저자: 러셀 라이트너

기업 세계가 인간을 공허하게 만든 후, 인간은 목회자로서의 하나님의 부르심에 응답함으로써 자신의 목적을 찾습니다.

영원한 투자

카슨 브랜치는 스스로를 자수성가한 사람이라고 말하지 않을 것입니다. 하나님께서는 그에게 너무나 많은 멘토, 든든한 가족, 그리고 친구들의 축복을 주셨기에 그런 말을 할 수 없습니다.

브랜치, 수석 목사 크릭스톤 교회 노스 리치랜드 힐스에서 200명 이상의 회원으로 성장하는 교회를 이끌고 있습니다. 그는 또한 교회 개척 촉진자로도 활동하고 있습니다. 네트워크 SBTC 보내기 최근에는 남침례교 협의회의 제2부회장으로 재임했습니다.

브랜치가 자신의 진정한 목적을 살아가는 동안, 사역에 나서기까지의 그의 길은 도전과 포기로 가득 찬 긴 과정이었고, 그 과정에서 많은 도움을 받았습니다.

"저는 제가 목회를 선택한 게 아니라고 말하고 싶어요." 브랜치가 말했다. "목회가 저를 선택했어요."

목사의 아들로 자란 브랜치는 부모님이 신실한 그리스도인이셨고, 자녀의 제자 훈련을 최우선으로 여겼다고 말했습니다. 대학 졸업 후, 그는 직업 목회에 대한 꿈을 접고 기업에 취직했습니다. 그곳에서 그는 매우 성공적이었고, 10년 동안 여러 차례 승진했습니다.

하지만 그는 무언가가 부족하다는 것을 느꼈습니다.

"잘하고 있었지만, 완전히 녹초가 됐어요." 브랜치가 말했다. "가족과 어린 아이들이 너무 그리웠어요. 그 시즌 동안 가족 [시간을] 희생하고 있었는데, 희생하는 게 공허하게 느껴졌어요. 회사 생활 자체가 공허하게 느껴졌죠. 잘하고 있었지만, 뭔가 목적이 없어 보였어요. 거기서 긴장감이 느껴졌어요. '내 인생을 여기에 다 바칠 수 있을까? 이게 내가 살아가야 할 올바른 길인가?'라는 생각이 들었어요."

브랜치의 절친이자 동료이자 그가 멘토로 여겼던 분이 직장에서 갑자기 돌아가시면서 그 긴장감은 극에 달했습니다. 브랜치는 그날 늦게 출근하며 주차장에 구급차가 여러 대 있는 이유를 궁금해했던 기억이 납니다.

"정말 마음이 아팠어요." 그가 말했다. "친구나 동료를 잃은 건 처음이었고, 가족에 대한 상실감도 크지 않았거든요. 정말 힘들었어요."

그 시즌 동안 저는 가족[시간]을 희생하고 있었고, 제가 희생하는 것이 공허하게 느껴졌습니다. 회사라는 것도 저에게는 그저 공허하게 느껴졌습니다. ... 거기서 긴장감을 느꼈죠. '내가 이 일에 내 인생을 다 바칠 수 있을까?'라는 생각이 들었습니다.

—카슨 지점 트윗

브랜치를 더욱 놀라게 한 것은 비극 이후에 일어난 일이었습니다.

"장례식에 가서 모든 걸 다 했는데, 2주도 안 돼서 다른 사람이 그의 사무실에 와서 그의 일을 대신하게 됐어요." 브랜치가 말했다. "정말 화가 났어요. '어떻게 이럴 수 있지? 이 사람이 방금 죽었잖아. 일주일 전에 장례식을 치렀는데, 그가 죽은 바로 그 사무실을 치우고 다른 사람이 그의 일을 대신하게 하다니.' 하는 생각이 들었어요."

"그러던 어느 날 직장 동료가 제게 말했어요. '우리는 그를 정말 좋아했어요. 그래서 2주를 기다렸죠.'라고요. 회사라는 게 원래 그런 거죠. 그냥 플러그 앤 플레이 방식이에요. 2주를 기다리는 동안 친절하고 배려심 있게 기다렸다고 생각하는 거죠."

그것이 브랜치를 궁극적으로 사역으로 이끄는 전환점이었습니다.

"그 순간, 도저히 그런 일에 제 삶을 바칠 수 없다는 걸 깨달았어요." 그가 말했다. "2주 안에 잊혀질 일에 제 삶을 바칠 수 없었어요. 제가 하는 일이 오래가지 못할 거라는 걸 깨달았고, 제 삶을 다른 방식으로 가치 있게 만들고 싶었어요. 그래서 기도하기 시작했죠. '주님, 제게 또 무엇을 준비해 놓으셨습니까?'

"그 상실의 감정을 겪고 기업의 최종 결과가 얼마나 큰지 깨닫던 그때, 저의 목사인 브라이언 카터가 저에게 연락해 기업을 떠나 [우리] 교회의 최고운영책임자(COO)를 맡을 생각이 있는지 물었습니다."

카터는 브랜치가 사역에 대한 부르심을 느끼기 전부터 이미 그를 멘토링해 왔습니다. 브랜치는 2010년 넘게 카터의 토요일 아침 성경 공부 모임에 참석했으며, XNUMX년 스태프에 합류하기 전까지 집사로, 그리고 평신도 장로로 섬겼습니다.

