목사, 암 진단 후 삶, 사역 우선 순위

거의 30년 동안 Bill Simmons는 Corpus Christi 근처에 있는 River Hills Baptist Church의 목사로서 "열심히 뛰고" "그것을 좇아 왔습니다". 사람과 프로젝트에 대한 그의 대답은 규칙적이고 신뢰할 수 있는 "예"였습니다. 

그러나 XNUMX년 동안 몸이 좋지 않아 양쪽 폐, 심장 근처의 림프절, 왼쪽 신장의 부신으로 전이된 신세포 암종 진단을 받은 후 이 활동의 ​​대부분이 중단되었습니다.

시몬스는 이렇게 회상했습니다. “나는 이런 기분을 느껴본 적이 없었다. 진단을 받은 후, 나는 며칠 동안 내 자신을 끌어당기고 싶었습니다. 그러나 하나님께서는 고요하고 작은 음성으로 저에게 말씀하셔서 사람들이 저를 보고 있고 제가 이 세월 동안 설교한 대로 살 수 있을지 궁금해하고 있음을 알게 하셨습니다.”

시몬스는 은퇴를 의미하든 죽음을 의미하든 교회를 떠날 준비를 할 수 있는 기회가 있다고 말했던 기독교 상담사를 방문했습니다. 그 명료함과 함께 시몬스는 주님께서 그에게 “진군 명령과 새로운 생명의 임대”를 주신다는 것을 깨달았습니다.

시몬스는 이렇게 말했습니다. “불치의 질병을 다루면서 주님은 우선순위가 변한다는 것을 저에게 가르쳐 주셨습니다. “한 때 중요하다고 생각했던 것들이 더 이상 중요하지 않게 보이고 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 이제 하나님의 주권이 더 분명해져서 위로가 됩니다.”

목사님의 건강이 악화되자 교회는 그를 중심으로 모였습니다. 시몬스의 짐을 가볍게 하기 위해 더 많은 책임을 지고 있는 스태프들과 매주 그와 함께 하는 기도팀 사이에 교회의 지원이 많았다. 둘 다 의사인 회중의 한 부부는 시몬스가 진단을 받게 된 검사 일정을 잡는 데 도움을 주기까지 했습니다.

그의 "뉴 노멀"과 함께, 그의 교회에 있는 사람들에 대한 시몬스의 사역은 비록 다른 형태이기는 하지만 계속됩니다. 교직원들이 사역의 더 큰 부분을 분담하기 위해 나서면서 위임은 교회 지도력에서 빠르게 핵심적이고 활기찬 측면이 되었습니다. 목사는 더 이상 이전에 했던 모든 일을 육체적으로 할 수 없지만, 이제 설교와 제자, 특히 RHBC 인턴과 같은 젊은 사람들을 준비하는 데 더 많은 시간을 할애할 수 있습니다.

곧 아내 Susan과의 결혼 41주년을 기념하게 될 Simmons는 최근 몇 달 동안 그녀의 도움이 헤아릴 수 없이 많았다고 말합니다. 그는 그녀가 항상 훌륭한 아내였지만 그러한 어려운 시기에 그를 돌보는 것은 가치 있는 것 이상이었다고 말했습니다. 

Simmons는 "이 여정을 통해 우리 가족은 모두 강해졌으며 이것은 나에게 매우 도움이 되고 격려가 되었습니다."라고 말했습니다.

Simmons는 또한 여러 권의 책이 그에게 큰 격려가 될 수 있음을 발견했으며 특히 비슷한 상황에 처한 다른 사람들에게 그 중 두 권을 추천합니다. 그는 제안한다 도로의 굴곡 David Jeremiah가 현재 암 진단을 받은 교회나 지역 사회의 다른 사람들에게 보내는 John Piper의 소책자 암을 낭비하지 마십시오.

목사는 한 교인이 사무실 벽에 걸어 계속 앞으로 나아가라고 격려하는 팻말을 주었다고 말했다. "기분이 어떻든 일어나서 옷을 갈아입고 나타나서 절대 포기하지 마세요."

그 만트라에 따라 시몬스는 주님께서 죽을 때까지 삶의 모든 날에 대해 모든 사람에 대한 목적을 가지고 있다고 확신합니다. 이를 확신한 시몬스는 주님께서 허락하시고 지시하시는 한, 주님께서 그에게 주신 일을 계속 수행할 것이라고 말합니다.