바틀즈빌, 오클라.  Francine Perry와 그녀의 딸 Laura는 최근 가족 사진을 보기 위해 앉았습니다. 좋은 시절을 회상하면서 그들은 특히 어려운 시기를 통해 하나님이 어떻게 일하시는지 볼 수 있었습니다. 그런 일이 많았습니다.

반항적인 십대 시절을 보낸 로라는 성인이 된 후 거의 XNUMX년 동안 트랜스젠더 남성으로 살았습니다. 하지만 그녀의 가족과 선택된 친구들을 제외하고 대부분의 사람들은 Laura를 "Jake"로 알고 있었습니다.

로라는 자신도 트랜스젠더라고 밝히고 가족과 교회에서 멀어진 파트너와 함께 살고 있었습니다.

Laura는 기독교 가정에서 자랐습니다. 그녀의 부모인 폴과 프랜신은 오클라호마 주 바틀즈빌에 있는 제일침례교회의 활동적인 회원이었으며 지금도 교회 문이 열릴 때마다 로라와 그녀의 형제들을 데리고 교회에 왔습니다.

“저는 자라면서 끊임없이 교회에 다녔습니다.”라고 Laura는 말했습니다. “저는 주일학교, 어린이 합창단, GA's, Bible Drill, VBS 등을 다녔습니다. 그러나 궁극적으로 나는 예수 그리스도와의 개인적인 관계가 부족했습니다.”

자라면서 Laura는 자신의 성적 정체성과 끊임없이 씨름했고 소녀처럼 "느끼지" 않았습니다. 그녀는 어린 시절을 통해 다른 여러 가지 어려움을 겪었고, 십대 시절에는 잘못된 선택으로 절정에 이르렀고 이후 20대에는 트랜스젠더의 삶을 받아들였습니다.

트랜스젠더 남성 정체성을 받아들이기로 한 로라의 선택에 대해 알게 되었을 때 로라의 부모는 망연자실했습니다.

“처음에 나는 '우리가 당신을 위해 모든 일을 했는데도 어떻게 우리에게 이런 일을 할 수 있습니까?'라고 말했습니다.”라고 Francine이 말했습니다. 

프랜신은 교회 친구들과 자매 성경 공부를 통해 도움을 받았지만 가족의 곤경 때문에 우울하고 고립된 느낌을 받았습니다. 절망과 절망감에서 그녀는 하나님의 말씀에 더 깊이 빠져들기 시작했습니다. 

“나는 우리의 '탕자' 경험을 통해 내가 그리스도에 대한 더 행위 기반의 믿음과 더 율법주의적인 사고방식을 가지고 있다는 것을 깨달았습니다.”라고 Francine은 인정했습니다. “나는 여러 면에서 바리새인과 같았습니다.”

하지만 하느님께서는 프랜신의 마음을 부드럽게 하기 시작하셨습니다. 그녀의 여성 성경 공부 그룹은 로라를 기도로 들어 올리기 시작했습니다. 그러나 상황은 나아지기 전에 더 나빠졌습니다.

로라는 어머니에게 편지를 쓴 적이 있습니다. 저를 받아주세요.”

Francine과 Paul은 자신들의 어려움을 공유하는 데 더 개방적이 되기 시작했습니다. Perrys는 또한 하나님이 트랜스젠더의 삶에서 Laura를 떠나실 것이라고 믿기를 거부했습니다. 그들은 사람들에게 기도를 부탁했습니다.

한편 로라는 트랜스젠더의 삶에 더 깊이 파고들었고 친 LGBT 지지 단체에 참석했으며 여성적이지 않고 남성적이 되기 위해 호르몬 및 수술적 조치까지 취했습니다.

“나는 나의 죄 많은 선택이 나를 행복하게 해줄 것이라고 믿으며 사탄의 거짓말에 속았습니다. "내적으로는 비참했고 진정한 평화를 찾고 있었습니다." 

Laura의 트랜스젠더 파트너는 확고한 정치적 보수주의자였기 때문에 Laura를 다양한 토크 라디오 및 교육 프로그램에 노출시켰습니다. 

“나는 절대적인 진리라는 생각에 매료되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

정치에 대한 그녀의 관심은 그녀를 라디오에서 성경 설교를 듣도록 이끌었습니다. 

어느 날 동료가 그녀에게 그리스도인이냐고 물었습니다. 로라는 "예"라고 말했습니다.

“오랜만에 내가 기독교와 관련이 있다고 말한 것은 그때가 처음이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 

집으로 가는 길이 멀겠지만 하나님은 로라에게 믿음과 믿음을 일깨우기 시작하셨습니다.

“저는 항상 예수님에 대해 알고 믿었습니다. 하지만 저는 예수님을 개인적으로 알지 못했고 그분을 제 삶의 주로 삼지 않았습니다.”라고 Laura는 말했습니다.

결국 진실이 조금씩 드러나기 시작했습니다. 그리고 Laura는 한계점에 도달했습니다. 

