하나님의 “경륜”은 와일드 피치 교회의 헌금을 변화시킵니다

Mark Brumbelow는 조수석에 탄 아내 Cherry를 바라보며 간단한 약속을 했습니다. 휴스턴에서 남서쪽으로 60마일 떨어진 브라조리아 카운티 해안을 운전하다 눈만 깜빡이면 지나치기 쉬운 와일드 피치(Wild Peach)의 비편입 커뮤니티에 위치한 그레이스 침례교회(Grace Baptist Church)는 예상치 못한 축복의 역사를 가지고 있었습니다. Cherry가 그녀의 마음에 불타고 있었던 것은 있을 법하지 않다고 불릴 수 있었습니다. 23명의 교인이 있는 교회로서는 확실히 야심찬 일이었습니다. 정말, 그냥 대담했다.

“기도하겠습니다.”라고 그는 그녀에게 말했습니다. 

2007년부터 Grace Baptist의 목사이자 집사였던 Mark는 그의 형제 두 명과 그의 아버지가 목회 사역에 임하기 전에 그를 목회 사역으로 씨름했습니다. 그는 그것을 통해 살았습니다. 그러나 그는 셀 수도 있습니다. 

2013년 10월 그 주에 Mark와 Cherry와 그들의 막내 아들 Jeremiah는 Grace Baptist가 XNUMX년 연속으로 참여했던 연례 사마리아인의 지갑 사역인 Operation Christmas Child를 위해 달라스의 새로운 처리 센터에서 XNUMX일을 보냈습니다. 

Cherry는 그녀가 전 세계 교회가 포장하고 OCC가 전달하는 "신발 상자" 선물이 궁핍한 어린이들에게 일류의 글로벌 봉사 활동이 될 것이라고 오랫동안 생각해 왔다고 말했습니다. 그러나 그녀는 그 주에 고조된 사명감을 가지고 댈러스를 떠났습니다. 무엇보다도 크리스마스 차일드 작전은 수천 명의 어린이와 그 가족을 구원으로 인도하기 위해 하나님께서 크레용, 칫솔, 장난감을 통해 사용하시는 세계적인 전도 노력입니다. 매년 예수 그리스도를 믿는 신앙. 

Wild Peach로 돌아가는 긴 드라이브에서 Cherry는 마음에 고인 것을 쏟아 부었습니다.

“저는 하나님께서 올해 우리가 신발 상자 500개를 포장하기를 원하신다고 믿습니다.”

Mark는 Operation Christmas Child 처리 센터를 방문하여 감동을 받았다고 인정하지만, 그 23명의 교인들은 그 해에 그 43개의 신발 상자를 포장한 다음 배송비를 충당하기 위해 신발 상자당 제안된 기부금을 지불했습니다.

"저는 그 43개의 신발 상자가 자랑스러웠고, 각각이 예수님이 위해 돌아가신 영혼을 나타내기 때문에 여전히 그 43개가 자랑스럽습니다."라고 Mark는 말합니다. “그러나 나는 체리에게 '당신도 알다시피, 나는 우리가 500개의 신발 상자를 포장할 수 있다고 믿습니다. 나는 그것이 우리의 Lottie Moon Offering에 해를 끼칠 것이라고 믿습니다. 나는 그것이 우리의 협동 프로그램 기부, 우리가 지역 임신 센터에 주는 것, 즉 다른 모든 사역에 해를 끼칠 것이라고 믿습니다.'”

하지만 마가는 그것에 대해 기도하겠다고 약속했습니다. 

그로부터 얼마 지나지 않아 그는 죽은 남편의 빚을 갚지 못해 아들들이 노예가 될 위협을 받고 있는 과부의 이야기에 대해 열왕기하 2장에서 설교했습니다. 본문에서 선지자 엘리사는 여인의 유일한 재산이 작은 감람기름 한 병이라는 말을 듣고 이웃을 모두 방문하여 빈 항아리를 거두라고 말합니다.

여인은 많은 항아리를 모은 후에 거기에 기름을 붓기 시작하는데 그 기름은 마지막 항아리가 찰 때까지 계속됩니다. 그런 다음 엘리사는 그녀에게 기름을 팔고 그 수익금으로 생활하라고 지시합니다.

“빈 그릇을 모으는 것은 그 과부의 책임이었습니다. 그러나 그것을 채우는 것은 하나님의 책임이었습니다. 하나님은 그날 밤처럼 분명하게 우리에게 말씀하셨습니다. 나는 주님께서 '빈 신발장 500개를 얻을 수 있습니까?'라고 물으시는 것을 느꼈습니다. 

“'하나님, 우리는 할 수 있고 그렇게 할 것입니다.' 그리고 그가 말했습니다. '당신은 그들을 잡고 내가 하는 것을 지켜보세요.

“저는 다음 해에 500개의 신발 상자를 포장하도록 하나님께서 확실히 우리를 인도하신 것 같다고 직원들에게 발표했습니다. 그들은 마치 내가 정신이 나간 것처럼—새 문을 노려보는 송아지처럼—저를 쳐다보았습니다. … 그러나 그들은 설교자를 사랑하고 따르기를 원합니다. 저는 그것에 대해 하나님을 찬양합니다. 그들은 '글쎄, 우리는 그것에 대해 모르지만 노력할 것입니다.'라고 말했습니다.” 

그해인 2014년은 Grace Baptist Church에 변혁의 해였습니다.

