COVID-19로 집을 잃은 선교사들을 위해 기도하는 방법

COVID-19는 많은 계획을 뒤집었습니다. 휴가에서 졸업식 및 그 사이의 모든 것에 이르기까지 전 세계적으로 유행하는 전염병은 거의 모든 사건이나 삶을 그대로 유지했습니다. COVID-19로 인해 큰 영향을 받은 사람들 중 한 그룹은 선교사들입니다. 많은 선교사들이 현지에서 대피하고 호스트 국가에서 격리해야 했습니다. 그들의 삶은 정지되었고 선교사들은 사역을 계속할 창의적인 방법을 찾으려고 노력했습니다. 

시간이 지날수록 많은 선교사들이 예기치 않게 본국으로 돌아가게 됩니다. 많은 사람들이 “집으로 돌아오는 것”이 그저 재미있을 뿐이라고 생각할지 모르지만 대부분은 아니더라도 많은 선교사들이 친구에게 작별인사를 하거나 짐을 싸야 할 많은 시간도 없이 이제는 낯선 장소에 서 있습니다. 이 선교사들 중 상당수는 집과 봉사 장소로 언제 돌아갈 수 있을지 알지 못한 채 귀환해야 했습니다. 

저희 가족도 가족의 건강 문제로 갑자기 현장을 떠나야 했던 비슷한 일을 겪었습니다. 미국으로의 빠른 복귀는 우리 아들의 건강 문제를 해결하는 데 도움이 되었지만 또한 우리가 사랑하는 나라와 사람들로부터 멀어지게 했습니다. 비슷한 상황을 겪으면서 예기치 않게 실향한 선교사들을 위해 다음과 같이 기도할 것을 제안합니다.

그들이 슬퍼할 자유를 느끼도록 기도하십시오.

누군가가 슬퍼하도록 기도하는 것은 병적으로 보일 수 있지만, 당신의 삶과 사역에서 쫓겨나는 것은 충격적이고 상처가 됩니다. 이 선교사들이 슬픔을 느끼고 표현할 수 있는 자유를 주도록 기도하십시오. 

계속 나아가거나 "주님을 신뢰한다"는 이름으로 슬픔과 같은 감정을 차단하기 쉽습니다. 슬픔은 주님에 대한 믿음을 부인하는 것이 아닙니다. 대신에 우리의 슬픔을 주님께 표현하는 것은 그분이 그것을 감당하실 만큼 충분히 크다는 것을 우리가 인정한다는 것을 의미합니다. 우리의 약함을 인정하지 않으면 그분의 강함을 볼 기회를 빼앗는 것입니다. 

신뢰할 수 있는 청취자를 위해 기도하십시오.

귀환 선교사들은 종종 본국에서 낯설게 느껴집니다. 이 고향은 더 이상 진정한 고향이 아닙니다! 선교사도 바뀌었고, 그녀의 옛 친구들도 바뀌었습니다. 모든 것이 다릅니다. 

이러한 역문화 충격 외에도 선교사들은 이미 전염병과 강제 재배치를 제쳐두고 그러한 입장을 취하지 않은 사람에게 표현하기 어려운 트라우마와 고통을 겪었습니다. 안전한 친구, 교인, 심지어 상담자들까지, 경청하고, 슬퍼하는 사람들과 함께 슬퍼하고, 우리의 고통에 동참하시는 성육신하신 그리스도를 향하도록 하나님께 구하십시오. 

평화를 위해 기도하십시오. 

선교사 생활은 본질적으로 불확실합니다. 그러나 COVID-19로 인한 완전한 혼란은 많은 선교사들이 언제 봉사 장소로 돌아갈 수 있을지 알지 못한다는 것을 의미합니다. 주님께서 그들에게 이해에 뛰어난 평안을 주시기를 기도하십시오. 또한 주님께서 그들을 위해 준비하신 다음 선행을 분명히 해 주시도록 간구하십시오. 

영적 친밀감과 성장을 위해 기도하십시오. 

예상치 못한 변화로 인해 종종 우리는 주님과 동행하는 데 있어 정체되거나 목적 없는 상태에 놓이게 됩니다. 의미와 정체성을 부여할 수 있는 사역(항상 건전한 방식은 아님)에서 제외된 선교사는 하나님의 임재에서 멀리 떨어져 있다고 느낄 수 있습니다. 주님께서 이 선교사들을 그분의 변치 않는 사랑에 대한 지식으로 채워 주시도록 간구하십시오. 이 시간이 주님과의 더 깊은 동행의 시작이 되도록 요청하십시오. 

우리는 선교사들의 갑작스러운 이동이 주님을 놀라게 하지 않았다는 것을 압니다. 슬픔이 일어나는 곳에서도 주님은 일하고 계십니다. 선교사가 이동한다고 해서 제자가 만들어지지 않고 교회가 시작되지 않는다는 의미는 아닙니다. 많은 선교사들이 현장에 남아 있습니다.

전 세계적으로 지역 교회와 신자들이 신실하게 필요를 채우고 희망을 나누고 있습니다. 실향민 선교사들과 그들을 파송한 남침례교인들도 우리 주변에서 온 세상 사람들을 찾습니다. 예를 들어 Dallas-Fort Worth 메트로플렉스에는 400개 이상의 종족이 있으며 그 중 100개 이상이 복음을 접하지 못했습니다.  

우리가 이 선교사들을 위해 기도할 때 주님께서 우리를 사용하여 우리 주변의 민족들을 제자로 삼도록 기도합시다. 또한 귀하의 교회나 협회가 귀하의 지역으로 돌아온 선교사를 알고 있는지 물어보십시오. 당신이 그들을 위해 기도하고 있음을 알리기 위해 그들에게 메모를 쓰거나 식사를 대접하는 것을 고려하십시오. 

그렇게 하는 것이 안전하고 허용되므로, 이 선교사들 중 일부에게 그들의 사람들에 대해 가르치고 그들과 함께 가서 국제적인 사람들과 복음을 나누도록 요청하십시오. 우리 형제자매들과 함께 기도하고 그들과 함께 모든 민족을 제자 삼는 일에 동참합시다!

— 이전에 남아시아에서 봉사했던 Samuel Brittain은 Southwestern Baptist Theological Seminary의 World Missions Center 부소장입니다.