“하나님은 진리에 눈을 뜨게 하셨습니다. 그는 트랜스젠더의 삶이 내 삶에 대한 그의 뜻이 아니라 막다른 길임을 깨닫게 해주었다. 하지만 여전히 갈등했습니다.”

어느 날 로라는 눈물을 흘리며 많은 어려움을 겪으면서 기도하며 하나님께 도움을 구했습니다. 그러나 그녀는 여전히 트랜스젠더 생활 방식과 관계에 있었습니다. 하나님은 그녀의 마음에 계속 역사하셨습니다.

Francine과 Paul은 의사 소통 라인을 열어두고 때때로 Laura를 만났습니다. 

프랜신은 “마치 신이 나에게 '당신이 로라를 스스로 고치려고 계속 노력한다면, 나는 하지 않을 것입니다. 그냥 앉아서 로라를 나에게 맡기면 내가 일할게.'“

그것은 Francine의 삶과 마음뿐만 아니라 Laura의 삶에도 변화를 시작했습니다.

로라는 어느 날 어머니에게 “내가 교회에 와도 될까요?”라고 물었습니다. 교회 피아니스트였던 프랜신은 로라가 교회에 오는 것을 생각하기가 힘들었습니다. 

“남자처럼 교회에 나온다면 우리를 부끄럽게 만들 뿐이라고 생각했습니다. 그것은 내가 그리스도와 함께 얼마나 멀리 걸어야 했는지를 보여줍니다.” 프랜신이 말했습니다. 

Laura는 그날 교회에 왔고 메시지는 탕자에 관한 것이었습니다. 그러나 그 설교에서 확신을 갖게 된 사람은 프랜신이었습니다.

“이 어두운 길에서 사탄은 당신의 귀에 속삭입니다. 그러나 하나님의 은혜가 이겼습니다.”라고 Francine은 말했습니다.

Laura는 결국 트랜스젠더의 삶을 외면하고 파트너를 떠나 집으로 돌아가 부모님과 함께 집으로 돌아 가기로 힘들고 고통스러운 결정을 내 렸습니다.

“다음에 뭐가 나올지 몰랐어요.” 로라가 말했다. “하지만 저는 하나님께서 저를 돌보시겠다는 약속에 매달리고 있었습니다. 나는 어머니의 성경 공부 그룹에서 그러한 사랑과 수용을 경험했습니다. 힘들었지만 교회로 돌아왔을 때처럼 평안과 사랑을 경험한 적은 없었습니다.”

여성 그룹은 Laura가 귀걸이와 드레스를 포함한 새 옷장을 구입하도록 도왔습니다. First Baptist 회원들은 계속해서 Laura와 함께 걸었습니다.

James Biesiadecki 목사의 아내인 Brandi Biesiadecki는 Laura를 멘토링했습니다. 

“로라가 겪은 진정한 회개와 회복을 보는 것은 정말 고무적입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

지난 XNUMX월 로라는 교회 앞에서 공개적으로 그리스도를 따르기로 결심하고 다음 달에 세례를 받았습니다.

오늘날 로라는 하나님이 주신 여성으로서의 섹슈얼리티를 온전히 받아들이고 교회에서 활발히 활동하고 있습니다.

XNUMX년 전의 고향으로의 여정은 회복과 화해로 이어졌다. 프랜신과 폴은 하나님께서 그들의 기도에 응답하셨다고 믿으며, 그들은 부모들이 그들의 “방탕한” 자녀를 위한 기도를 결코 중단해서는 안 된다고 믿습니다.
어린이.

그들은 하나님께 모든 영광을 돌립니다. 프랜신은 “오직 신만이 이것을 할 수 있었다”고 말했다.

James 목사는 또한 Perry 가족에게 나타난 하나님의 은혜를 봅니다. 

“로라의 간증과 페리 가족의 간증은 예수님이 죄와 삶의 투쟁에 대한 해답이라는 증거입니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 이 소중한 가족에게 정말 감사합니다. 구원과 그리스도 안에 있는 새 생명에 대한 로라의 간증이 계속해서 많은 사람들에게 영감을 주기를 기도합니다.”

교회에서 주일학교 수업을 함께 가르치는 것 외에도 Laura는 Tony Perkins의 전국 라디오 프로그램뿐만 아니라 청중 앞에서 자신의 이야기를 나눌 수 있었습니다.

“저는 하나님의 사랑이 악마의 거짓말보다 더 크다는 것을 보여주는 살아있는 증거입니다.”라고 Laura는 미소를 지으며 말했습니다. 

A 지역 신문은 몇 년 전 특집으로 저를 인터뷰하면서 "역대 가장 좋아하는 설교자는 누구입니까?"라고 물었습니다.