"아내와 함께 그 제안에 대해 기도하면서 이것이 하나님의 부르심이라는 것을 깨달았습니다." 브랜치는 말했다. "그때 하나님께서 저를 사역으로 이끄셨습니다."

그 역할을 맡으면서 브랜치가 탁월한 소통가라는 사실이 주변 사람들에게 분명해졌습니다. 그는 댈러스 신학교에서 수업을 듣기 시작했고, 심지어 다른 지역 교회 지도자들에게 행정 교육을 시키기도 했습니다.

브랜치는 몇 년간 교회에서 봉사한 후, 카터로부터 교회를 개척하는 데 관심이 있는지 물었습니다.

"저는 교회 개척이라는 개념조차 없었어요." 브랜치가 설명했다. "교회 개척이 뭔지도 몰랐고, 그런 일을 할 수 있다는 사실조차 몰랐어요."

브랜치는 처음에 자신의 능력에 자신이 없어서 그 아이디어를 거절했습니다. 자신에게는 너무 큰 부담이 되는 일처럼 느껴졌다고 그는 말했습니다. 하지만 카터는 브랜치에게 그 기회에 대해 계속 기도해 달라고 부탁하며 끈질기게 요청했습니다. 브랜치는 기도하고 현명한 조언을 구했고, 결국 "…제 대답은 '네'였습니다."라는 말을 남기게 되었습니다.

"제 가족은 제 삶에 대한 하나님의 부르심에 모든 것을 희생하고 변화시켰습니다. ... 이 과정을 통해 저는 하나님께서 신실하시다는 것을 깨달았습니다. 그것은 단순한 상투적인 말이 아닙니다. 제가 직접 경험한 것입니다."

—카슨 지점 트윗

브랜치는 2016년 12월 노스 리치랜드 힐스에 크릭스톤 교회를 개척했습니다. 첫 예배에 참석한 신도 수가 40명에서 불과 몇 달 만에 19명으로 늘어났습니다. 처음 몇 년 동안 여러 지역에서 모임을 가지면서 교회는 성장과 활력을 얻었지만, 새로운 난관인 코로나17 팬데믹이 닥쳤습니다. 교회는 XNUMX개월 동안 다른 지역으로 옮겨져 모임을 가질 수 없게 되었고, 브랜치는 이 시기를 매우 힘든 시기라고 표현했습니다.

팬데믹을 헤쳐나간 후, 크릭스톤 교회는 다시 예전의 기세를 되찾기 시작했습니다. 교회는 영구 건물을 매입했고, 팬데믹 이후 예배 참석자 수가 두 배로 늘어났으며, 60명이 넘는 새 신자에게 세례를 베풀었습니다.

브랜치는 "그것은 무엇보다도 우리가 주님을 위해 새로운 신자들에게 다가가고 있다는 것을 의미합니다."라고 말했습니다.

브랜치는 자신의 사역 여정을 지금까지 그를 인도해 준 훌륭한 멘토들 덕분이라고 말합니다.

브랜치는 카터 목사 외에도 댈러스-포트워스 지역에서 목회하는 콘웨이 에드워즈 목사의 영향을 많이 받았다고 말했습니다. 브랜치는 에드워즈 목사가 특히 교회 개척에 대한 조언에 큰 도움을 주었다고 말했습니다.

"그분은 교회 개척자이셔서 어려움을 직접 겪어 보셨어요." 브랜치가 말했다. "교회 개척에 있어서는, 그분이 제게 중요한 멘토가 되어 주셨어요. 직접 보고 경험하셨고, 저를 이끌어 주실 수 있었거든요."

에드워즈는 브랜치와 그의 사역에 대한 성품을 칭찬했습니다.

"카슨은 제 사역 아들 중 한 명이며, 오랫동안 그와 함께할 수 있는 특권을 누렸습니다."라고 에드워즈는 말했다. "처음부터 그의 삶에 특별한 부르심이 임하는 것을 보았습니다. 그는 예수 그리스도의 소망으로 사람들에게 다가가려는 깊은 열정을 가진 재능 있는 소통가입니다. 개인적인 희생이 요구될 때조차도 그 부르심에 대한 그의 흔들림 없는 헌신은 충실하고 용감한 리더십의 강력한 증거입니다."

브랜치는 그의 멘토들보다 더 많이 그의 사역 여정에 대한 그의 가족의 영향과 하나님의 섭리에 대해 이야기했습니다.

"제 가족은 제 삶에 대한 하나님의 부르심 때문에 희생하고 모든 것을 바꿨습니다." 브랜치는 말했다. "저희 가족은 몇 년 동안 일종의 전환기를 겪었고, 벽이 조금씩 좁아졌지만, 주님은 신실하셨습니다. 저희 가족은 이 교회 설립을 위해 정말 많은 희생을 감수했습니다.

이 과정을 통해 저는 하나님이 신실하시다는 것을 깨달았습니다. 이건 단순한 상투적인 표현이 아니라 제가 직접 경험한 것입니다.

세상에 다가가기 위한 선택

모든 그리스도인은 재정에 대해 스스로 선택할 수 있습니다. 모든 돈을 자기 것으로 간직할 수도 있고, 일부 돈을 지역 교회에 투자할 수도 있습니다.

교회로서 우리도 비슷한 결정에 직면합니다. 우리가 받는 모든 것을 우리 지역 교회를 위해 간직할 수도 있고, 아니면 그 일부를 전 세계로 확장하는 데 투자할 수도 있습니다.

