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휴스턴 – 텍사스 대법원은 24월 24일 휴스턴 시의회에 자체 헌장을 준수하고 논란의 여지가 있는 평등권 조례(ERO)를 폐지하거나 올 XNUMX월 시 전체 투표에 부치라고 지시했습니다. 시는 XNUMX월 XNUMX일까지 고등법원의 명령을 따르거나 그렇게 하도록 강요당해야 합니다.
이례적으로 텍사스 대법원은 "휴스턴 주민들에게 유보된 입법권이 존중되지 않고 있다"는 위임장을 조건부로 승인했습니다. 작년에 Annise Parker 시장과 당시 시 검사 Dave Feldman은 논란이 되고 있는 시 조례를 폐지하기 위한 국민투표가 "무효"라고 선언했습니다. 인종적으로나 정치적으로 다양한 목회자와 시민 지도자 그룹인 청원자들은 시장과 변호사가 시 헌장 명령을 무시하기 위해 서명 요구 사항을 조작했다고 주장하며 소송을 제기했습니다. 법원은 24월 XNUMX일 청원자들의 의견에 동의하여 시의회가 아닌 시 서기가 청원서를 평가할 의무가 있다고 밝혔습니다.
조례 시행을 정지합니다.
법원은 “간단히 말해서 시 장관의 인증은 국민투표 청원 후 조례를 재검토하기 위해 헌장에 설명된 절차를 시작했으며 의회가 의무를 수행할 장관의 의무를 발동했습니다.”라고 썼습니다.
목회자 연합의 변호사인 앤디 테일러(Andy Taylor)는 줄곧 이렇게 말했습니다.
"볼과 스트라이크를 선언하는 유일한 사람은 [시 장관] Anna Russell입니다. "라고 Taylor는 TEXAN에 말했습니다. "그들은 그녀를 무시하고 우리에게 고소를 강요할 수 없습니다."
파커는 금요일 늦게 발표한 성명에서 "확실히 실망스럽고 법원이 이미 시민 배심원과 판사에 의해 결정된 사건에 대한 XNUMX시간 판결에 오류가 있다고 생각합니다."라고 썼습니다.
쟁점은 청원 서명의 "유효성", 즉 서명자와 배포자의 서명이었습니다. 시 변호사들은 지난 XNUMX월 법원에서 서명이 규정된 기준을 충족하지 않아 청원을 무효화했다고 주장했다. Taylor는 시장이 "매우 개인적인" 조례를 시행하기 위해 시가 기준을 만들었다고 반박했습니다.
배심원과 판사는 동의하지 않았고 원고는 초기 재판에서 패소했습니다. 연합군은 텍사스 제14항소법원에 항소했다. 그리고 2017월 중순에 주민투표를 시 투표에 부칠 기한이 있기 때문에 원고들은 신속한 청문회를 요청했습니다. 그들의 요청은 거부되었고 항소는 청문회를 위해 몇 달 동안의 표준 트랙에 놓였습니다. 그렇게 되면 XNUMX년까지 어떤 투표 법안도 보류되었을 것입니다.
고등법원은 원고들에게 시간이 촉박했음을 인정하면서 “그런 상황에서 시 공무원이 시민이 제기한 청원에 대한 조치를 부적절하게 거부할 때 mandamus는 오랫동안 적절한 구제책으로 인정되어 왔다”고 썼다.
청원 운동을 주도한 휴스턴 지역 목회자 협의회(Houston Area Pastors Council)의 데이브 웰치(Dave Welch) 이사는 이번 판결에 감사했다. Welch는 “당연히 우리 목사님과 Andy, 재정 지원자들에게 인내와 헌신을 주신 주님께 감사드립니다.”라고 말했습니다. 그러나 그는 “이것은 우리가 하지 말았어야 할 전투”라고 덧붙였다.
연합은 ERO가 휴스턴의 LGBT 커뮤니티를 위해 만든 "특별한 권리"를 시민, 특히 신앙인에게 제공되는 헌법상의 권리를 침해할 위험이 있다고 비난했습니다. 이 조례는 또한 시민들이 자신이 식별하는 성별의 공중 화장실을 사용할 수 있도록 허용하여 여성으로 식별되는 생물학적 남성이 여성 화장실을 사용할 수 있도록 허용합니다. 국민투표는 55,000명의 서명을 얻었다. 그 중 Russell은 17,846개를 승인했습니다. 이는 시민이 폐지하거나 투표하도록 조례를 시의회에 다시 보내기에 충분한 것입니다.
법원은 “청원에 대한 시의 도전이 존재한다고 해서 정치적 절차를 진행해야 하는 시의회의 의무가 무효화되는 것은 아니다”라고 적었다. "그렇지 않다고 주장하는 것은 도시가 적절하게 인증된 청원을 이행할 의무를 자유롭게 회피하도록 허용하는 것입니다."
그녀의 성명에서 Parker는 시가 지시에 따라 진행할 것이지만 “동시에 우리는 가능한 모든 법적 조치에 대해 외부 변호사와 상의하고 있습니다.”라고 말했습니다.
Taylor는 법원이 말한 이후 법적 의지가 없다고 말했습니다. 시가 시 헌장에 따라 행동하지 않을 경우 위임장을 발행하여 시가 준수하도록 강제합니다.
Parker와 Welch는 자신들의 편이 시 투표에서 승리할 것이라고 확신합니다.
“우리는 투표권을 위해 싸웠고 우리는 그 도전을 기대합니다.”라고 Welch는 말했습니다. “이제 교회가 나서야 할 때입니다.”
