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댈러스—미첼 암스트롱은 중장비 정비사입니다. 그는 서비스 트럭에서 일하며, 하루의 90%를 햇볕 아래서 농기계, 스키드 스티어, 지게차 등을 수리하는 데 보냅니다. 뜨겁고 힘든 육체노동의 전형이라고 할 수 있습니다.
그는 또한 남편이자 일곱 아이의 아빠이기도 합니다. 16살, 12살, 10살, 9살, 5살, 4살, 그리고 2살이죠. 키보드에 글자가 너무 많아서 그 모든 책임을 다 설명하기는 어려울 정도입니다. 하지만 이 역할은 그를 엄청나게 바쁘게 만듭니다.
트랙터 밑에서 고생하거나 아이들이 뛰어다니는 곳곳을 쫓아다니지 않을 때는 아이오와 파크에 있는 그의 집에서 차로 가까운 위치타 폴스에 있는 트리니티 침례교회에서 목회를 합니다. 트리니티 교회는 소그룹 모임을 갖고 주일 아침에 예배를 드립니다. 주일 저녁에는 새로운 성경 공부 모임을 시작하고, 수요일 저녁에는 기도 모임도 갖습니다. 그 사이에도 그는 가능한 한 병원과 가정 방문을 하고, 빠듯한 일정 속에서도 최대한 많은 회원 돌봄과 방문 후 관리를 합니다.
미첼 암스트롱은 목사로서도 두 가지 직업을 가지고 있는데, 이것이 그의 삶입니다.
Armstrong은 "이것은 내가 해본 일 중 가장 도전적이면서도 즐거운 일 중 하나"라고 말했습니다.
월요일, 암스트롱은 SBC 연차 총회에 앞서 열린 남침례교 총회 목회자 컨퍼런스에서 무대에서 인정받은 목회자 그룹 중 한 명이었습니다. 그는 텍사스 남침례교 총회(Southern Baptists of Texas)의 총무인 네이선 로릭과 함께 등장했습니다. 각 목회자의 이름이 호명되었고, 인정식이 끝나자 시그니처 투어(Signature Tours)를 통해 모든 경비가 지원되는 이스라엘 여행이 제공될 것이라고 발표되었습니다.
SBTC의 경우 이는 적절한 인식이었습니다. 2,800개가 넘는 교회 중 절반 이상이 이중 직업을 가진 목사가 이끌고 있기 때문입니다.
"이중직 목회자들은 한 마음으로 두 가지 소명을 감당합니다." 암스트롱의 교회가 있는 텍사스 북서부 지역에서 SBTC 지역 부목사로 섬기는 셰인 켄드릭스는 이렇게 말했습니다. "그들은 교회와 세상 모두를 위해 충실하게 섬기며, 목회가 설교단에만 국한되지 않고 하나님께서 부르시는 곳 어디에서나 실천되어야 한다는 것을 증명합니다."
암스트롱은 여전히 자신의 삶을 향한 하나님의 부르심에 경외심을 느낍니다. 그는 2020년 XNUMX월, 동료의 성경 공부 초대를 받아들인 직후 구원받았습니다. 두 달 후, 코로나XNUMX가 전 세계를 뒤흔들던 시기에 암스트롱은 자신의 삶을 변화시키는 순간을 경험하기 시작했습니다. 바로 목회자로서의 하나님의 부르심을 감지한 것입니다.
암스트롱에게는 이 상황이 이해가 되지 않았습니다. 온 세상이 문을 닫고 있었고, 그는 이미 정규직과 여덟 식구의 가족을 거느리고 있었으며, 정식 목회 교육도 받지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 하나님의 부르심을 충실히 따르기 시작했고, 온라인 목회 과정에 등록하고 근처 교회에서 설교하고 가르칠 기회를 받아들였습니다.
한때, 아이오와 파크 제일침례교회에서 할아버지의 성인 주일학교 수업을 인도하기도 했습니다. 암스트롱은 수업 맨 앞에 서서 하나님의 말씀을 가르쳤고, 할아버지의 요청으로 전에도 여러 번 그의 구원을 위해 기도했던 사람들의 눈을 바라보았습니다.
"정말 놀랍지 않나요?" 암스트롱이 말했다. "하나님이 일하시는 방식이 정말 놀랍네요."
2023년 2024월, 테네시에서 직업 훈련에 참석하던 암스트롱은 FBC 아이오와 파크의 담임목사인 조쉬 필즈로부터 연락을 받았습니다. 위치타 폴스에 있는 트리니티 침례교회는 암스트롱이 현 담임목사의 은퇴로 곧 공석이 될 담임목사 자리에 대한 이력서를 제출해 줄 것을 요청했습니다. 당시 암스트롱은 신학 교육을 먼저 마치는 데 집중하고 있었지만, 하나님께서 열어 주시는 문을 통해 들어섰습니다. 두 달 후인 XNUMX년 XNUMX월, 암스트롱은 트리니티 침례교회의 담임목사로 청빙받았습니다.
필즈는 암스트롱이 "친구에서 복음 파트너로 변했다"고 말했습니다.
"미치가 자신의 소명을 감당하기 시작할 수 있게 되어 주님께 감사드립니다. 그리고 앞으로 하나님께서 그를 어떻게 계속 사용하실지 기대됩니다." 필즈는 말했다. "비록 그가 더 이상 [우리 교회] 교인석에 앉아 있지는 않지만, 그는 복음 안에서 형제이며, 제자를 삼는다는 우리의 사명은 여전히 상호적입니다."
암스트롱은 이중직 목회는 보람 있는 소명이지만, 어려움이 없는 것은 아니라고 말했습니다. 여가 시간이 드물고, 다른 목회자들과 교류할 여유도 거의 없어 고립된 느낌을 받을 때가 많습니다. 하지만 교회 밖에서 목회하는 것은 평소에는 만나기 어려웠을 사람들에게 그리스도를 전할 기회를 제공합니다. 그리고 그는 힘든 시간을 보내는 것이 하나님께서 어떤 상황에서든 그분의 능력을 보여주실 수 있는 더 많은 기회를 준다는 것을 깨닫습니다.
"목회자로서 이중직을 맡게 되면, 하나님께서 생각지도 못했던 방식으로 일하시는 것을 보게 됩니다." 암스트롱은 말했다. "하나님은 당신이 겸손하게 지낼 수 있도록 길을 보여주실 것입니다. 문을 열어 주시고, 시간을 주십니다. 불가능하다고 생각하는 바로 그 순간에도 하나님은 길을 열어 주십니다. … 하나님은 당신의 시간에 일하시고, 모든 것을 하나로 모아서 이루어 주십니다. 그러면 우리는 '와, 하나님은 정말 위대하시다'라고 말할 수 있을 것입니다."