우리 교회는 받은 모든 돈을 유용하게 쓸 수 있지만, 모든 돈을 러벅에 모아두는 것은 이기적이고 영적으로 근시안적인 일입니다. 우리에게는 복음을 전해야 할 예루살렘이 있지만, 유대와 사마리아, 그리고 땅 끝까지는 어떨까요? 우리 교회는 복음이 닿아야 할 세상을 바라보기로 했습니다. 그 넓은 세상에 변화를 가져오는 방법 중 하나는 바로 협동 프로그램이라는, 한 세기 전부터 이어져 온 검증된 방법을 활용하는 것입니다.

CP를 통해 우리 교회는 약 3,500명의 국제선교부 선교사들을 협력하여 지원함으로써 전 세계에 복음을 전하는 데 기여하고 있습니다. 그중 한 명은 우리 교회 출신으로, 현재 무슬림 인구가 대부분인 국가의 매우 어려운 지역에서 사역하고 있습니다.

CP를 통해 우리 교회는 내일을 위한 영적 지도자들을 훈련하여 세상에 복음을 전하는 데 기여합니다. 이 훈련은 6개의 남침례교 신학교에서 담당합니다. 미래의 지도자들이 직면하게 될 어려운 과제를 성공적으로 헤쳐나가려면 우리가 제공할 수 있는 최고의 훈련이 필요합니다.

CP를 통해 기부함으로써, 우리는 북미선교위원회를 통해 전국 각지에 교회를 세우는 것을 돕고 전 세계에 복음을 전합니다. 그 교회들은 다시 지역 선교지에 복음을 전하고 우리의 세계적인 사역에 힘을 보탤 것입니다.

최근 저희 교회에서 새로운 공용 공간을 마련하면서, 그 안에 거대한 세계 지도를 전시하기로 했습니다. 왜 그렇게 했는지 물었을 때, 저는 우리 교회가 넓은 세상 속 작은 한 곳일 뿐임을 상기시켜 주기 때문이라고 대답하곤 합니다. 저희 교회는 협동조합 프로그램을 통해 그 넓은 세상에 변화를 가져오기로 했습니다. 여러분도 저희 교회를 비롯해 협동조합 프로그램을 통해 헌금하고 예수님을 위해 함께 세상을 향해 나아가는 수천 개의 다른 교회들과 함께해 주시길 바랍니다!

예수님을 위해 그들을 공연하세요

College Station 공장이 1주년을 맞이하면서 하나님께서는 모든 기대를 뛰어넘으셨습니다.

브랜든 스위니는 교회 개척에는 처음이지만, 사역에는 처음이 아닙니다.

41세의 스위니는 17년 동안 목회 사역을 해왔습니다. 오하이오 출신인 그는 노스캐롤라이나(훗날 아내가 될 아샨테를 교회에서 만났습니다), 애틀랜타, 휴스턴, 그리고 지금은 칼리지 스테이션에서 하나님을 섬겨 왔습니다. 스위니 부부는 세 자녀를 데리고 솔트 시티 교회 2024년 XNUMX월 애기랜드에서.

스위니는 지역 초등학교에서 모임을 갖는 솔트 시티에 대해 "우리는 1년 조금 넘게 지냈습니다."라고 말했습니다.

스위니는 하나님께서 솔트 시티에서 모든 기대를 뛰어넘으셨다고 말했습니다. "이건 정말 우리 힘으로는 도저히 불가능한 일입니다." 그는 여러 세대와 여러 민족으로 이루어진 자신의 교회에 대해 말했습니다. 이 교회는 그의 가족과 칼리지 스테이션에서 함께할 사람들을 포함하여 40명의 핵심 구성원으로 시작되었습니다.

솔트 시티에서 열린 출범식에는 많은 후원자와 지역 주민들을 포함하여 200명이 넘는 사람들이 참석했습니다. 2025년 180월까지 참석자 수는 약 400명이었고, 봄에는 거의 XNUMX명으로 급증했습니다. 교회는 지역 모임, 주일 어린이 사역, 그리고 '솔트 더 시티'라는 이름의 아웃리치 활동을 시작했습니다.

학교에는 의자가 400개뿐이고 주차 공간도 제한적이어서, 솔트 시티에서는 이미 서비스를 추가하는 것을 고려하고 있습니다. 즐거운 문제죠.

스위니는 "사람들이 와서 머물기도 하고 합류하기도 했습니다."라고 말했습니다.

"우리 교회는 정말 빠르게 성장했어요. 교회를 세웠다는 게 아직도 믿기지 않아요. 하나님께서 하시는 일에 정말 놀라워요."

—브랜든 스위니 트윗

목사는 교회 개척에 초점을 맞춘 텍사스 남부 침례교 협회를 포함한 협회에 감사를 표했습니다. 네트워크 SBTC 보내기, 기금 지원을 포함하여 심는 과정 전반에 걸쳐 귀중한 도움을 주셔서 감사합니다. Sweeney는 Send Network SBTC를 통해 솔트 시티의 파송 교회일 뿐만 아니라 교회 자체를 개척하는 Westlake Atascosita의 Cameron Whitley와 협력합니다.

스위니는 또한 샌마르코스에 있는 더 웰의 목사이자 멘토인 크리스 밀러와 매달 만납니다. 밀러는 스위니에게 매주 문자를 보내 자신과 교회를 위해 어떻게 기도해 달라고 요청합니다. 스위니는 "밀러는 항상 제가 전화할 수 있도록 시간을 내줍니다."라고 말했습니다.

