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지금이 계절이에요
크리스마스 이브 아침, 한 무리의 가족들이 에클레시아 공동체 교회 일련의 주차장을 통해 지역 기업, 사무실 및 레스토랑을 방문하고 있습니다.
교인들은 그들이 들르는 각 장소에 두 가지 선물을 가지고 갑니다. 그것은 달콤한 도넛과 그리스도의 사랑의 달콤함입니다. 각 장소를 떠나기 전에 그들은 크리스마스 캐롤을 부르고 축복받은 사람들을 교회로 초대합니다.
제임스 마르티네즈 목사는 “사람들은 큰 기쁨으로 우리를 맞이하고, 어떤 사람들은 우리가 왜 이 일을 하는지, 왜 그들을 선택했는지 묻습니다”라고 말했습니다.
대답은 간단합니다. 에클레시아 공동체 교회는 사람들의 삶에 영향을 미치고, 휴일 아침에 공동체에 나가더라도 하나님의 사랑을 나눌 수 있는 모든 기회를 활용하기를 원합니다.
마르티네즈에 따르면, 휴가 시즌은 교회가 이를 수행할 수 있는 가장 좋은 기회 중 하나를 제공합니다. 추수감사절을 전후해 교회는 전통적인 주일 예배를 생략하고 대신 식사를 제공하고 교인들이 교회에 다니지 않는 친구들을 초대해 육체적, 영적 영양분을 나누는 '친구들'을 주최합니다.
성탄절에는 다양한 봉사 기회가 제공됩니다. 교회 회원들은 다음을 통해 전 세계의 소외 계층 어린이들을 위한 선물 상자를 준비하기 위해 함께 노력합니다. 크리스마스 차일드 작전. 크리스마스를 앞둔 주에 교회 가족들은 지역 Chick-fil-A에 모여 레스토랑에서 식사하는 사람들에게 크리스마스 캐럴을 부르고 그들을 크리스마스 이브 예배에 초대합니다.
마르티네즈는 여러 업체에 캐럴을 불러달라고 요청했지만 모두 거절했다고 말했습니다. 어느 날 그는 칙필레에서 식사를 하던 중 매니저에게 기회가 있는지 물어보기로 했습니다. 매니저는 이미 크리스마스 활동에서 노래할 사람을 찾고 있었다며 동의했습니다.
이러한 기회를 통해 Ecclesia Community Church는 지역 사회에서 더 많은 가시성을 갖게 되며, 결과적으로 회원들은 격려의 말을 나누고 사람들을 교회로 초대할 수 있는 더 많은 기회를 얻게 됩니다.
“사람들은 우리가 지역사회에서 그들에게 다가가는 일을 통해 우리가 누구인지 압니다.” 마르티네즈가 말했습니다. “교회에 오는 많은 사람들은 우리가 누구인지, 우리가 그들을 위해 존재한다는 것을 알기 때문에 옵니다.”
모든 것은 모든 사람에게
에클레시아 공동체 교회(Ecclesia Community Church)는 2020년에 시작하여 사회 봉사에 뿌리를 두고 있습니다. 또한 그해는 또 다른 일, 즉 코로나19가 시작된 해이기도 합니다. 그래서 교회가 시작되자마자 모든 것이 문을 닫기 시작했습니다.
이에 굴하지 않고 마르티네즈는 교회가 시설을 사용하여 음식 배급 사역을 시작하도록 이끌었습니다. 하나님께서는 교회가 매주 많은 양의 음식을 받을 수 있도록 문을 열어 주셨고, 그 음식은 지역 사회뿐만 아니라 다른 교회에도 나누어 줄 수 있었습니다.
“매주 3,000여 가족이 음식을 구하고 복음을 듣기 위해 왔습니다.”라고 마르티네즈는 말했습니다. 식품 사역은 오늘날에도 여전히 강력하게 진행되고 있으며, 매월 식품 배급을 실시하고 심지어 텍사스 중부 도시 와코(Waco)의 구호 단체와 협력하기도 합니다.
음식 사역은 지역 사회의 특정한 필요에 더 잘 부응하기 위해 지속적으로 필요한 변화를 만들어온 교회의 시작에 불과했습니다. 예를 들어, 마르티네즈는 영어 교회가 될 것이라는 생각으로 에클레시아를 개척했습니다. 그러나 하나님께서는 그에게 멕시코 국경에 있는 지역 사회의 다양한 가족들과 관련이 있으려면 교회가 이중 언어를 사용해야 한다는 것을 보여 주셨습니다. 그럼에도 불구하고 교회는 많은 성인들이 스페인어를 사용하는 반면, 자녀들은 영어로 의사소통을 더 잘한다는 것을 배웠습니다.
“우리는 여러 언어를 사용하는 가족이 점점 더 많아지고 있으며 교회는 그들에게 다가가도록 부름을 받았습니다.”
마르티네즈는 “우리는 여러 언어를 사용하는 가족이 점점 더 많아지고 있고 교회는 그들에게 다가가도록 부름을 받았습니다”라고 말했습니다.
교회가 지역 사회에 더 잘 어울리도록 기꺼이 변경한 또 다른 사항은 일요일 아침이 아닌 일요일 밤에 주요 주간 예배를 주최하는 것이었습니다. 이는 토요일 밤에 장시간 근무하거나 일요일 아침에 일하는 지역사회의 많은 사람들을 수용합니다.
마르티네스는 매주 약 80명이 에클레시아에 참석하고 있다고 말했습니다. 그는 교회가 계속해서 벽 바깥으로 뻗어나가는 가운데 더 많은 일이 일어나기를 기도합니다. 그의 최근 활동인 커피숍 개업은 이번 달부터 시작될 예정이다.
10년 동안 유명한 커피숍의 매니저였던 마르티네즈는 접근하기 쉬운 위치와 저렴한 가격을 갖춘 비슷한 커피숍이 커피 한 잔마다 예수님을 나눌 수 있는 문을 열어줄 수 있는 곳이 이 지역에 필요하다는 것을 알았습니다. 그의 바람은 커피숍이 공동체가 기도와 음식, 공급을 위해 올 수 있는 장소가 되는 것입니다. 가게 이름은 2시 42분 커피 하우스(2:42 Coffee House)가 될 것입니다. 이는 사도행전 XNUMX장 XNUMX절에 “그들이 사도의 가르침을 받아 서로 교제하고 떡을 떼며 기도하기를 전혀 힘쓰니라”라고 기록되어 있기 때문에 붙여진 이름입니다.
“우리는 사람들이 하나님을 알고, 사랑하고, 섬기도록 돕기 위해 존재합니다. 그래서 우리는 그 사명을 완수하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 일을 기꺼이 할 것입니다.”
