제, 제자 양성, 교회에서의 사역, 세상에서의 선교라는 목적을 위해 함께 언약을 맺은 예수를 따르는 사람들의 모임입니다." 그는 이렇게 인용했습니다. "이러한 용어를 사용하든 사용하지 않든, 저는 SBTC 교회 개척자들이 이 다섯 가지 목적을 개척 전략에 통합하는 것을 보고 싶습니다." 파테인은 북서부에서 교회 개척자로서의 경험을 바탕으로 말했습니다.

SBTC가 지원하는 새로운 교회가 되려면 단순히 신약 교회가 되는 것 이상을 해야 한다고 파테인은 덧붙였다. "그들은 SBTC와 제휴하여 협력하고 기여하는 남침례교회가 되기를 원하는 신약 교회여야 합니다. 또한 재정적으로나 행정적으로 독립할 준비가 될 때까지 후원 교회에 책임을 져야 합니다." 그 과정은 매우 빠르게 일어날 수도 있고 몇 년이 걸릴 수도 있다고 그는 덧붙였다.

"현재 교회 개척 모델은 후원자에게 일정 기간 책임을 져야 하지만 처음부터 성경적 교회인 새로운 교회를 시작한다는 것을 인식합니다. 우리는 그들이 가능한 한 빨리 자립하고 정부 자율성을 달성하는 것을 보고 싶습니다." 이러한 접근 방식은 후원 교회가 시작한 선교가 무기한 부속물로 남아 있었던 남부 침례교 생활의 초기 시대와의 전환을 나타냅니다. "우리는 자립과 자율성을 향해 빠르게 나아가는 의도적인 전략으로 교회를 개척하고 싶습니다."라고 파테인은 말했습니다.

SBTC 교회 개척자들이 피하려고 하는 한 가지 장애물은 새로운 교회의 정치와 관련이 있습니다. "저는 개척자들이 처음부터 원하는 정치가 무엇인지 명확히 알고 일찍부터 그 구조를 개발하되, 그 정치를 공식화하는 데는 서두르라고 권장합니다." 파테인은 후원 교회에 대한 책임 기간을 정치가 확고해지기 전에 리더십 인프라를 개발할 시간으로 봅니다.

해리스는 많은 교회 개척자들이 너무 빨리 회중을 시작한다는 것을 발견했습니다. "그들은 지역 사회에서 존재감과 명성을 얻고 싶어서 기초 작업을 하지 않습니다." 그는 사역에 대한 비전을 수립하는 데 9개월을 바친 성공적인 교회 개척 사례를 여러 개 인용했습니다. 그는 교회 헌법을 서두르는 것도 피해야 한다고 말했습니다. 반면에 일부 후원 교회는 자신의 수를 채우기 위해 새로운 회중을 선교로 유지합니다.

NAMB의 네헤미야 프로젝트 교회 개척 노력의 책임자인 에드 스테처는 뉴욕과 펜실베이니아에 교회를 개척했고, 미국과 5대륙에 걸쳐 교회 개척자들을 훈련시켰습니다. 교회 개척에 대한 포괄적인 책인 "포스트모던 시대에 새로운 교회 개척하기"에서 스테처는 "일반적인 교회 개척자는 새로운 교회의 첫 예배에 대해 많은 생각을 합니다. 군중과 많은 참석자를 상상하고, 설교를 연습하고, 교회의 첫 예배를 '사전 체험'합니다. 반면에 대부분의 개척자는 회중의 기본적인 거버넌스나 구조의 본질을 고려하지 않았습니다."라고 썼습니다.

스테처는 그 교훈을 힘들게 배웠습니다. 교회를 세우려는 그의 첫 시도 동안, 교인들은 그가 참석한 마지막 컨퍼런스나 영향력 있는 책의 우선순위에 따라 반복적으로 재편성했습니다. 그는 "저는 어떤 통치 방식이 가장 좋은지 확신이 서지 않았습니다."라고 덧붙이며, 교회 구조에 대한 성경의 조언에 대한 무지함을 인정했습니다. 그는 "제 인생에서 이 무렵, 저는 신학교에 다니기로 결정했습니다!"라고 말했습니다.

"예배 스타일을 바꾸는 것이 교회를 분열시킬 수 있듯이, 교회 구조와 리더십 스타일을 바꾸는 것은 회중을 분열시키고 사기를 떨어뜨릴 수 있습니다." 파테인과 해리스처럼 스테처는 회중을 시작하거나 헌법을 도입하기 전에 이러한 문제에 더 많은 시간을 할애해야 한다고 믿습니다. 그는 또한 교회론적 원칙을 보여주기 위해 교회를 세우는 것에 대해 경고하며, 그것은 실패로 가는 확실한 길이라고 말합니다.

일부 개척자들은 성경적 교회 구조의 중요성을 과소평가하고 이를 "신학적 뒷전 생각"이나 "조직을 간소화하기 위해 피해야 할 함정"으로 여긴다.