SBTC는 지난여름 솔트 시티의 VBS 아웃리치 활동을 지원하기 위해 보조금을 지원했습니다. 성경학교는 아니지만, "Very Big Sunday"라고 불리는 단 하루 동안 지역 사회 아웃리치 활동을 하며 음식, 게임 트럭, 그리고 관계 형성의 기회를 제공합니다.

"우리 교회는 정말 빠르게 성장했어요." 스위니는 말했다. "아직도 우리가 교회를 세웠다는 게 믿기지 않아요. 하나님께서 하시는 일에 정말 놀라워요."

가기 전에 멈추세요

차에 타면 직접 운전석에 앉는 걸 더 선호해요. 이건 자랑이라기보다는 고백에 가깝죠. 제가 어디로 가는지, 가장 효율적인 경로가 무엇인지 알고 싶고, 무엇보다 제가 모든 걸 통제하고 싶어요.

운전 취향은 우리의 성격을 그대로 반영합니다. 인내심 있는 사람은 참을성 있게 운전하고, 짜증 나는 사람은 운전합니다… 무슨 말인지 아시겠죠? 저는 분명 추진력이 강한 성격인데, 때로는 장점이기도 하고 때로는 단점이기도 합니다.

제가 아는 대부분의 사역 지도자들은 열정적입니다. 하나님께서 그들을 그렇게 설계하셨듯이 말입니다. 초대 제자들도 다르지 않았습니다. 그래서 와서 기다리라는 부르심을 받았을 때 좌절했을 것입니다. 그들은 가라는 사명을 받았지만, 동시에 멈추라는 명령도 받았습니다.

예수님께서 열두 제자를 부르시고 12년 후, 제자를 삼으라고 명하셨습니다. 부활과 승천, 그리고 세상을 변화시키라는 대위임령을 받은 직후, 그들이 얼마나 기뻐했을지 상상해 보십시오. 또한 다락방에서 성령을 기다리라는 지시를 받았을 때 그들이 얼마나 기뻐하지 않았을지 상상해 보십시오. 야구나 축구 경기를 하려고 옷을 차려입고 있었는데, 국가가 연주되자마자 바로 라커룸으로 돌아가야 한다면 어떤 기분이 들겠습니까?

마가복음 1장에서 예수님의 세례에 대해 읽다가, 40년 전에도 같은 일을 하라는 지시를 받았다는 것을 알게 되었습니다. 예수님의 세례는 안수와 파송 예식이었고, 그 직후 마귀와 함께 광야에서 XNUMX일간의 여정이 이어졌습니다.

세례 요한은 얼마 전 예수님이 메시아이심을 선포했고, 이제 예수님께 세례를 베푸심으로써 그 길을 준비하고 있었습니다. 그러자 하나님 아버지께서는 하늘을 여시고 비둘기 같은 모습으로 성령을 보내심으로써 예수님을 공개적으로 확증하셨습니다. 그리고 성령께서는 예수님을 광야로 인도하셨습니다.

예수님은 언제 운전하고 언제 끌려가야 하는지, 언제 말하고 언제 들어야 하는지, 언제 멈춰야 하고 언제 가야 하는지 아셨습니다. 어떤 사람들은 듣는 것보다 말하는 데 더 능숙하지만, 잘못된 방향으로 열정적으로 달려가기 전에 멈춰 서서 경청하신 예수님의 모범에서 우리 모두 배울 수 있습니다.

나는 떠나기 전에 기다리는 것에 적어도 네 가지 장점이 있다는 것을 발견했습니다.

1. 하나님을 기다리는 것은 우리의 제한된 시간과 에너지를 관리하는 것입니다.

2. 기다리는 것은 좌절 대신 단결을 만들어냅니다.

3. 기다림은 우리의 삶과 사역에 대한 하나님의 주권을 인정하는 것입니다.

4. 기다림은 성령의 열매를 맺는 성령께 복종하는 것을 실천하는 것입니다.

삶과 사역에서 자신의 야망이나 다른 사람들의 계획이 아닌 성령의 인도하심을 따라가십시오. 변화를 헤쳐 나갈 때, 주님과 다른 지도자들을 기다리는 시간을 가지십시오. 주님 앞에 잠잠히 그분을 기다리십시오(시편 37:7).

그리고 나가서 세상을 뒤집어 놓기 전에, 먼저 위층 방에서 기도하는 마음으로 기다리십시오.

우리는 단결하면 더 강해진다

"형제들이 화합하여 함께 사는 것이 얼마나 좋고 즐거운가!"

—시편 133:1

100월에 애슐리와 저는 조지아주 알파레타로 가서 텍사스 남침례교 총회 임원회 연례 모임에 참석했습니다. 배우자를 포함해 XNUMX명 가까이 참석했습니다.

저희는 북미선교위원회(NAMB)에서 저녁 식사로 저녁을 시작했습니다. NAMB 회장 케빈 에젤과 그의 부인 리넷이 연회에 참석했습니다. 케빈은 미국 선교 현장에서 일어나고 있는 일들을 우리 그룹에게 들려주었습니다.