기도에 대한 작은 응답이 기하급수적으로 늘어나기 시작했습니다. 교회 회원들은 도전을 진심으로 받아들였습니다. 그리고 교회의 일부 성도들은 쿠폰의 경제적 가치를 발견했습니다. 

"가게에서 칫솔이나 빗을 가져오라고 우리에게 돈을 지불한 적이 있었습니다."라고 Cherry는 회상합니다.

최종 집계는 그 해에 532개의 Operation Christmas Child 신발 상자였습니다.   

마가의 가장 큰 두려움은 교회의 신발 상자 헌금이 다른 선교 사업을 희생시키는 대가를 치르게 될 것이라는 점이었습니다. 그런 일이 일어나지 않았을 뿐만 아니라 걸프 코스트 침례교 협회를 포함하여 교회 밖의 모든 사역에 기부했습니다. 텍사스 컨벤션의 남침례회를 통한 협력 프로그램 선교; 글로벌 선교를 위한 로티 문 크리스마스 헌금; 지역 임신 센터에 제공; Freeport의 항구 사역은 모두 증가했습니다.

Lottie Moon 성탄절 헌금은 2014년에 두 배로 늘어난 예산 헌금 외에 특별한 선교 강조를 위해 교회가 채택한 몇 가지 헌금 중 하나입니다. 이후 총 선교 헌금은 매년 꾸준히 증가했습니다. 그리고 최근 몇 년 동안 Grace 회원의 약 20%가 2003년에 Grace의 건물을 다시 세우는 데 도움을 준 Volunteer Christian Builders와 함께 일주일을 보내는 것이 일반적이었습니다.

Mark는 “2013년부터 2014년 말까지 우리 직원들의 변화는 세상의 어떤 것도 받아들이지 않을 것입니다.”라고 말합니다. “우리는 말 그대로 우리 삶을 변화시키는 방식으로 하나님이 움직이시는 것을 보았습니다. … 그것은 우리에게 큰 일이 있을 때 하나님께 나아가라는 것을 보여 주었습니다. 말이 되지 않을 때 믿음으로 나아가는 것을 두려워하지 마십시오.”

그해 Lottie Moon Christmas Offering의 목표는 일반적으로 특정 금액이 아니라 순종이라는 개념이었습니다. 그 단어는 많은 남침례교회 복도의 벽에 줄지어 있는 판촉 포스터에 목표가 나열되어 있는 줄에 마커 잉크로 쓰여 있었습니다. 사람들은 그들이 가진 것 중에서 희생적으로 드렸으며, 하나님께서 그 증가분을 공급하셨다고 마가는 말합니다.

“그 해에 신이 저를 작게 만들었습니다.”라고 그는 회상합니다. “그는 자신이 이 사역, 이 사역, 저 사역, 저 사역을 축복할 만큼 크다는 것을 우리에게 보여 주었습니다.”

교회는 또한 수적으로 성장하여 52명의 회원으로 두 배 이상 증가했습니다. 그동안 Mark는 소규모 박제 사업을 유지하면서 양 떼를 목회했습니다.

Grace Baptist 회원들이 상상하지 못했던 비율로 Operation Christmas Child 기부를 계속 강화하려는 대담함도 커졌습니다.

2015년에 교회는 신발 상자 2,000개를 목표로 세웠습니다. 배송비 포함 2,172개를 포장했습니다. 그 해에 보관은 어려운 일이 되었고, 누군가가 40피트 보관 용기를 기증했는데, 텍사스 여름 동안 크레용 같은 물건이 녹지 않도록 교회에서 단열 처리하고 에어컨을 가동했습니다. 

2016년에는 신발 상자 5,000개 목표를 초과 달성했습니다. 2018년, 허리케인 하비가 10,000명의 교인의 집을 파괴하거나 파손한 지 12,500년 후, 그레이스 침례교는 108,000개 이상의 신발 상자를 포장하고 배송할 수 있었습니다. 올해는 XNUMX개를 목표로 하고 있습니다. 배송비는 XNUMX달러가 될 것이지만, 하나님은 교인의 희생에서부터 그들이 하고 있는 일을 듣고 돕고 싶어 하는 교회 밖의 사람들에 이르기까지 항상 공급해 오셨다고 말합니다.

“불가능한 숫자를 다룰 때 우리가 배운 것은 하나님 없이는 할 수 없고 하나님과 함께라면 실패할 수 없기 때문에 숫자가 실제로 중요하지 않다는 것입니다.”라고 Mark는 말합니다. "그래서 중요한 유일한 숫자는 하나님이 당신에게 주신 숫자입니다."

Mark는 예수님이 곧 다시 오실 것이라는 믿음이 개인적으로 동기를 부여했다고 말합니다. 그는 Grace Baptist에게 영광을 구하지 않고 오직 그들로 하여금 “그 일에 참여할 수 있도록” 허락하신 주님께만 영광을 구한다고 말합니다. 

“시간이 얼마나 남았는지 모릅니다. 얼마나 더 그분을 섬겨야 할지 모르니, 그분이 돌아오셨을 때 우리가 옳은 일을 하느라 정말 바쁘다는 것을 알게 될 그런 방식으로 우리의 삶을 살도록 합시다.

“신발 상자를 포장하든, 협력 프로그램이든, Lottie Moon이든, 논리를 제쳐두고 기도하고 주님께 당신이 무엇을 하기를 원하시는지 여쭤보십시오. 당신을 두렵게 하는 말을 듣는다면 그것이 그가 당신에게 말하는 것인지 확인하십시오. 그러나 확신이 들면 두려워하지 마십시오.”