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저는 주일학교 교사에서 방학성경학교에 이르기까지 20년 넘게 어린이 사역을 했으며, 제 고향인 Cleburne에 있는 Nolan River Road Baptist Church에서 어린이 사역 책임자로 XNUMX년을 섬겼습니다.
저는 2019년에 그 역할에서 벗어나 희망이 강한 사역의 설립자이자 전무 이사가 되었습니다. 우리 사역은 주로 탄자니아에서 구호 및 교육 사업을 하고 있습니다. 우리는 최근 잠비아에서도 일할 수 있는 기회를 얻었습니다.
사역을 시작하기까지 몇 년의 기도와 준비가 필요했습니다. 저에게 가장 큰 도전은 장비가 없다는 느낌이었습니다. 제 인생구절은 고린도후서 2장 12절입니다. 나의 연약함 때문에 그것이 그분의 사역임이 분명하다는 것을 상기시켜줍니다. 그래서 비록 내가 제대로 된 교육이나 말하는 은사를 갖추지 못했다고 느끼지만 그분으로 충분하다는 것을 압니다. 그리고 내가 명령받은 대로 충실히 간다면 그분은 길을 예비하신 분이십니다.
주님은 봉사하도록 저를 부르실 때마다 저를 훈련시키고 격려해 줄 다른 사람들을 제 옆에 데려오는 데 항상 충실하셨습니다. 어린 시절에도 더 많은 것을 배우거나 언젠가는 아프리카에 가고 싶다는 강한 열망이 있었던 기억이 납니다. 2011년에 저는 우리 지역 침례교 협회인 Southwest Metroplex Baptist Association이 탄자니아로 선교 여행을 가고 있다는 것을 알게 되었습니다.
2012년 두 번째 여행에 합류했습니다.
주님은 여행 중에 심었습니다. 그리고 그때도 나는 이 도전이 내가 내 안락 지대에서 벗어나야 할 것이 아니라 정말로, 완전히 내 안락 지대에서 뛰어내도록 요구할 것이라는 것을 알고 있었습니다. 어느 날 버스를 타고 마을로 여행을 갔을 때 탄자니아의 한 목사님이 저에게 “벡, 우리 고아들을 도울 수 있는 방법을 기도해 주십시오”라고 말했습니다. 그리고 나는 그에게 기도하겠다고 말한 것을 기억합니다. 하지만 저는 그것을 매우 진지하게 받아들였습니다.
내 이야기는 무엇입니까? 나의 부족함 앞에서 하나님의 은혜가 생각납니다. 그분의 은혜가 내게 족합니다.
하지만 어디서부터 시작해야 할지 몰랐기 때문에 기도밖에 할 수 없었습니다. 그래서 몇 년 동안 기도했습니다. 사실 2017년, 예레미야 목사님이 페이스북 메신저에서 저에게 연락을 주셨을 때로 빨리 감았습니다. 그는 자신이 먹이고 있는 세 아이의 사진을 나에게 보냈습니다. 그들은 약 10세 이하였습니다. 아마 3살쯤 된 막내는 그날 먹을 것을 찾으러 집에 나타났습니다.
그들의 아버지는 희망을 잃고 몇 년 전에 떠났습니다. 어머니는 XNUMX일 동안 집을 비우고 아이들을 부양할 방법을 찾고 있었습니다. 그래서 이 아이들은 엄마도, 아빠도, 음식도 없이 XNUMX일 동안 집에 있었습니다.
저는 그 메시지와 그 사랑스러운 아이들의 사진을 받았을 때 하나님께서 “준비되셨습니까?”라고 말씀하신 순간임을 알았습니다. 그리고 나는 여전히 그분이 나를 큰 일에 부르신다는 사실을 부인하고 있었습니다. 나는 그 당시 제일침례교 릴리안(First Baptist Lillian)의 목사였던 릭 호프(Rick Hope)를 비롯한 몇몇 다른 사람들에게 연락을 취했습니다. 그리고 함께 우리는 이 엄마와 그녀의 아이들에게 옥수수를 보내기에 충분한 돈을 모았습니다. 그래서 거기에서 시작하라는 최초의 요청이 있었던 곳입니다.
탄자니아 분다에 있는 예레미야 목사님의 교회를 통해 식사를 제공하는 계획을 세웠지만, 하나님은 이미 우리보다 먼저 가셨습니다. 그리고 우리는 봉사할 사람들에게만 놀라운 기회를 받았습니다. 우리의 희망은 육체적으로나 영적으로 취약한 어린이와 과부에게 다가가는 것입니다.
그래서 일하는 방식은 주일예배에 와서 식사를 하는 것입니다. 많은 아이들이 부모 없이 교회에 갑니다. 우리는 이것을 그리스도 안에서 가족을 연합할 수 있는 기회로 보았습니다. 우리가 어린이들에게 식사를 제공할 때 지도자들에게 문이 열린 것입니다. 그들이 아이들을 따라갈 때 아이들은 그들을 알아보고 엄마 아빠에게 “야, 나도 알아. 그들이 올 수 있습니다. 그들과 이야기합시다.” 그리고 지도자들은 온 가족과 그리스도를 나눌 수 있습니다.
우리는 2017년에 시작했습니다. 2020년까지 우리는 501(c)3이 되었고 약 80명의 어린이에게 서비스를 제공하는 첫 번째 유치원의 문을 열었습니다. 우리는 언젠가 완전한 기독교 학교를 열 수 있기를 희망합니다. 우리는 Bunda에 있는 XNUMX개의 교회를 통해 과부와 어린이들을 섬기고 있으며, 곧 잠비아에서도 이를 수 있기를 바랍니다.
2021년에는 소망이 강한사역으로 첫 선교여행을 이끌었습니다. 우리는 성경 동아리를 열었고 거의 400명의 어린이들이 참석했습니다. 이 아이들과 놀고 관계를 발전시킬 수 있다는 것만으로도 보는 것이 너무 재미있었습니다. 우리는 과부들과 함께 사역의 날을 가졌고, 지도자 훈련을 주최했고, 우리는 가족들과 그리스도를 나누는 공동체에서 집집마다 걸었습니다. 두 번째 여행은 올해 XNUMX월로 예정되어 있습니다.
내 이야기는 무엇입니까? 나의 부족함 앞에서 하나님의 은혜가 생각납니다. 그분의 은혜가 내게 족합니다.
하나님께서 당신의 삶이나 교회에서 하고 계신 일에 대한 이야기를 나누고 싶으십니까?