디저트 전에 시설들을 둘러봤는데, 정말 감명 깊었습니다. 아름답고 실용적인 건물이었어요. 어디를 봐도 NAMB의 사명, 즉 예수 그리스도의 복음을 북미에 전하는 것이 무엇인지를 다시금 깨닫게 해 줍니다. 한쪽 벽에는 "11,000년 이후 2010개 교회 개척"이라는 그래픽이 걸려 있었습니다. 정말 놀랍습니다. 다른 그리스도의 제자들과 함께 우리 자신보다 훨씬 더 큰 운동에 참여할 때 우리가 얼마나 많은 선한 일을 할 수 있는지, 정말 놀랍습니다.

저는 SBTC 회장으로 봉사하고 있으며, 이 일을 맡게 되어 영광입니다. 제 임기는 10월 말에 끝납니다. 아시다시피, SBTC는 미국에서 가장 큰 개신교 교단인 남침례교 연맹(Southern Baptist Convention)의 일부인 주 연맹(제 겸손하고 정확한 의견으로는 최고입니다!)입니다. 저는 SBC가 우리나라의 많은 사람들에게 부정적인 인식을 가지고 있다는 것을 알고 있습니다. 일부 지도부에서 저지른 실수와 죄악은 비난받아 마땅합니다. 특히 성직자나 지도부 직책을 맡고 있는 사람들이 저지른 성적 학대 사례가 많다는 점에 대해 깊이 생각합니다.

"11,000년 이래 우리나라에 성경을 믿는 2010개의 새로운 교회가 세워지는 데 우리 교회가 조금이나마 기여할 수 있다는 사실이 너무나 기뻤습니다."

대니 포시 트윗

최근 이웃 한 분을 우리 교회에 초대했는데, 그분이 예전에 남침례교 신자였고 끔찍한 경험을 했다고 말씀하셨어요. 그분은 그 98년이 인생에서 가장 끔찍한 XNUMX년이었다고 하셨죠. 저는 그분께 정말 죄송하다고 말씀드리고, 남침례교 목사님들의 XNUMX%가 저처럼 주님과 사람들을 섬기려고 노력하며, 우리 동포들에게 저지른 끔찍한 범죄에 대해서는 아무런 죄도 없다고 말씀드렸습니다.

한 교회가 예수님을 따르는 다른 동지들과 연합할 때 얼마나 큰 일을 해낼 수 있는지 모릅니다. 11,000년 이후 우리나라에 새롭게 세워진 2010개의 성경을 믿는 교회에서 우리 교회가 작은 역할을 했다는 사실이 제게 큰 기쁨을 주었습니다.

예수님을 향한 마음을 품고 열방에 복음을 전하는 SBTC의 다른 사람들과 함께 손을 잡도록 권합니다. 다른 사람들과 함께할 때, 혼자 모든 것을 하려고 애쓰는 것보다 훨씬 더 많은 것을 할 수 있습니다. 우리는 함께할 때 더 강해집니다!

'너무 가까워서 신경 안 써'

Reach Puerto Rico는 전략적 파트너십을 통해 교회를 동원한다는 SBTC의 목표를 상징합니다.

도널드 슈미트 수석 목사는 텍사스 남부 침례교 협회의 '푸에르토리코에 도달하기' 이니셔티브에 루이스빌의 레이클랜드 침례교회를 이끌고 참여하게 된 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.

이 섬의 10만 주민 중 3.5명 중 47,000명이 가톨릭 신자이며, 이는 대부분의 푸에르토리코 주민들이 예수 그리스도의 참된 복음을 들어야 할 필요성을 강조합니다. 푸에르토리코에는 인구 XNUMX만 XNUMX천 명당 남침례교 교회가 하나밖에 없기 때문에, 이 미국령 지역에 새로운 교회를 개척하는 것이 시급합니다. 슈미트는 푸에르토리코가 전 세계를 여행할 준비가 되지 않은 교인들에게 쉬운 첫 번째 선교지를 제공한다고 덧붙입니다.

하지만 푸에르토리코가 라클랜드 침례교회에 매력적인 또 다른 이유가 있습니다.

슈미트는 "푸에르토리코는 너무 가까워서 신경 쓰지 않을 수 없습니다."라고 말했습니다. "푸에르토리코 사람들에게는 복음이 필요합니다. 하나님께서 그곳에서 하시는 일에 우리가 작은 역할을 할 수 있도록 복음은 매우 저렴하고 쉽게 접할 수 있습니다."

푸에르토리코는 너무 가까워서 신경 쓰지 않을 수가 없습니다. 푸에르토리코 사람들에게는 복음이 필요하고, 하나님께서 그곳에서 하시는 일에 우리가 조금이나마 기여할 수 있도록 복음은 매우 저렴하고 쉽게 구할 수 있습니다.

—도널드 슈미트 트윗

2022년 XNUMX월, 슈미트가 회원으로 있는 SBTC 이사회는 푸에르토리코 남침례교회협의회(CBMC)와 다년간 파트너십을 체결하기로 만장일치로 결정했습니다. SBTC의 모든 전략적 파트너십과 마찬가지로, CBMC의 사명은 기존 교회를 강화하고 새로운 교회를 개척하기 위한 자원, 도구, 그리고 교육을 제공하는 것입니다. 이는 SBTC가 네바다 침례교협의회(Nevada Baptist Convention)와 맺은 파트너십, 그리고 유럽 전역의 도시에서 새롭게 구축한 국제선교위원회(International Mission Board)와의 파트너십을 통해 실현되고 있습니다.

