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하나님의 영광을 위해 힘을 다하다
휴스턴—목사 Zach Brackett 휴스턴의 LifeBrook 교회 그는 지난 5년 동안 교회가 견뎌온 어떤 고난도 그의 최악의 적에게 바라지 않을 것이라고 말합니다. 그러나 그는 하나님께서 어떻게 장애물을 그의 유익과 회중의 유익을 위해 사용하셨는지 볼 수 있습니다.
Brackett이 교회에 도착한 지 몇 달 후, 세례수가 다시 한번 휘저어지기 시작했지만, 어딘가의 배관이 막혀서 배수구 물이 교회 사무실로 넘쳐났습니다. 그리고 COVID-19가 그가 새로운 양떼를 알아가던 바로 그 순간에 닥쳤습니다.
2020년 후반에 번개가 교회 성소를 강타하여 화재가 발생하여 XNUMX년 반 동안 회중이 쫓겨났습니다. 그들은 교제 홀을 예배 공간으로 전환할 수 있었지만, 보험 회사와 XNUMX년 반 동안 씨름한 것이 타격을 입혔습니다. 그 후 XNUMX년 동안 성소를 재건했습니다.
그 기간 동안 교회는 두 번이나 강도 피해를 입었는데, 그 중 한 번은 월요일 이른 아침에 범죄자가 교회 금고의 내용물을 훔쳐간 사건이었습니다.
올해 초, Brackett은 허리케인 Beryl 이후 교회 캠퍼스가 무사하다고 생각했지만, 바람이 지붕에서 7.5톤짜리 에어컨 장치를 들어올려 교회 뒤의 전선에 던졌다는 것을 깨달았습니다. 그 장치가 전선을 끊었기 때문에 전기가 복구되었을 때 불꽃이 튀고 연기가 피어올랐습니다.
보험 공제금이 너무 높아서 교회는 유닛을 교체하고 다른 100,000개를 수리하는 데 거의 450,000만 달러를 지불했습니다. 교회 예산은 XNUMX만 달러가 조금 넘습니다.
"농담이지만, 이 지역의 목사들 중 일부는 저를 가장 불운한 목사라고 부르죠." 브라켓이 말했다. 그는 신에게 부르짖으며 잠 못 이루는 밤을 보낸 적이 있지만, "그것은 우리 회중을 아름다운 방식으로 열어주었습니다."
"우리는 2년 반 동안 성소에 없었지만, 사람들이 그리스도께로 오는 것을 보았습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 사람들이 세례를 받는 것을 보았습니다. 우리는 사람들이 제자를 양성하는 것을 보았습니다. 그것은 우리 회중을 확장했고, 우리는 교회가 이 건물과 아무 상관이 없다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 우리가 모이는 곳이지만, 우리가 바로 교회입니다."
이런 어려움을 통해 LifeBrook은 과거를 돌아보고 미래에 사람들에게 다가가기 위해 무엇이 필요한지 더 유연하게 대처할 수 있었습니다.
브라켓은 "목사로서 보낸 지난 5년은 저에게도 매우 겸손한 시간이었고, 하나님께서 저를 그분의 말씀과 충실하라는 부르심으로 다시 이끌어 주신 시간이었습니다."라고 말하며, 하나님의 눈에 성공은 충실함에 의해 결정된다고 언급했습니다. "하나님은 그것을 사용하여 저를 리더와 목사로서 많이 성장시켰고, 제가 그분의 힘에 더 의지하도록 도와주셨습니다."
LifeBrook은 1962년에 Lazybrook Baptist Church로 설립되었지만, 약 XNUMX년 전에 교회의 미래에 대한 하나님의 계획을 분별하도록 임명된 발견팀의 권고에 따라 이름을 변경했습니다. Lazybrook은 인근 동네의 이름이지만 Brackett은 자신이 감당할 수 있는 모든 게으른 교회 농담을 들었다고 말했습니다.
브라켓이 도착했을 때 교회는 약 10년 동안 쇠퇴해 있었고, Union Baptist Association의 도움을 받은 발견팀은 앞으로 나아갈 길을 계획했습니다. 목사는 "우리는 모든 것을 탁자 위에 올려놓았습니다."라고 말하며, 교회 지도자들은 자신이 가고 싶은 곳이 아니라 하나님이 인도하시는 곳을 알고 싶어한다고 덧붙였습니다.
Brackett은 그들이 정관을 정비하고 교회 회원 자격을 더 의미 있게 만드는 것으로 시작했다고 말했습니다. 그들은 교회 일정을 간소화했습니다. "우리는 사람들을 정말, 정말 바쁘게 만들어서 많은 일을 하게 했습니다. 하지만 교회 건물에서 너무 바쁘다면, 어떻게 실제로 동네에서 복음을 살아낼 수 있겠습니까?"
"우리는 사람들이 세례를 받는 것을 보았습니다. 우리는 사람들이 제자를 양성하는 것을 보았습니다. 그것은 우리 회중을 확장했고, 우리는 교회가 이 건물과 아무 상관이 없다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 우리가 모이는 곳이지만, 우리가 바로 교회입니다."
발견팀이 언급한 주요 커뮤니티 요구 중 하나는 육아였습니다. 브래킷은 COVID 동안 이 지역의 유치원 중 20% 이상이 문을 닫았다고 말했습니다. "우리는 이중 소득 가정이 많습니다. 30대 젊은 직장인과 자녀가 많습니다. 유치원 중 한 곳은 대기자 명단이 약 200명입니다."
LifeBrook은 건물 중 하나를 규정에 맞게 개조해 85명의 학생을 돌볼 수 있는 유치원을 열 계획을 세웠지만, 그 사역에 사용된 자금 중 일부는 허리케인에 피해를 입은 7.5톤 에어컨을 교체하는 데 사용된 시설 기금에 들어갔습니다.
목사는 유치원에 대해 "이제 우리는 지역 사회를 위해 개조 공사를 하기 위해 무엇을 해야 할지 알아내려고 노력하고 있습니다."라고 말했습니다.
LifeBrook은 어려움 속에서도 일요일 평균 참석자가 110명인 지역 사회를 위해 봉사하는 데 바빴습니다. 폭풍이 몰아치면 그들은 사람들을 전기톱과 식사를 가지고 동네로 보냅니다. 그들은 자원봉사자들을 보내 지역 초등학교 학생들과 함께 책을 읽고, 교사들에게 점심을 제공하고, 장난감 모금과 식량 모금에 기여합니다. 그들은 지역 엄마 그룹과 협력하여 부활절 달걀 찾기, 트렁크 오어 트리트, 휴일 짚차 타기를 합니다.
"미친 여정이었지만, 저는 신이 우리 교회를 위해 훌륭한 일들을 준비해 두셨다고 믿습니다." 브라켓이 말했다. "교회 활성화에 대해 제가 말씀드릴 것은 그것은 장기적인 여정이라는 것입니다. 빠른 해결책이 아닙니다.
“… 저는 다른 목사들에게 장기적으로 충실한 봉사가 큰 영향을 미친다는 것을 [기억하라고] 권하고 싶습니다. 종종 일이 어려워지고 목사로서 좌절하고 하나님께서 놀라운 일을 행하시기 직전에 떠나고 싶어하는 것은 쉽습니다. 하지만 저는 목회적 용기가 있는 데 아름다움이 있다고 생각합니다.”
