'너무 길을 잃어서 찾을 수 없을 수는 없어'

그날이 기억납니다. 저는 90년 동안 노숙 생활을 했고, 몸무게는 45파운드였습니다. 아내 브렌다와 세 아이는 모두 세상을 떠났습니다. 20세의 알코올 중독자로서, 저는 밴 잰트 카운티에서 가장 큰 마리화나 공급자이자 가장 큰 메스암페타민 제조자였습니다. 하지만 그날, 저는 집이 없었고, 또 다른 마약 판매점으로 가는 길에 XNUMX번 주간 고속도로를 걷고 있었습니다.

그때 선하신 주님께서 제게 말씀하셨는데, 저는 절대 잊지 못할 겁니다. 주님은 이보다 더 나은 삶의 방식이 있다고 말씀하셨죠. 마약 판매소까지 가는 내내 주님과 논쟁했습니다. 그곳에 도착했을 때 아무도 없어서 마치 하나님께서 제게 집으로 가라고 말씀하시는 것 같았습니다. 저는 "저는 집이 없어요."라고 말했습니다. 주님께서 여전히 집으로 가라고 말씀하시는 것 같았습니다.

갑자기 떠올랐죠. 그 당시 저는 요한복음 3장 16절이 존 디어 트랙터 이야기라고 생각했어요. 어렸을 때 우리 가족은 교회도, 하나님도 언급하지 않았어요. 하지만 우리 가족은 사랑이 넘쳤죠. 아빠는 정비공이셨고, 어렸을 때 카트를 비롯해 온갖 놀이기구를 가지고 놀았어요. 아빠는 저에게 권투 같은 운동을 가르쳐 주셨어요. 하지만 저는 열여덟 살 때 아빠가 암으로 돌아가시는 것을 지켜보았고, 그 후 18년 정도 노숙 생활을 했어요. 엄마는 집을 팔고 저를 떠났죠. 그래서 저는 스물한 살 무렵에는 길거리에서 알코올 중독자가 됐어요. 그때부터 그런 생활이 시작됐죠.

그래서 브렌다의 문을 두드렸습니다. 브렌다는 기독교인이었고, 제가 마땅히 가야 할 곳으로 갈 수 있도록 든든한 토대였습니다. 굳이 저를 다시 받아줄 필요는 없었지만, 허락해 주셨습니다. 저는 그날 하나님께서 제게 기회를 주셨다고 생각합니다. 그분의 말씀을 듣고 그분의 길을 가거나, 아니면 다른 길로 갈 수 있는 기회였죠. 저는 평생 한 번도 들어본 적 없는 음성을 듣기로 선택했습니다. 

내가 들어가자 그녀는 "휴대전화 줘"라고 말했습니다. 

"나는 너에게 내 휴대전화를 주지 않을 거야." 내가 말했다. 

"그리고 문이 있어요." 그녀가 말했다. 그래서 나는 그녀에게 휴대폰을 건넸다. 

그러자 그녀가 말했습니다. "너는 교회에 갈 거야."

"저는 교회에 가지 않을 거예요." 

"그리고 문이 있어요." 

"문은 몇 시에 열죠?" 내가 물었다. 

저는 그런 생활 방식에 지쳤고, 아내는 확고한 믿음을 지켰습니다. 그래서 크로스로드 교회에 다니기 시작했고, 마크 형제님[존 마크 로빈슨, 크로스로드 담임목사]은 제게 헌신하기 위해 2년이라는 시간을 할애하셨습니다. 매주 일요일 오후 예배 후 저와 아들을 데리고 디스크 골프를 치러 가셨습니다. 저는 디스크 골프를 통해 그리스도를 영접하게 되었습니다. 그래서 지금 제 사역은 교회에 디스크 골프 코스를 운영하고 있으며, 저는 디스크 골프를 치면서 복음을 전하는 사역을 하고 있습니다.