레이크랜드 교회는 올여름 푸에르토리코로 가서 이글레시아 바우티스타 신 파레데스 데 과야마(Iglesia Bautista Sin Paredes de Guayama)와 루이스 소토(Luis Soto) 목사와 함께 사역할 계획입니다. 레이크랜드 교우들은 루이스빌에 있는 자신들의 뒷마당에서 이미 하고 있는 활동들을 다시 시도할 계획입니다. 즉, 호별 방문을 통해 복음을 전하고, 스포츠 활동과 봉사 프로젝트를 통해 예수님의 이름을 알리는 것입니다.

이는 라클랜드가 대명령을 이행함으로써 예수님께 충실함을 보이는 또 다른 방법입니다.

슈미트는 "무엇보다도 우리 교회는 예수님께서 우리에게 명하신 존재가 되고, 예수님께서 우리에게 명하신 대로 행하기를 원합니다."라고 말했습니다. "하나님께 기도하는 것은 푸에르토리코에서 우리의 노력을 통해 복음을 전파하고, 많은 사람을 구원으로 인도하고, 교회에 다니지 않는 사람들을 루이스 목사님의 교인들과 연결해 주시고, 우리 교회가 더욱 충실하게 선교 활동에 임하도록 격려해 주시는 것입니다."

'아하!'에서 '아멘!'으로

동텍사스 교회, 재생 활성화 과정을 통해 기반 마련

2021년 존-다니엘 커틀러 목사가 임마누엘 침례교회 담임목사로 부름을 받았을 때, 교회는 한동안 침체기를 겪은 후 성장을 경험하기 시작했습니다. 이러한 성장과 함께 새로운 어려움도 있었지만, 전반적으로 교회는 성장세를 보이고 있었습니다.

하지만 커틀러와 다른 교회 지도자들에게는 여전히 뭔가 이상한 게 느껴졌다.

커틀러는 "하나님께서 분명히 움직이시는 것 같았지만, 우리 집단은 명확한 방향과 목적 없이 있었습니다."라고 말했습니다.

2022년 텍사스 남침례교 협회 연례총회 만찬에 참석하는 동안 Cutler는 협회가 올해 초에 도입한 재활성화 프로세스에 대해 처음 들었습니다. 재생. 그것은 커틀러가 에마누엘이 "하나님께서 우리를 위해 준비해 두신 것을 온전히 받아들이는 데" 필요한 도움을 제공하는 듯했습니다.

몇 년 전, 라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 연구에 따르면 남침례교 교회의 80% 이상이 정체되거나 쇠퇴하고 있는 것으로 나타났습니다. 리제네시스(Regenesis)는 이러한 추세를 역전시켜 교회들이 고유한 목적을 발견하고 예수님의 제자들을 늘리는 하나님께서 주신 비전을 찾도록 돕는 것을 목표로 합니다.

"저는 하나님께서 분명히 움직이고 있다고 느꼈지만, 우리 집단은 명확한 방향과 목적 없이 있었습니다."

—존-다니엘 커틀러 트윗

2025년 현재까지 61개 교회가 수개월에 걸쳐 진행되는 리제네시스 코호트를 완료했으며, 92명의 교회 지도자를 대표하는 191개 교회가 리제네시스 원데이 행사에 참석했습니다. 이 과정은 SBTC가 전략적 파트너십을 맺고 있는 네바다와 푸에르토리코에서도 시범적으로 시행되고 있습니다.

에마누엘은 2023년에 교회에서 온 40명의 남성과 XNUMX명의 여성으로 구성된 다양한 리더십 팀과 함께 리제네시스 여정을 시작했습니다. 이 팀은 비교적 새로운 회원과 XNUMX년 이상 교회 회원을 대표합니다.

"아마도 가장 큰 '아하!' 순간은 제자를 양성할 제자들을 만들어내는 의도적인 과정이 전혀 없다는 것을 깨달았을 때였을 겁니다."라고 커틀러는 말했다. "우리는 훌륭한 일들을 많이 해왔지만, 그것들이 우리의 제자 양성 과정에 도움이 되는지 해가 되는지 진지하게 생각해 본 적은 없었습니다."

커틀러는 이매뉴얼 팀이 "건강하지 못한 회원 가입 절차"를 발견하여 교회 회원이 된다는 것의 의미를 더 잘 이해하도록 돕기 위해 새 회원 교육 과정을 마련했다고 밝혔습니다. 현재 교회 회원의 60%가 이 교육을 수료했으며, 교회에 가입하기로 결정한 신규 회원도 교육을 수료했습니다.

커틀러는 목적에 대한 새로운 초점이 교회의 다른 사역으로 확산되기 시작했으며, 이를 통해 대명령을 성취하는 데 더 효과적이 되었다고 말했습니다.

커틀러는 "우리가 리제네시스를 통해 받은 교훈과 도구를 계속 사용하면서,"라고 말하며, "우리는 하나님께서 예수 그리스도의 복음으로 우리 지역 사회에 다가가기 위해 계속해서 하시고 계신 일과 앞으로 하실 일에 대해 기대가 큽니다."라고 덧붙였습니다.

부자가 된 것에 감사하며, 부를 기꺼이 나누는 사람

지난 몇 년 동안 텍사스 남침례교 총회는 우리 교회가 대명령을 성취하기 위한 세 가지 전략적 경로를 정의하는 새로운 비전을 수립하고 실행해 왔습니다. 두 번째 경로는 관계와 파트너십을 통해 지도자들을 네트워킹하는 것입니다.

