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Michelle Woods는 토요일 외출이 "사역"이라는 생각에 웃습니다.
“방금 많은 소녀들과 쇼핑을 하며 하루를 보냈습니다. 재미있었다"고 감탄했다.
결국 사역은 Woods의 마음에 희생적인 것으로 간주됩니다. 코퍼스 크리스티(Corpus Christi)에 있는 파드레 아일랜드 침례교회(Padre Island Baptist Church)의 교인인 우즈(Woods)는 목회란 밝고 상쾌한 토요일 오후에 여대생들과 함께 쇼핑하거나 점심을 먹는 것이 아니라고 주장합니다. 거기에 희생이 어디 있느냐고 그녀가 물었다.
Woods는 Texas A&M University-Corpus Christi가 있는 Ward Island에서 John F. Kennedy Memorial Causeway 바로 건너편인 Padre Island에 살고 있습니다. 10,000개국에서 온 480명의 국제 학생을 포함하여 67명이 넘는 학생들이 등록되어 있습니다. 우즈는 대부분의 유학생들은 차가 없고 버스 시스템이 제대로 제공되지 않는 상황에 처해 있다고 말했습니다. 이 학생들에게 교통편을 제공함으로써 그녀는 필요를 채우고 영적인 대화에 참여할 기회를 얻습니다.
우즈가 XNUMX월 초 어느 토요일 학생들을 시내 곳곳으로 데려가기 위해 기숙사와 아파트에 차를 세웠을 때 마지막으로 학생들을 본 지 한 달이 지났다. XNUMX월 내내 딸의 동창회 활동과 시아버지의 예기치 못한 죽음으로 가족은 엇갈린 방향으로 흘러갔다. 우즈는 친구로 여겼던 청년들과 함께한 시간이 그리웠다고 말했다.
그날 그들이 함께한 몇 시간, 즉 Asian Fusion Bistro에서 새로운 요리를 맛보고 Asian Market과 HEB의 통로를 정독한 시간은 웃음과 격려, 시기적절한 복음 삽입으로 가득 찼습니다.
Woods는 TAMU 코퍼스 크리스티 캠퍼스에서 많은 학생들을 알고 있던 한 여성이 시작한 유학생 지원 활동에 후발주자입니다. 그 여성은 학생들이 미국에 있는 동안 더 풍부한 문화 경험을 하기 위해 교회를 방문해야 한다고 제안했습니다. Woods의 여동생인 Marlene Mills는 일요일 아침에 자원하는 학생들을 데리러 대규모 국제 학생 사역이 있는 지역 교회인 The Summit으로 데려갑니다.
주말 내내 교통 서비스가 연장되어 버스 노선이 아닌 현지 상점으로 남녀 공학을 태워줍니다. Seashore Charter Schools에서 난독증 조력자로 일하던 여름 방학 동안 Woods는 여동생의 요청으로 토요일 운전사 역할을 맡았습니다. 그녀는 여가 시간이 있었고 그것이 재미있을 것이라고 생각했고 그것이 그녀가 가을에 다시 일하러 갈 때까지만 지속될 것이라고 생각했습니다.
그러나 그녀는 푹 빠졌습니다.
주로 중국인인 약 XNUMX명의 학생들이 우즈의 택시 운전사 제안을 받아들이고 몇 시간 동안 캠퍼스를 탈출합니다. 학생 수는 매주 다르지만 정기적으로 Woods를 동반하는 XNUMX-XNUMX명의 여학생으로 구성된 핵심 그룹이 있습니다. 그 토요일, 한 달 동안의 공백 끝에 네 명의 젊은 여성들이 우즈와 서로를 만나서 들뜬 마음으로 차에 몰려들었습니다. 그들의 대화는 영어에서 중국어로 번갈아 가며 자주 웃음을 터뜨렸습니다. 운전대 뒤에서 우즈는 대화를 듣고 환하게 웃으며 만남의 촉매제가 된 것을 기쁘게 생각합니다.
