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수년 동안 매주 수요일, Jewett의 제일침례교회 그들은 지역 초등학교 픽업 라인에 있었고, 학생들을 사랑받고, 보살핌 받고, 그들의 삶을 위한 하나님의 계획을 가르칠 수 있는 곳으로 데려갈 준비가 되어 있었습니다.
사실, 그 관행은 한때 신임 목회자보다 공동체에 더 잘 알려졌습니다. XNUMX년 전, Allen Crosby는 교회에 온 지 몇 주밖에 되지 않았을 때 학교로부터 밴이 어디에 있는지 묻는 전화를 받았습니다.
놀란 목사님은 “우리는 가는 중이에요!”라고 대답했습니다. 그는 인구 1,000명의 마을에서 얼마나 많은 지역 주민들이 교회의 왕립 대사와 활동하는 소녀들 프로그램을 통해 시작된 사역에 의존하고 있는지를 금방 알게 되었습니다.
“나는 그들이 교회 참여에 그렇게 열려 있는 지역에 가본 적이 없습니다.”라고 Crosby는 말했습니다.
'모두 손을 모아'
몇 년 동안 FBC Jewett는 어린이들을 위한 Awana 클럽을 주최해 왔습니다. 학교에서 아이들을 데려와 교회에 데리고 가서 숙제를 도와주고, 게임도 해주고, 저녁을 먹여주고, 예배 시간을 주며, 성경을 가르쳐 줍니다.
“모든 것이 손에 달려 있습니다. 수요일에는 Awana 외에는 아무것도 하지 않습니다.”라고 Crosby는 말했습니다. “우리 어른들이 다 참여해요.”
이 작업을 위한 인력에 도움이 되는 것은 FBC Jewett가 달라스, 휴스턴 및 기타 지역의 사람들이 은퇴를 위해 이사하는 Lake Limestone에서 약 10마일 떨어져 있다는 것입니다.
“우리 교회에 오는 많은 은퇴자들이 봉사하러 왔습니다.”라고 Crosby는 말했습니다. “그들은 단지 따뜻한 의자가 아닙니다. 그들은 바쁘게 활동할 수 있는 교회를 찾고 있었습니다. Awana는 이들을 연결하기에 좋은 장소입니다. 이들 중 일부는 일부 아이들의 조부모처럼 되어가고 있습니다.”
FBC Jewett의 전 회원의 경우, 그의 간증은 약 3세 때 교회 밴에 태워져 고등학교를 졸업할 때까지 매주 자매들과 함께 교회에 가는 것부터 시작됩니다. 현재 그는 텍사스 침례교 대학의 학생이며 교회에서 직원으로 섬기고 있다고 Crosby는 말했습니다.
“하나님께서 우리 교회를 정말 축복해 주셨고, 여기에 있게 되어 정말 기쁩니다. 하나님께서 원하시는 곳에 당신이 있다는 것을 아는 한 그런 일은 어디에서나 일어날 수 있습니다.”
“그는 매우 복음을 전하고 많은 사람들에게 그리스도를 전했습니다.”라고 그는 말하면서 그 청년의 어머니와 할머니가 현재 교회에 참여하고 있다고 덧붙였습니다.
FBC Jewett에는 나이 많은 회원이 많지만 최근 몇 년 동안 몇몇 젊은 가족이 교회에 합류했습니다. 그 중에는 Awana 때문에 교회에 오기 시작한 XNUMX명의 딸을 둔 가족도 포함되어 있으며 지금은 매우 적극적으로 참여하고 있습니다.
매주 20명 이상의 청소년이 참석하고 있으며, 그들의 부모 중 상당수도 교회에 다니고 있습니다. 일요일에는 100~120명이 예배에 참석한다. Crosby는 한 가지 어려움은 일부 가족의 경우 아버지가 석유 굴착 장치에서 일하고 한 달에 한 번만 집에 돌아간다는 점이라고 말했습니다.
Jewett로 이사하기 전에 Crosby는 콘크리트가 곳곳에 있고 쇼핑몰이 모퉁이만 돌면 있는 조지아주 아테네에서 봉사하고 있었습니다.
“이제 우리는 식료품점 근처에 물건을 사서 집으로 가져갈 수 있을 경우를 대비해 차 안에 쿨러를 보관해야 하는 곳에 살고 있습니다. 월마트까지는 45분에서 XNUMX시간 정도 소요됩니다. 우리는 여행을 계획해야 하고, 이 근처에 사는 사람들에게는 그것이 삶의 방식일 뿐입니다.”
주잇은 댈러스에서 남쪽으로 약 45시간, 휴스턴에서 북쪽으로 약 XNUMX시간 거리에 있는 XNUMX번 주간고속도로 바로 옆에 있습니다. 목사님은 이 카운티에는 사람보다 소가 더 많다고 말했습니다.
“여기에 왔을 때 하나님께서 나를 세상에서 가장 황량한 곳으로 보내신 줄 알았습니다. 너무 멀리 떨어져 있어요.”라고 Crosby는 말했습니다. “처음 이곳으로 이사왔을 때 먼지가 너무 많고 건조하고 더워서 차를 몰고 길을 갈 때 먼지 때문에 앞이 거의 보이지 않았습니다. 나는 때때로 하나님께서 왜 이런 일을 하셨는지 의심하고 질문했습니다.”
주님은 곧 목사님에게 그 질문에 대답하셨습니다. 크로스비는 자신의 교회에서 세례가 너무 많이 일어나는 것을 목격했고 사람들이 어디서 오는지 궁금했다고 말했습니다. 비록 작은 마을이지만 사람들에게 다가가야 할 필요성은 큽니다. Jewett뿐만이 아닙니다.
사도행전 1장 8절은 교회의 초점이며, 회원들은 최근 텍사스 남침례교 총회 및 북미 선교위원회와 협력하여 전도를 위해 멕시코 국경으로 여행했습니다. 교회는 역사적으로 선교를 재정적으로 잘 지원해 왔으며 이제는 손과 발도 함께 참여하고 있습니다.
Crosby는 “누구에게나 나의 도전은 단지 하나님의 말씀을 듣고 따르며 책을 표지로 판단하지 않는 것입니다.”라고 말했습니다. “이것은 마치 원석 속에 있는 다이아몬드와 같습니다. 하나님께서는 우리 교회를 정말로 축복하셨고, 저는 이곳에 있게 되어 매우 기쁩니다. 하나님께서 원하시는 곳에 당신이 있다는 것을 아는 한 그런 일은 어디에서나 일어날 수 있습니다.”
