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큰아들과 처음으로 복음을 나누던 때를 결코 잊지 못할 것입니다. 그가 내 어깨에 침을 뱉은 직후, 그리고 내가 그를 그의 침대에 부드럽게 눕히기 몇 분 전이었습니다. 나는 그가 그날 저녁 전혀 이해하지 못했다고 생각합니다. 그는 확실히 어떤 질문도 하지 않았다. 사실, 나는 그가 이미 자고 있다고 확신합니다.
생후 XNUMX개월 정도 된 아기였습니다.
나는 그 이후로 매일 밤 그 일과를 반복했고 지금은 취침 시간 노래에 통합했습니다. 그의 쌍둥이 남동생을 위해 나는 훨씬 더 일찍, 즉 출생 직후에 그들에게 복음 메시지를 전하기 시작했습니다.
부모는 때때로 자녀가 특정 어려운 개념을 배울 "준비"가 되었는지 궁금해합니다. 하지만 복음은 그 목록에 있어서는 안 됩니다.
우리는 아기가 태어난 지 며칠밖에 안 되었을 때, 한 단어도 모르기 훨씬 전에 "사랑해"라고 말합니다. 훨씬 더 큰 메시지를 그들과 나누기 위해 그들이 나이가 들 때까지 기다려야 하는 이유는 무엇입니까? 즉, 우주의 신도 그들을 사랑하며 우리가 그들을 사랑할 수 있는 것보다 훨씬 더 많이 사랑하신다는 것입니다.
저는 세 자녀에게 처음부터 다음과 같이 말했습니다. 예수님은 그들을 위해 십자가에서 죽으셨고, 그들은 죄인이며, 무덤에서 살아나셨고, 자신은 하나님의 아들이라고 말했습니다. 점차적으로 나는 다른 개념에 빠져들었습니다.
자녀가 태어날 때부터 복음을 전하는 것이 좋은 이유 다섯 가지를 소개합니다.
- 그것은 성경적입니다. 신명기에서 하나님은 이스라엘 백성들에게 죽음과 동물 희생에 관한 모든 명령을 포함하는 “율례와 규례”를 자녀들에게 가르치라고 말씀하셨습니다. 나이는 주어지지 않습니다. 성경은 유아기 이후로 전체 복음 메시지를 듣지 못한 아이들도 죽음의 개념을 "다룰" 수 있다고 가정하는 것 같습니다. 아이들은 개미를 밟고 도로에서 생명이없는 동물을 봅니다. 그들은 꽃이 시들고 낙엽이 떨어지는 것을 지켜봅니다. 죽음이 그들 주위에 도사리고 있습니다. 왜 그들은 인류가 다르다고 생각해야 합니까? 아이들에게 십자가의 이야기를 가르치는 것은 매우 간단합니다. 하지만 그것은 죽음이 마지막 장을 쓰지 않았기 때문입니다.
- 그것은 부모가 자녀에게 온전한 복음 메시지를 가르칠 “적절한 때”가 언제인지 궁금해하지 않도록 합니다. 시간은 나이에 상관없이 지금입니다. 슬프게도 일부 어린이 성경은 예수님이 마치 긴 하이킹에서 길을 잃은 것처럼 한동안 “가셨다”고 말함으로써 이 중심적인 사실을 간과합니다. 그러나 예수님의 죽음은 우리의 구원을 위해 필요했고(히 9:22), 그 외에도 이야기의 끝이 아닙니다. 이 이야기는 우리 아이들이 읽게 될 어떤 책보다 훨씬 나은 결말을 가지고 있습니다.
- 부모가 연습할 수 있도록 합니다. 어떤 부모들은 자녀들에게 기독교에 관해 이야기할 말을 찾기 위해 고군분투합니다. 아마도 그들은 기독교 가정에서 자라지 않았거나, 새로운 신자이거나, 단순히 자신의 신앙에 대해 이야기하는 것이 편하지 않을 수도 있습니다. 자녀에게 일찍 복음 메시지를 전함으로써 부모는 제대로 될 때까지 엉망으로 만들 수 있는 사치를 누릴 수 있습니다. 결국 아기는 알지도 못할 것입니다.
- 우리는 우리 아이들을 사랑하기 때문입니다. 우리는 매일 아이들을 위해 희생합니다. 왜 우리는 그들에게 궁극적인 희생, 역사상 가장 위대한 이야기에 대해 이야기하기 위해 인생의 후반까지 기다려야 할까요? 복음 메시지는 기다리기에는 너무 훌륭하고 중요합니다.
- 아이들이 복음의 메시지를 자연스럽게 이해하고 이해할 수 있게 해줍니다. 내 큰아들은 한 번도 나에게 “잠깐, 예수가 죽임을 당했니?”라고 묻지 않았습니다. 그가 지금까지 알려진 전부입니다.
—Michael Foust는 michaelfoust.com에서 가족과 육아에 대한 블로그를 운영합니다. 그는 Baptist Press의 전 부편집장입니다.
