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저는 40살 때 목사가 되었습니다. 그래서 신학교를 통해서가 아니라 여러 목사님과 교회를 통해 20년간의 훈련 과정을 거쳤습니다. 저는 XNUMX개 이상의 교회와 XNUMX개 이상의 목사님이 제자를 양성하고 멘토링해 주셨다고 말씀드릴 수 있습니다.
제 영적 여정은 제가 16살 때 시작되었습니다. 저는 필리핀에 살았고, 캠퍼스 크루세이드의 대학생이 제 캠퍼스에 왔습니다. 그는 저에게 복음을 전한 첫 번째 사람이었습니다. 제가 대학에 다닐 때 남침례교 목사가 제자를 양성했습니다. 그는 캠퍼스 목사였고, 저와 정말 많은 시간을 보냈습니다. 그것은 제 기독교 생활의 전환점이었습니다.
하나님께서 이 설교자를 통해 저에게 정말 말씀하셨어요. 그의 사역 센터가 제 기숙사와 가까워서 매일 만나곤 했어요. 저는 그의 집에서 놀았고, 새벽 3시까지 이야기를 나누곤 했어요. 말씀, 제자도, 기도, 고백에 대해 이야기했어요. 모두 그리스도인의 기본적인 책임들이죠.
대학 졸업 후, 저는 열정적이었습니다. 저는 제가 배운 것을 고향에 있는 제 교회와 공유하고 싶었습니다. 그래서 저는 돌아가서 청소년들 사이에서 사역을 시작했고, 그것은 결실을 맺었습니다. 그 사역을 통해 나온 청소년들 중 일부는 지금 오스틴에 있는 우리 교회의 리더입니다.
저는 마닐라에서 일하기 시작했고, 그곳에서 제 아내 렐라를 만났습니다. 나중에 우리는 카비테에 교회를 세우는 데 도움을 주었습니다. 그때가 제가 교회 개척에 참여한 첫 번째였고, 목사를 보좌하고, 예배 지도자, 음악가 등 목사가 아닌 다른 모든 역할을 했습니다. 제 집주인이 저희의 첫 번째 회원이었습니다. 그 교회는 오늘날에도 계속되고 있습니다.
대학을 졸업한 후에는 목사가 되고 싶어서 신학교에 진학하고 싶었지만, 하나님께서 그 문을 계속 닫으셨기 때문에 결국 다양한 교회의 온갖 목사님들로부터 멘토링을 받게 되었습니다.
저는 많은 목사들이 "하나님께서 저를 부르셔서 교회를 세우라고 하셨다"고 말할 것이라는 것을 압니다. 하지만 우리 교회의 경우는 다릅니다. 한 사람이 부름을 받은 것이 아니라 온 가족이 부름을 받았습니다. 저는 반도체 엔지니어로 일하기 위해 아이다호로 이사했습니다. 제 형은 멤피스로 이사했고, 여동생은 네브래스카로 이사했습니다. 우리는 서로 가까이 살고 싶어서, 2007년이었던 것 같습니다. 우리는 모두 함께 할 수 있는 도시를 찾기로 했습니다. 우리는 모두 오스틴으로 이사했고, 다른 교회에 가입했습니다. 아내와 저는 여동생 가족과 오빠 가족과 성경 공부를 시작했고, 사우스 오스틴에서 만났습니다. 그 작은 성경 공부는 처음에는 우리 둘뿐이었습니다.
우리 그룹에 참석하기 시작한 다른 두 가족이 있었기 때문에 결국 필리핀 가족이 다섯 명이나 되었습니다.그러다가 이웃들이 참석하기 시작했습니다.저는 텍사스 남침례교 협회의 김 박사[아시아 사역 컨설턴트]에게 전화를 걸어 임대할 집이 필요하다고 말했습니다.그는 저를 길버트 차베스와 연결해 주었습니다.길버트 목사는 매우 격려적이고 친절했습니다.그는 우리가 성경 공부를 위해 청소년실을 사용하도록 허락해 주었습니다.첫날 밤 우리는 64명이 모였습니다.그는 "이건 성경 공부가 아닌 것 같아. 교회를 세우면 어때?"라고 말했습니다.저는 우리 중 누구도 사역에 종사하지 않았기 때문에 "아니요"라고 말했습니다.저와 형은 기술 산업에서 일했고 누나는 간호사였습니다.길버트 목사는 여전히 저를 격려해 주셨고, 그로 인해 저는 SBTC를 통해 훈련을 받게 되었습니다.
"그것은 모두 하나님께서 나에게 그분께 의지해야 한다는 것을 보여주신 것입니다."
하지만 성경 공부 시간에는 우리와 연결된 목사님이 세 분 계셨습니다. 목사님이 오실 때마다 우리는 모두 그에게 양보하기로 동의했습니다. "좋아요, 당신이 이 교회의 목사가 될 수 있을 것 같아요." 세 번이나 그렇게 시도했지만 아무것도 효과가 없었습니다. 마치 하나님께서 저에게 농구공을 주시는 것 같았고, 목사님이 우리 모임에 오실 때마다 저는 그에게 공을 패스했습니다. 그리고 매번 공은 제 코트로 돌아왔습니다. 세 번째 공이 제게 돌아왔을 때, 제 형은 "앨, 당신이 그 사람인가 봐요."라고 말했습니다. 저는 동의했습니다. 제가 그 말에 굴복했을 때, 모든 것이 매우, 매우 빠르게 진행되었습니다. 12년 후, 저는 목사로 성임되었습니다. 지금은 XNUMX년 후, 저는 Riverlife Baptist Church의 목사입니다.
이 긴 여정에서 제가 배운 가장 큰 것은 그분께 온전히 의지하는 것이라고 믿습니다. 매주 겪고 있는 투쟁에 대해 생각해보세요. 설교를 하거나 제가 잘하고 있는지 아닌지에 대한 판단을 내릴 수 있는 신학교 교육이 없습니다. 그래서 기본적으로 문제는 우리가 시작했을 때, 저는 목회하는 법을 정말 몰랐다는 것입니다. 저는 주님께 "주님, 저는 이걸 하는 법을 모릅니다."라고 기도했습니다. 그리고 저는 지금까지도 여전히 그것이 제 사고방식이라는 것을 압니다.
이 모든 것은 하나님께서 나에게 그분께 의지해야 한다는 것을 보여주시는 것입니다.
하나님께서 당신의 삶이나 교회에서 하고 계신 일에 대한 이야기를 나누고 싶으십니까?
