아동학대와 교회: 부지런하라

학대가 신체적이든 성적이든 간에, 미디어에서 아동 학대만큼 많은 관심을 받는 기사는 거의 없습니다. 최근 주요 대학에서 쏟아지는 성추행 사건은 이러한 사실을 잘 보여줍니다.  

흥미롭게도, 축구 감독과 주요 대학의 총장은 그들 자신은 분명히 누구를 학대하지 않았음에도 불구하고 아동 성적 학대 혐의로 실직했습니다. 대중이 보기에 범죄는 대학의 사람들이 적절한 당국에 학대를 보고하지 않은 것이었습니다.

대학뿐만 아니라 모든 기관이 아동 학대의 대상이 될 수 있습니다. 특히 교회는 매우 취약합니다. 그 이유는 주로 교회가 교회 사명의 특성상 시설과 활동에 많은 어린이가 있기 때문입니다. 교인이 100명 미만인 시골 교회에 대해 이야기하든, 교인이 수천 명에 달하는 대형 교회에 대해 이야기하든 동일한 노출이 존재합니다.

평신도 지도자뿐만 아니라 목사와 직원이 아동 학대 신고에 관한 법률을 알고 이해하고 교회가 아동 학대를 방지하기 위한 정책을 시행하는 것이 절대적으로 중요합니다.

XNUMX년 전만 해도 아동 학대에 대한 언론 보도는 거의 없었습니다. 아마도 주된 이유는 아이가 "말하지" 않는 것과 많은 미국 가정에서 이러한 문제는 개인적으로 가장 잘 처리되고 가족 구조 안에 보관된다는 태도 때문일 것입니다. 그러나 태도가 바뀝니다. 오늘날 텍사스를 포함한 대부분의 주에는 적절한 당국에 아동 학대를 보고하도록 요구하는 법률이 있습니다. 그리고 그러한 법령의 유무에 관계없이 대중의 태도는 아동 학대를 공개하고 아동에게 도움과 상담을 제공하고 가해자를 법 집행 기관에서 처리해야 한다고 규정하고 있습니다.

텍사스 가족법 261장에는 아동 학대 신고에 관한 텍사스 법이 포함되어 있습니다. 목사는 그의 서재에 그 법의 사본을 보관하는 것이 좋을 것입니다. 따라야 할 한 가지 기본 규칙이 있습니다. 아무도 아동 학대 신고에 참여할 권리가 없습니다.

모든 시민은 자신의 삶의 위치에 관계없이 법령에 따라 사건을 목격하거나 사건에 대한 설명을 듣든 관계없이 적절한 당국에 아동 학대를 신고해야 할 절대적인 의무가 있습니다. 부모에게 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 경찰, 보안관 또는 아동 보호 서비스(CPS)를 포함한 적절한 기관에 보고해야 합니다.

적절한 당국에 보고하지 않는 것은 텍사스에서 A급 경범죄이며 보고 법규를 위반하는 사람은 최대 XNUMX년의 징역형을 받을 수 있습니다.

아동 학대에 대해 알게 된 목사나 직원은 아동의 부모에게 학대를 보고하고 상황을 처리하도록 하는 것으로 충분하다고 생각할 수 있습니다. 별로.

부모에게 가장 확실하게 학대 사실을 알려야 하지만, 목사나 교직원은 그것을 공공 기관에 신고해야 할 법적 의무가 있으며 단순히 부모에게 이야기하는 것만으로는 그 의무를 다할 수 없습니다.

학대에 대한 조사는 당국에 맡겨야 합니다. 그러나 교인은 교인이 연루되었는지 또는 교인이 연루되었는지 여부를 판단하기 위해 사실을 충분히 조사하여 교인이 교회 내에서 적절한 조치를 취할 수 있도록 해야 합니다.

261장에는 두 가지 중요한 부분이 있습니다. 첫째, 누구도 정보가 특권이라고 주장할 수 없습니다. 비밀리에 목사(변호사, 의사)에게 하는 통신은 텍사스 법에 따라 특권이 있습니다... 그러나 아동 학대에 관한 통신은 아닙니다! 또한 텍사스 법은 아동 학대를 해당 당국에 신고하는 사람에게 민사 및 형사 면책을 부여합니다.    

모든 교회는 학대의 기회를 최소화하고 교회에서 발생하는 아동 학대를 처리하기 위한 규칙을 마련해야 합니다. 규칙이 없는 작은 교회는 의심할 여지 없이 큰 교회 중 하나에 연락하여 규칙 초안을 작성하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 대부분의 큰 교회에는 이미 그러한 규칙이 있기 때문입니다. 또한 SBTC는 의심할 여지 없이 도움을 요청할 수 있습니다. 예를 들어, 어린이가 주일학교에 가든 소풍을 가든 교회 활동에 참석할 때 최소한 두 명의 성인이 참석해야 한다는 규칙이 자주 있습니다.

교회 관리에 대한 경고가 있습니다. 해당 지역에서 강도 높은 훈련과 경험을 가진 직원이 없는 한 학대에 관해 아동이나 부모와 상의하지 마십시오. CPS는 이러한 문제를 처리하는 데 숙련된 직원을 교육했습니다. 훈련되고 경험이 풍부한 상담사만이 이 분야에서 활동해야 합니다. 목사와 교직원의 책임은 학대를 보고하고 어린이와 관련된 교회의 직위에서 범죄자를 제거하는 것이며, 이는 교회에서 범죄자를 완전히 제거해야 할 수도 있습니다.

마지막 문제: 메모하세요. 목사나 교직원에게 보고된 사건을 서면으로 기록하십시오. 당국과 부모에게 보고한 시간과 보고된 사람을 포함하여 모든 사건의 날짜와 시간을 기록하십시오. 텍사스 법에 따라 개인은 아동의 외침에 대해 법정에서 증언하도록 요청받을 수 있습니다. 기억을 새롭게 하는 메모는 매우 중요합니다. 또한, 이 메모는 나중에 누군가가 교회가 아무 것도 하지 않고 그저 손만 잡고 앉아 있었다고 주장하는 경우 교회와 교회 관리를 보호하는 데 도움이 될 것입니다.

추가 정보는 가족법 261장과 텍사스 법무장관의 아동 학대에 관한 기사(oag.state.tx.us/victims/childabuse.shtml)를 참조하십시오.

—Don Metcalfe는 주 판사이자 SBTC 집행 위원회 위원이며 달라스 제일침례교회의 집사입니다. 그는 28년 동안 판사로 일했으며 마지막 16년 동안 선임 지방 판사로 근무했으며 텍사스 전역의 법원에서 판사로 근무했습니다.