이것은 비전의 핵심입니다. 건강한 리더가 없다면 교회는 특정한 방향으로 나아가지 못하거나 완전히 실패할 위험이 있습니다. 하나님의 부르심에 응답하는 것은 그 어떤 것보다 보람 있는 일이지만, 그에 따르는 어려움과 부담은 목회자들을 불안정하게 만드는 가장 큰 위협이 되는 경우가 많습니다. 목회자들은 공감하고, 아이디어를 공유하고, 의지할 수 있는 동료 네트워크가 필요합니다.

두 번째 기둥은 21월 초, XNUMX개 교회와 XNUMX개 협회의 목회자와 지도자들이 참여한 SBTC의 유럽 선교 비전 여행(Reach Europe vision trip)을 보고하면서 떠올랐습니다. 이 여행단은 국제선교위원회(International Mission Board)가 SBTC 교회와의 협력이 절실히 필요하다고 지적한 유럽 전역의 XNUMX개 도시 중 최소 한 곳을 방문했습니다.

대부분의 목회자와 지도자들은 지구상에서 가장 잃어버린 대륙 중 하나를 방문하고 있다는 사실을 알고 있었습니다. 그러나 여정이 마무리되면서 많은 사람들은 유럽 교회들이 미국 교회들에 비해 자원과 지원이 훨씬 부족한 상황에서 고립된 채 복음을 위해 애쓰는 충실한 선교사, 개척자, 그리고 목회자들에 의해 인도되고 있다는 사실을 알게 되었습니다.

젊은 지도자들이 자기 세대에 다가가 교회를 미래로 이끌도록 훈련받는 파이프라인이 있을까요? 여기엔 그런 곳이 없습니다. 이 지역 목회자들은 한 사람도 그리스도께 돌아오게 하기 전에 수년간 사역하는 경우가 많고, 신학적으로 탄탄한 신학교는 턱없이 부족합니다.

충실함을 본받고 실질적인 지혜를 전수해 줄 경험 많은 멘토들이 있을까요? IMB 직원들을 포함해 여러 국가를 돌며 임무를 수행하는 멘토는 극소수에 불과합니다.

사역의 고된 시간이 닥쳐올 때 어깨와 지지를 제공할 같은 생각을 가진 목회자들의 네트워크가 있을까요? 여기서는 아닙니다. 이 목회자들은 복음과 복음을 전하는 모든 사람에게 적대적인 환경에서 자신의 소명을 실천합니다.

이것이 IMB 동유럽 클러스터 트레이너이자 헝가리에서 20년간 사역해 온 텍사스 출신 트레이 쇼가 그린 그림입니다. 어느 날 아침 부다페스트에 있는 IMB 사역 센터에서 SBTC 비전 팀원들과 이야기를 나누던 중, 그는 하나님께서 텍사스에서 많은 것을 맡기신 이들에게 간절히 간청했습니다.

"여러분이 살고 있는 경이로운 영적 부에 눈을 뜨셔야 합니다." 쇼는 말했다. "영적 유산이나 기회 측면에서 당연하게 여기는 것들을 여기로 가져올 수 있습니다. 여러분이 가지고 있고 여기 교회들과 나눌 수 있는 영적 부요함이 바로 그것입니다. 바로 그것이 유럽에서 바늘이 움직이기 시작하는 지점입니다. 유럽의 지역 교회들이 바다 건너편에서 온 형제자매들이 와서 '있잖아요? 우리가 도울 수 있어요.'라고 말하는 것을 보기 시작할 때 말입니다."

"당신은 그들이 실제로 받아들이거나 헤아릴 수 있는 것보다 더 많은 것을 줄 수 있어요. 그들에게 없는 건 관계예요."

Reach Europe는 SBTC 교회들에게 세상을 말 그대로 바꿀 수 있는 놀라운 기회를 제공합니다. 비전 투어에서 방문한 여러 도시에서, 단 한 사람이라도 신앙으로 인도하는 데 교회가 도움을 준다면, 이곳에서는 흔히 느낄 수 없는 에너지와 격려를 받게 될 것입니다. 하나님께서 단 한 사람으로 무엇을 하실지 상상해 보세요…

동시에, 당신은 하나님께서 이 아름답지만 어두운 곳에서 마찬가지로 부족한 것을 필요로 하는 목사나 교회 지도자와 당신을 연결해 주신다는 것을 알게 될 수도 있습니다.

친구.

SBTC의 Reach Europe 이니셔티브를 통해 유럽에 복음을 전파하는 데 관심이 있으신가요?

위의 컷

석유 산업에서 은퇴한 후 Bellville의 한 남자가 전기톱을 들고 SBTC 재난 구호를 위해 일하러 갔습니다.

마이크 필립스는 30년간의 석유 업계 경력을 마감하고 은퇴하면서 앞으로 무엇을 해야 할지 고민에 빠졌습니다. 텍사스 남침례교 재난 구호 협회가 그 해답을 제시했습니다.

"저는 가만히 앉아만 있고 싶지 않았어요. 항상 보답하고 싶었죠." 필립스가 말했다.

그는 은퇴하기도 전에 벨빌 퍼스트 침례교회의 일요학교 선생님이 재난 구호에 대한 자신의 경험을 학생들에게 들려주면서 SBTC DR에 대해 알게 되었습니다.

