CEDAR HILL—교회 분열은 너무 흔합니다. 너무 드문 화해. 그러나 힐크레스트 침례교회와 콜로니얼힐스 침례교회는 30년의 분리 끝에 화해를 이루었습니다. 28월 XNUMX일 일요일에 열린 특별 동창회가 행사를 기념했습니다.
“하나님은 내가 한 번도 들어본 적이 없는 일을 행하셨습니다. 그는 30년 만에 두 교회를 다시 하나로 모았습니다.
약 1,100명이 참석했고 Simmons는 50명의 "콜로니얼 힐스에서 온 형제자매"를 환영하며 표창을 위해 일어서도록 초대했습니다.
그런 다음 Simmons는 Colonial Hills의 이사장인 Jerry Keen과 Hillcrest의 이사장인 Bobby Fletcher를 소개했습니다. 텍사스 롱혼 대학교의 King과 텍사스 A&M Aggie의 Fletcher는 각자의 대학 충성도에 대해 유쾌하게 농담을 했습니다.
"그것은 결코 화해되지 않을 것입니다." Simmons 목사는 남자 대학 경쟁에 대해 농담을 했습니다.
Colonial Hills의 회원을 대표하는 Keen은 Simmons와 Fletcher에게 $500,000 수표와 Colonial Hills 재산의 열쇠를 두 교회가 합의한 조건으로 제시했습니다.
사무엘상 1장 9절을 인용하여 “그들이 산당에서 성으로 내려왔을 때에 사무엘이 집 꼭대기에서 사울과 더불어 말하니라”—Keen은 Colonial Hills와 Hillcrest의 다시 태어난 연합을 확인했습니다.
Fletcher는 "우리는 이제 우리입니다."라고 말했습니다.
“우리가 공동체로 다시 함께하는 것이 하나님의 뜻입니다. 하나님께서 이루실 일을 기대합니다. 위대한 일이 일어날 것입니다.”
기도, 찬송, 인사에 이어 시몬스는 힐크레스트의 초석에 새겨진 에베소서 3장 20-21절의 화해설교를 전했다. 화해에 대한 설명과 성경 해설을 엮으면서 Simmons는 창조, 구속, 화해의 예화를 통해 하나님의 위대하심과 권능을 확증하는 것으로 시작했습니다.
“하나님은 그의 백성의 남은 두 교회를 다시 모으셨습니다. 그가 그 정도 규모의 일을 한 것처럼 개인의 삶과 가족에서도 일하고 싶어합니다.”라고 Simmons는 선언했습니다.
“하나님은 가능하십니다. 그는 위대하기 때문에 능력이 있습니다.” Simmons는 계속해서 자신의 연구에서 30년 후에 재결합한 다른 교회 쌍을 밝히지 않았다고 언급했습니다. “오늘 우리는 하나님의 큰 일을 목격했습니다.”
시몬스는 자선을 포함한 여러 분야에서 콜로니얼 힐스의 사역을 칭찬하며 “갑자기 하나님의 경제와 주권 안에서 그분은 우리를 다시 하나로 모으기로 선택하셨습니다.”라고 말했습니다.
1995월 공식 화해 예배는 수개월 간의 협상과 수년간의 기도 끝에 열렸습니다. 치유는 75년 전인 XNUMX년 Colonial Hills 직원과 회원들이 초대된 Hillcrest의 XNUMX주년 기념식에서 시작되었습니다.
"Hillcrest 집사인 Bill Strawn이 Colonial Hills를 초대하자고 제안했고 250명이 왔습니다."라고 Simmons는 회상했습니다.
당시 Colonial Hills의 음악 및 교육부 장관이자 Hillcrest의 전 교육 및 예배 목사였던 Truett Huffstutler는 Simmons의 초대를 받아 그 75주년 기념식에서 예배를 인도했고 두 사람 사이의 우정이 커졌습니다.
“기념일 예배에서 저는 사도행전 15장 말씀을 나누었습니다. “바울과 바나바는 헤어지고 서로 다른 길을 갔지만 성경은 그들이 화해했다고 알려줍니다. 하느님께서는 우리가 용서하기를 원하셨고 각 회중을 축복하기를 원하셨습니다.”
몇 년 후, Simmons와 Hillcrest 지도자들은 회원 수와 출석률이 감소하기 시작한 Colonial Hills를 위해 본격적으로 기도하기 시작했습니다.
하나님께서 교회를 화해시키기 위해 사용하신 더 최근의 사건은 2013년 가을 힐크레스트 집사 서스턴 브리지스가 암과의 오랜 투병 끝에 사망한 것입니다. Simmons는 Bridges와 함께 여러 병원을 방문하는 동안 Bridges의 사촌인 Jerry Keen을 만났습니다.