Ma Dai Xi, "Daisie"는 중국인 부모에게서 태어난 네브래스카입니다. 그녀의 아버지가 석유 산업에서 일하면서 가족은 미국 전역을 돌아다녔지만 Daisie의 양육은 중국 문화에 깊이 뿌리를 두고 있었습니다. Daisie는 캠퍼스의 유학생들과 함께 가장 편안하게 지냅니다. 실제로 200명의 중국 학생들이 학교에 다니고 있습니다.
대만의 낸시 창(31)과 '에코'로 알려진 옌칭 쿵(32)은 MBA 대학원생이다. 19세의 Daisie와 "Annie"로 알려진 20세의 Yonglin Chen은 마케팅을 공부하고 있습니다.
Daisie와 Nancy는 새 교회의 교제와 캠퍼스의 작은 성경 공부 그룹에 감사하는 기독교인입니다. Echo와 Annie(많은 유학생들이 영국식 이름을 사용함)는 신자는 아니지만 기독교 교회와 교인에 대한 소개는 긍정적이었습니다.
“중국에서는 교회에 대해 들었지만 절대 안으로 들어가지 않습니다.” Echo가 설명했습니다. “저는 교회를 오래된 사람과 오래된 건물로 보았습니다.”
상하이의 사교적인 거주자이자 네 사람 중 유일한 결혼 생활을 하는 Echo는 작고 느린 속도의 새로운 환경에서 사람들의 친절과 개방성에 놀랐습니다. 그리고 그녀가 처음으로 예수님에 대해 들은 곳이 바로 이곳입니다.
그녀는 아직 복음 메시지에 대한 명확한 이해가 없지만(모든 종교는 기본적으로 동일하다고 믿는다고 말했지만) 기독교인의 고유한 특성을 인식하고 있습니다.
“종교는 종교일 뿐이지만 기독교가 훨씬 낫다고 생각합니다.” Echo가 말했습니다. "그들이 우리를 대하는 방식이 다릅니다."
Annie는 지루할 것이라고 생각했지만 Corpus Christi의 교회에 참석하기로 동의했습니다. 자립하도록 자란 그녀의 가족은 신앙을 주장하지도 않았고 고향에 있는 한 교회에 들어가지도 않았습니다. 그러나 그녀는 예배 음악을 즐기고 설교가 예상외로 감동적이라는 것을 알았기 때문에 그녀의 불안은 근거가 없는 것으로 판명되었습니다.
목사는 디모데후서 2장 1절 말씀을 전했습니다. 그녀의 새로운 환경이 그녀를 두렵게 만들지는 않았지만 Annie는 가족이 그리웠다고 인정했습니다. 하나님이 그의 백성들에게 강한 영을 주신다는 것을 배우는 것이 격려가 되었다고 그녀는 말했습니다. 성경 공부에 초대받고 Woods와 함께 토요일 오후를 보내면서 Annie는 텍사스에 대가족이 있을지도 모른다는 사실을 깨달았습니다.
어머니처럼 다국적 친구들에 대한 Woods의 감정은 그들이 기독교 신앙을 이해하기 위한 아기 발걸음을 내딛는 것을 지켜보면서 그들의 안녕과 그들이 내리는 선택에 대해 초조해하면서 걱정과 기쁨 사이를 오갑니다.
우즈는 이제 복음을 나누기 위해 중국에 갈 필요가 없다는 것을 깨달았다고 말했다. 그곳에서 온 학생들은 그들의 정부가 특히 종교에 대한 개념을 그들로부터 숨기고 있다는 것을 알고 있습니다. 그래서 그들은 Woods와 다른 사람들이 공유해야 하는 메시지에 호기심을 갖고 수용합니다. 그들의 토요일 오후는 지치거나 거칠지는 않지만 사소한 것부터 심오한 것, 영원한 것까지 학생들에게 중요한 모든 것에 대해 자유롭게 흐르는 대화를 위한 완벽한 포럼을 제공합니다.
우즈는 “아버지가 나에게 '당신이 그들의 기본적인 필요를 충족시키지 못하면 아무도 당신의 말을 듣지 않을 것'이라고 말씀하셨습니다. “내가 그 필요를 채우고 있기 때문에 그들은 기꺼이 예수 그리스도의 복음을 들을 것입니다.”
