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하나님께서 2020년에 교회 개척을 위해 Teddy Sorrells를 부르셨을 때 그는 인기 있는 교회 개척 도시 중 하나인 샌프란시스코나 덴버로 파송될 것으로 예상했습니다. 대신, 빠른 인구 통계학적 연구를 통해 그는 평생 떠나려고 노력해 온 텍사스 동부의 작은 마을에 식물을 심게 되었습니다.
“저는 글레이드워터에서 태어났습니다. 나는 Gladwater를 떠나기 위해 군대에 입대했다. 나는 Gladwater로 돌아와서 여기에서 내 아들들을 키웠습니다. 저는 Gladwater 바로 남쪽에 있는 작은 시골 교회를 목회했습니다. 저는 '이제 내가 Gladewater를 떠날 때입니다'라고 생각했습니다.”라고 Sorrells가 말했습니다.
아내 Marilyn의 권유로 Sorrells는 텍사스 남침례교 대회에서 Gladewater에 대한 인구 통계 데이터를 요청했습니다. “평생을 Gladwater에서 보냈기 때문에 책을 읽고 놀라운 것을 발견하게 될 거라고는 생각하지 못했습니다.”라고 그는 말했습니다.
신은 특히 8,000명의 마을에 대한 두 가지 통계를 사용하여 Sorrells의 관심을 끌었습니다. 마을 주민의 절반은 밀레니얼 또는 Z세대이고 집의 XNUMX분의 XNUMX은 미혼모가 이끌고 있습니다.
“마릴린은 홀어머니 밑에서 자랐습니다. 저는 싱글맘 밑에서 자랐습니다. 이 가정들은 그들을 사랑하고 돌보고 섬기는 교회가 필요한 차세대 가정입니다.
그는 마을 주변에서 반드시 볼 수 있는 것은 아니기 때문에 젊은 거주자들이 너무 많다는 사실을 알고 놀랐다고 그는 말했습니다. 아마도 Gladewater 주택의 83%가 인근 Longview 또는 Tyler로 통근하는 임대 주택 노동자이기 때문일 것입니다.
Gladewater에 심고자 하는 강한 동기와 함께 Sorrells는 핵심 그룹을 구축하고 비전을 제시하기 시작했습니다. "내가 말을 했고, 정말 빨리 하나님이 내 과거에 있었던 사람들이나 내가 아는 사람 중에 우리가 하려고 하는 일의 일부가 되기를 원하는 사람들을 데려오기 시작했습니다."
2021년 122월 출범한 리빙워터교회는 첫날 XNUMX명이 참석했다.
독특한 점은 건물과 두 개의 서비스로 시작했다는 것입니다. Sorrells는 Gladewater에 있는 Family Video 매장에서 운전을 했으며 Marilyn에게 비디오를 대여하는 사람이 너무 적은 상황에서 어떻게 사업을 계속할 수 있을지 모르겠다고 말했습니다.
며칠 후, "폐업" 표지판이 나타났고 소렐은 그의 교회 공장을 위해 건물을 임대할 수 있었습니다. 이제 교회는 Gladewater의 주요 도로에 주요 위치에 있습니다.
“하나님은 우리가 Living Water Church를 개척하면서 세운 모든 기대를 충족시키셨고 그 이상을 이루셨습니다.”
또한 예배 공간은 70개의 의자를 수용할 수 있어 70개의 예배로 성장의 여지가 있습니다. 리빙워터는 현재 두 예배 사이에 평균 XNUMX명을 섬기고 있으며 XNUMX명에게 세례를 베풀었습니다.
"제가 하고 싶었던 것 중 하나는 우리 도시와 파트너가 되는 것이었습니다."라고 Sorrells가 말했습니다. “일요일에 사람들이 우리 교회에 오기를 원했지만 우리가 우리 도시에서 하는 일을 통해 사람들이 우리를 알기를 원했습니다.”
그들은 여러 블록 파티를 열었고 교사 감사 주간을 위해 지역 중학교 교사들에게 음식을 제공하고 선물 바구니를 주었습니다. Sorrells는 고등학교 미식축구 팀의 목사로 초대되었습니다.
“글래드워터에 예수가 누구인지 모르는 학생이 얼마나 많은지 정말 가슴이 벅차오릅니다.”라고 그는 말했습니다. 축구 시즌이 끝나면 교회는 선수와 코치를 접대하고 게임, 음식, 예배 시간, 복음 발표를 제공했습니다. XNUMX명의 학생이 구원을 받았고 XNUMX명이 그리스도께 그들의 삶을 다시 바쳤습니다.
"일요일에 사람들이 우리 교회에 오기를 원했지만 우리가 우리 도시에서 하는 일을 통해 사람들이 우리를 알기를 원했습니다."
Sorrells는 지역 법규 집행 사무소에 연락하여 거주자가 주택을 준수하는 데 어려움을 겪고 있는지 문의했습니다. 협력교회 선교팀은 노부부가 “예수님의 손과 발”로서 집과 마당을 청소하도록 도왔습니다.
Sorrells는 "우리 도시는 가난하여 우리 도시에 XNUMX개의 주택 프로젝트가 있으며 저소득자가 우리 도시에 살고 있습니다."라고 말했습니다. “그 인구에 도달하는 것에 대해 흥분하는 교회는 많지 않지만, 저는 그렇습니다.”
교회 개척은 Gladewater와 같이 교회로 가득 찬 작은 마을에서도 중요합니다. Sorrells는 그것이 성경적이기 때문에 깨닫게 되었습니다. 그는 하나님께서 복음을 발전시키기 위해 교회를 부르셨고, 이는 교회가 기하급수적으로 증가해야 함을 의미한다고 말했습니다.
사도 바울은 교회를 개척하는 지역 사회를 여행했으며 그것이 바로 그 모델이라고 Sorrells는 말했습니다.
“그래서 텍사스의 글레이드워터와 같은 곳에 교회를 개척하는 것이 중요한 이유입니다. 성경 벨트의 한가운데에 우리 지역에 100개의 교회가 있는데, 이곳에는 하나님의 새 역사가 들어오지 않았기 때문에 정체되거나 죽어가고 있습니다. 우리가 증식을 중단했기 때문에 영원히.”라고 Sorrells가 말했습니다.
“그것은 작은 마을과 큰 마을, 시골과 도시입니다. 모두 같은 문제가 있습니다. 잃어버린 사람들에게는 예수님이 필요하고, 하나님은 교회를 부르셔서 잃어버린 사람들에게 예수님에 대해 전하라고 하셨습니다.”