Keen은 원래 500년에 Hillcrest와 헤어진 1984명의 일원이었습니다. Simmons는 Keen에게 Bridges의 장례식에서 추도사를 부탁했습니다. Keen은 몇 년 전에 헤어진 교회인 Hillcrest의 강단에서 그렇게 했습니다.
Simmons는 "오직 신만이 그런 일을 조율할 수 있습니다."라고 말했습니다.
그 후 몇 달 동안 "하나님이 우리를 함께 인도하기 시작하셨습니다"라고 Simmons는 말했습니다. Colonial Hills는 계속해서 쇠퇴했고 지도자들은 주님께서 그들을 움직이게 하시는 방향에 대해 기도하고 있었습니다. 그 기간 동안 동부 텍사스로 이사한 Huffstutler는 옵션을 탐색하면서 교회에 Simmons에 연락할 것을 권장했습니다.
2014년 XNUMX월 Keen과 Colonial Hills 집사 회장인 Cecil Smith는 Simmons가 Hillcrest 대표를 데리고 Colonial Hills 집사를 만날 것인지 물었습니다. Simmons는 회의 목적의 일부가 재결합에 대한 관심 수준을 측정하는 것임을 알지 못한 채 동의했습니다.
Simmons가 "심각한 대화"라고 부르는 것을 위해 Hillcrest가 Colonial Hills에 대표를 파견하라는 공식 초대장이 도착할 때까지 잠정적 인 합병 소식과 함께 탐색 회의가 조용히 진행되었습니다. 7월 XNUMX일 수요일 밤 특별 업무 회의에서 Hillcrest 회원들은 Colonial Hills에 진상 조사팀을 파견하기로 투표했습니다. 그때쯤 Simmons는 "하나님이 우리의 마음을 하나로 모으기 시작하셨다"고 말했습니다.
22월 15일, Simmons는 Colonial Hills에서 사도행전 36:16-10:75, 바울과 바나바의 신성한 인도에 대해 설교했습니다. 화해 서비스.
일주일 후 Colonial Hills가 다음 날 합병에 투표할 계획임을 알고 Simmons는 70년 분할 당시 Hillcrest에 있었던 두 교회의 약 1984명의 회원을 초대하여 특별한 식사를 함께 했습니다.
"합병은 한 가지이지만 이 모든 것의 기초는 화해입니다."라고 Simmons는 원래 분할에서 남은 자에게 말했습니다. “바울과 바나바는 둘 다 옳았고 둘 다 틀렸습니다. 오늘 밤 이 식탁에서 우리는 용서를 구하고 용서를 베풀어야 합니다. 오늘 밤 이곳을 떠나면 우리는 이별을 잊을 것입니다.”
만찬은 하나님의 신실하심에 대한 간증이었습니다.
“사람들은 30년 전에 한 번도 중단한 적이 없는 것처럼 일을 시작했습니다. 그들은 식탁 주위에서 기도하고, 울고, 나누었습니다. 대부분은 그날 저녁 떠나고 싶어하지 않았습니다.”라고 Simmons는 회상했습니다.
29월 20일, Colonial Hills 회원들은 교회를 합병하기로 투표했습니다. XNUMX월 XNUMX일 Hillcrest는 분기별 비즈니스 회의에서 만장일치로 이러한 움직임을 확인했습니다.
화해에 관한 마지막 공식 투표는 14월 XNUMX일 콜로니얼 힐스에서 열린 업무 회의에서 이루어졌으며, 회원들은 교회를 해산하고 재산을 힐크레스트에 넘기는 데 투표했습니다. Hillcrest가 새 캠퍼스를 예산에 통합하면서 Colonial Hills 시설을 운영할 수 있도록 XNUMX만 달러의 금액도 합의되었습니다.
Simmons는 시설을 칭찬했습니다. 계획에는 교회의 K-4학년 Hillcrest Christian Academy가 올해 가을 15에이커의 이전 Colonial Hills 부지로 이전하는 것이 포함됩니다. 캠퍼스는 54개의 주일학교실, 대형 체육관 및 상업용 주방을 갖춘 학교에 이상적입니다. Hillcrest Espanol의 성장과 함께 그 사역은 내년 봄이나 가을에 새 캠퍼스로 이전할 수 있습니다.
화해는 거의 예상하지 못한 기도에 대한 응답입니다. 시몬스는 28·XNUMX 화해설교를 누가 생각이나 했을까. 누가 하나님께 물었겠습니까? 누가 상상이나 했을까요? 오직 하나님만이 이와 같은 일을 하실 수 있으며, 그것은 잃어버린 세상, 나의 자녀들, 그들의 자녀들, 그들의 손자들에게 간증이 될 것입니다. 하나님만이 하실 수 있는 일을 하셨습니다.”