필립스는 "우리는 SBTC를 통해 협동 프로그램에 십일조를 바치고 있었기 때문에 SBTC DR에서 훈련을 받기로 했습니다."라고 말했습니다.

짧은 은퇴 휴가를 마치고 그는 2013년 5월에 부름을 받았습니다. EFXNUMX 토네이도가 오클라호마주 무어를 황폐화시켰고, SBTC DR 자원봉사자가 필요했습니다.

필립스는 망설였다. 그는 준비가 된 걸까? 충분히 알고 있는 걸까?

가족 중 한 명이 그를 격려했습니다. "15년 동안 이런 일을 하려고 생각했잖아. 시작해 봐."

필립스는 "저는 결코 뒤돌아보지 않았습니다"라고 말했습니다.

그 경험은 정말 변혁적이었습니다. 그는 SBTC DR 대원들을 포함하여 전국에서 온 90명의 자원봉사자들과 함께 봉사했습니다. "목회, 급식, 회복, 전기톱... 우리 모두는 사람들을 돕고, 말씀을 전파하고, 씨앗을 심기 위해 그곳에 가야 한다는 공통된 목적을 가지고 있었습니다."

"직장 생활 중 사무직에 종사했었어요. 제 작은 세상은 정말 고통받는 사람들과는 아무런 상관이 없었죠. 무어와 DR에서는 저를 밀어냈어요. 그건 저 자신보다 더 큰 무언가였고, 저는 그 일이 정말 좋았어요."

—마이크 필립스 트윗

토네이도가 무어의 한 초등학교를 강타하여 어린이 7명이 사망했습니다. 필립스가 도왔던 가족 중 한 가족은 아이를 잃었습니다.

"직장 생활 동안 사무직으로 일했어요." 필립스가 말했다. "제 작은 세상은 정말 고통받는 사람들과는 아무런 상관이 없었어요. 무어와 DR에서는 저를 밀어냈죠. 저 자신보다 더 큰 무언가가 있었어요. 정말 좋았어요."

필립스는 지난 60년 동안 2025회 이상 현장에 파견되었으며, 가장 최근에는 XNUMX년 XNUMX월 브라운스빌에서 홍수 피해자들을 돕기 위해 파견되었습니다. 그곳에서 그는 여러 주에 걸쳐 있는 남침례교 재해 복구팀의 현장 책임자로 활동하는 한편, 제일침례교 벨빌 지부에서 관리하는 SBTC 재해 복구 트레일러를 감독했습니다.

"브라운즈빌에는 급식, 목회, 평가, 샤워 및 세탁, 그리고 진흙 제거 및 회복을 담당하는 팀들이 있었습니다."라고 필립스는 말했습니다. 그는 행정 업무 외에도 매일 현장에서 일했습니다. "모두가 무엇을 해야 할지 알고 있었고, 덕분에 쉽게 할 수 있었습니다."라고 그는 말했습니다.

필립스는 종종 배치 중에 전기톱 작업을 하며, SBTC DR이 승무원을 대상으로 제공하는 특수 전기톱 교육을 주도할 예정입니다.

"저는 주님께서 원하시는 바로 그 자리에 있습니다." 필립스가 말했다. "우리 모두 하나님의 뜻을 알고 싶어 합니다. 저는 주님의 일이라고 생각하는 일을 하고 있습니다."

숫자의 힘

SBTC 네트워크는 모든 계층의 사람들이 공통의 목적을 중심으로 연결되는 안전한 피난처를 제공합니다.

두 달 전, 북텍사스에서 목사 열 명 정도가 모여 점심 식사를 했습니다. 그들은 함께 식사를 하고, 웃고, 서로를 격려했는데, 대부분의 사람들에게는 그다지 10면 뉴스거리가 되지 못했습니다.

하지만 이 모임과 텍사스 전역의 목회자들에게는 이 모임이 의미 있는 시간이었습니다. 왜냐고요? 그들이 새 힘을 얻고 돌아왔기 때문입니다. 이 소명 안에서는 그것이 무엇보다 중요할 수 있습니다.

이 남자들은 모두 텍사스 남부 침례교 협회 회원이었습니다. 젊은 목회자 네트워크40세 이하의 목회자들로 구성된 단체입니다. YPN 회원들은 코호트에 배치되어 SBTC에서 지역별 모임을 포함하여 매년 여러 차례 모임을 갖습니다. 임파워 컨퍼런스 매년 겨울과 SBTC 연차총회 가을에 진행됩니다. 이 모임은 젊은 목회자들에게 사역과 관련된 현안들을 논의하고, 서로의 삶에 대해 이야기하며, 서로에게 책임을 묻고 격려할 수 있는 기회를 제공합니다.

YPN의 컨설턴트로 활동하는 스펜서 플럼리는 작년 SBTC 이사회에서 "이 네트워크가 번창할 수 있었던 것은 깊은 형제애와 연결 덕분입니다."라고 말했습니다.

SBTC는 네트워크를 매우 중요하게 생각하여 사명 달성을 위한 세 가지 주요 전략 경로 중 하나로 삼았습니다. 네트워크의 수는 꾸준히 증가하고 있으며, 학생 및 대학 목회자, 여성 및 어린이 사역 지도자, 소수 민족 목회자, 목회자 부인, 행정 목회자 및 행정 담당자 등을 위한 모임을 제공합니다.