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마샬—많은 사람들에게 청소년 사역은 크고 시끄러운 독특한 조직을 가지고 있습니다.
그러나 마샬 임마누엘 침례교회 학생목사인 존 베일리(John Bailey)에게 있어서 다음 세대에게 그리스도를 가리키는 일은 단순하고 사소하며 미묘한 일과도 같습니다. 사역 점수표에는 결코 나타나지 않을지 모르지만 베일리는 복음의 씨앗을 심을 수 있는 짧은 대화에 흥미를 느낀다고 말했습니다. 그는 한때 예수님에게 무관심해 보였던 학생들이 이제는 성경 공부 중에 더 많은 수용력과 집중력을 보이는 것을 보고 격려를 받았습니다.
Bailey는 한때 청소년 예배 시간에 자리에 앉아 있던 많은 학생들이 지금은 일어서고 있다는 사실에서도 진전을 보고 있습니다.
“우리는 세계를 정복하려는 것이 아닙니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 실제로 작은 변화를 만들려고 노력하고 있으며, 큰 효과를 가져오는 작은 일들을 보고 있습니다. 우리가 정말로 바라는 것은 학생들이 고등학교를 졸업하고 학문적 경력을 쌓으면서 이 작은 불꽃이 꺼질 수 없는 불씨로 변하는 것입니다.”
베일리는 이 세대의 학생들이 자신의 어려움에 대해 매우 개방적이고 솔직하다고 말했습니다. 어떤 사람들은 인생이 어디로 가고 싶은지에 대한 생각을 가지고 있지만, 많은 사람들은 방향이 없고 미래가 어떻게 될지 모릅니다. Bailey는 이러한 질문들 중 많은 부분에 대한 답을 갖고 있지 않다는 점을 인정하면서도 그 속에서 다음과 같은 진리를 나눌 기회를 찾습니다. “하나님께서는 당신을 위한 계획을 갖고 계십니다. 여러분은 그것이 무엇인지 모를 수도 있지만 그분은 알고 계십니다. 여러분은 그것에 대해 확신을 가질 수 있습니다.”
베일리는 학생이었을 때 누군가가 그와 그의 가족에게 영원한 영향을 미쳤습니다.
그의 어린 시절에는 그가 북미 전역을 지그재그로 횡단하는 것을 보았습니다. 그는 캐나다 브리티시컬럼비아 주 밴쿠버에서 태어났지만 대부분의 학교 시절을 오레곤 주 포틀랜드에서 보냈습니다. XNUMX학년 때 그는 근처 교회에서 예배 인도자로 봉사하는 아버지의 팀 동료와 함께 축구 팀에서 뛰었습니다. 예배 인도자는 베일리의 가족을 교회로 초대했고 그들은 그곳에서 복음을 들었습니다. 그의 부모는 XNUMX년 안에 구원을 받고 세례를 받았고, 베일리는 XNUMX년 후에 자신의 삶을 예수님께 드리기로 결정했습니다.
Bailey는 고등학교 졸업 후 군에 입대하여 2008년부터 2013년까지 복무했으며 아내 Leah와 결혼한 후 메릴랜드에서 텍사스로 이주했습니다. 텍사스에 있는 동안 베일리는 샌안토니오 소방관으로 일하면서 유니버설 시티에 있는 한 교회에서 레크리에이션 목사로 인턴으로 일했습니다. 결국 그는 교회 지도자들의 격려를 받아 레아가 이미 자원 봉사하고 있는 수요일 밤 청소년 예배를 방문했습니다.
베일리는 군대와 소방관 경력을 고려할 때 청소년 활동이 자신에게 적합하지 않다고 느꼈다고 인정합니다. 그럼에도 불구하고 그는 기회를 잡고 청소년을 돕기로 결정했습니다. 그 과정에서 그는 청년사업에 푹 빠졌다.
머지않아 교회에 중학생들을 섬기는 시간제 직원 직위가 열렸고 Bailey는 봉사하라는 부르심에 응답하여 주님께서 마샬에서 임마누엘로 전환하실 때 그를 어떻게 사용하실 것인지에 대한 분위기를 조성했습니다.
임마누엘은 부분적으로 주님께서 교회 밖에서 기회를 주신 덕분에 수요일 밤에 약 60명의 학생들이 참석하는 것을 보고 있습니다. IBC는 매월 지역 고등학교에서 기도와 헌신의 시간을 주최하며, 매달 첫 번째 수요일에는 학교 앞 깃대 앞에서 모이기도 합니다. 지난 봄 첫 모임에는 1명의 학생이 참석했습니다. 그들은 우리를 향한 하나님의 사랑과 우리가 서로 사랑해야 할 것에 관해 요한일서 4장 7-21절을 기도하고 연구했습니다. 그룹이 봄의 마지막 회의를 열 때쯤에는 10명의 학생이 정기적으로 참석하기 시작했습니다.
복음의 단순성을 가르치기 위한 지속적인 노력과 신실함을 통해 베일리는 다음 세대가 주님을 위해 불을 붙이고 측정할 수 없는 방식으로 세상에 영향을 미치기를 기대한다고 말했습니다.
“이 학생들 중 누구라도 왕국에 영향을 미칠 수 있다는 생각만으로도 놀랍습니다.”라고 그는 말했습니다. "우리는 그리스도의 모범을 따를 것입니다. 그러면 이 학생들이 고등학교 졸업 후 세상으로 나가서 세상에 영향을 미치는 그리스도와의 관계를 가지거나 지속할 수 있기를 바랍니다."
