네 이야기는 뭐야? 하나님은 내 이야기의 영웅이시다

지난 45년 동안 주님께서 저를 설교하도록 부르신 후 저는 두 교회를 목회했고 15년 동안 전임 전도 활동을 했습니다. 나의 첫 목회에서는 2,500년 동안 일주일에 한 명 정도가 세례를 받았습니다. 나의 현재 교회는 내 집에서 XNUMX명으로 시작된 교회 개척으로, 신자 수는 약 XNUMX명으로 성장했습니다. 그러나 그 일이 일어나기 전에 주님은 나를 XNUMX으로 낮추셨습니다. 

사역을 향한 나의 길은 독특했습니다. 젊었을 때 저는 대형 식료품 회사의 영업부서와 마케팅 이사로 근무했습니다. 나에게도 부자가 될 수 있는 기회가 주어졌다. 주님께서 나를 설교하라고 부르신다는 것을 알았기 때문에 그런 일은 일어나지 않았습니다. 당시 나의 목사님은 전 폴저스(Folgers) 커피 세일즈맨이었습니다. 그와 다른 설교자는 나에게 좋은 조언을 해 주었고 둘 다 같은 결론에 이르렀습니다. 전직 세일즈맨이었던 Neil 목사는 이렇게 말했습니다. “당신은 설교를 하지 않으려면 무엇이든 하십시오. 하나님께서 당신을 내버려두지 않으신다면 당신은 그분이 그 안에 계시다는 것을 알게 될 것입니다.” 다른 사람은 “하나님께서 기꺼이 쓰시지 않은 사람이 누구입니까?”라고 말했습니다. 주님은 그것들을 사용하여 내 마음을 움직여 하나님께서 그분의 뜻을 따르도록 하셨습니다.

물론 전환에는 어려움이 있었습니다. 일주일 동안 제가 목회자로 첫 교회에 이사하면서 수입이 15분의 30로 줄었습니다. 그 교회에서 XNUMX년을 보낸 후, 나는 전임 전도를 하면 더 많은 사람들에게 다가갈 수 있을 것 같은 느낌이 들었습니다. 나는 내가 다음 빌리 그래함 목사가 될 것이라고는 생각하지 않았지만 주님께서 나를 사용하실 것이라고 생각했습니다. 돌이켜보면 나에게 남은 돈은 모두 전도에 머물려고 [노력]한 것 같습니다. 그것은 아마도 주님께서 행하신 가장 중요한 일이었을 것입니다. 우리가 사역의 모든 영역에서 그분을 신뢰하도록 가르치고 그분으로 충분하다는 것을 알게 된 것입니다. 그러므로 시골교회(샌안토니오에서 북동쪽으로 약 XNUMX마일 떨어진 매리언 소재)는 나의 실패의 결과입니다.

저는 매리언에서 자랐습니다. 나는 길을 잃었다. 내 말은 좋은 것과 길을 잃었다는 뜻이다. 이곳은 제가 세상에서 교회를 개척하고 싶었던 마지막 장소였습니다. 그러나 내 아내 조앤과 나는 그것에 대해 기도하면서 하나님께서 우리가 매리언에 교회를 개척하기를 원하신다는 것을 알았습니다. 그래서 어떤 경우에는 60년 전에 구원받기 전에 일어났던 일을 아직도 살고 있지만, 주님은 나에도 불구하고 여전히 축복하고 계십니다.