교회사를 공부하면서 조지 휫필드와 조나단 에드워즈의 이름이 즉시 떠올랐다. 두 신학자의 연극 전달 스타일을 높이 평가했기 때문에 두 신학자 중 하나를 선택하는 것이 어려웠습니다. 모든 단어는 비 교회 사람들이 예수를 찾도록 강요하는 확신을주는 펀치를 가지고있었습니다. 신문 기사에서 Whitefield는 내가 가장 좋아하는 설교자 목록의 맨 위에 올랐습니다.

의심할 여지 없이 휫필드와 에드워즈는 역사상 가장 저명한 신학자입니다. 그러나 이 두 설교자가 아프리카계 미국인의 노예화를 지지했다는 사실을 알기까지는 25년의 정식 기독교 교육이 필요했습니다.

미국 법이 더 이상 노예 제도를 합법화하지 않는데 왜 이것이 현대 토론을 위해 시간과 노력을 들일 가치가 있는 주제입니까? 저는 두 가지 매우 중요한 이유를 제시할 수 있습니다. 하나는 세속적인 것이고 다른 하나는 신학적인 것입니다.

첫째, 세속적인 측면에서 누가 노예를 소유했고 이것이 어떻게 역사책에서 제외되었는지에 대한 주제는 연구의 주제로 남아 있어야 합니다. 2017년 인종차별에 대한 혼란은 이 나라에서 백인과 아프리카계 미국인의 공통된 역사가 일반적으로 흑인 미국인의 역사적 공헌을 어떻게 빠뜨렸는지 보여주는 예입니다. 미국 역사가 이 나라를 건설하는 데 노예의 노동과 공헌을 기렸다면, 조상이 견뎌낸 고통에 대해 후손에게 보상을 했을 것이며, 세대에 걸친 노예 제도에 대한 인식은 오늘날 완전히 다른 시각을 갖게 되었을 것입니다.

대조적으로, 미국의 많은 사람들은 아프리카계 미국인을 노예로 만들기 위해 싸운 사람들을 기리기 위해 조각상을 세우고 "연합의 영웅"과 같은 이미지에 기념비를 새겨 기리기로 선택했습니다. 특히 노예 제도와 남북 전쟁이 미국 역사의 가장 어두운 부분으로 간주되는 경우 동상이 아니라 이러한 칭찬의 인식이 문제입니다. 미국은 역사적으로 아프리카계 미국인 노예의 경제적, 도덕적 기여가 아니라 노예 소유주 영웅을 칭찬했습니다. 진정한 영웅 중에는 잊혀진 노예가 있는데, 이 이야기는 모든 남부 동맹 기념관에서 생략됩니다.

미국은 이 조각상에서 모든 진실을 말해야 합니다. 그것들을 무너뜨린다고 해서 우리 역사의 한 사건이 바뀌는 것은 아니지만 노예들의 알려지지 않은 업적을 조각상으로 세우는 것은 치유에 도움이 될 수 있습니다. 아프리카계 미국인들은 이미 각각의 노예 조상을 영웅으로 여기고 있으며, 미국은 잔혹한 노예 제도에서 살아남은 이들 후손을 기려야 합니다.

오늘날 미국 거리의 분열은 인종 간의 인류학적 차이에 대한 잘못된 가르침으로 가득 찬 역사의 결과입니다. 인종을 나누기 위해 고안된 철학적 가르침은 미국 대부분 지역에서 맹점으로 남아 있으며 해결책을 찾는 데 전념하는 사람들만이 인종 문제를 간파할 것입니다.

둘째, 기독교인에게 이것은 토론을 위해 시간과 노력을 기울일 가치가 있는 주제입니다. 왜냐하면 인종주의의 사각지대는 기독교 문학이 일반적으로 신학 탐구에서 주제를 회피하는 방식에서도 분명하기 때문입니다. 과거와 현재의 많은 인종 차별 운동은 스스로를 기독교 단체라고 불렀습니다. 이 그룹들은 그들의 성경 해석이 그들에게 기독교인으로 간주될 권리를 준다고 주장했습니다. 휫필드와 에드워즈는 역사상 가장 순수한 기독교 사상가 중 두 명이지만, 노예제 문제에 대해 이 영적 거인들은 아프리카계 미국인을 노예로 유지하기 위해 성경 해석에 대한 그들의 입장을 정당화했습니다.

분명히 합시다. 성경은 노예 제도를 죄악으로 직접 정죄하지 않고 오히려 노예 학대를 정죄합니다. 노예 소유자는 주님을 섬길 때 노예에게 주어진 것과 동일한 사랑과 친절의 영적 원칙을 따르라는 명령을 받았습니다. 사도 바울은 에베소서 6장 9절에서 “상전들아 그들에게 이와 같이 하고 위협을 그치라 이는 그들과 너희의 상전이 하늘에 계시고 그에게는 사람을 외모로 취하는 일이 없는 줄 너희가 앎이니라”고 했습니다.

아프리카계 미국인이 경험한 노예는 성경 시대에 노예가 된 많은 사람들과 같지 않았습니다. 성경은 결코 인종 혐오를 근거로 노예 제도를 정의하지 않으며, 세계 역사상 노예 제도가 피부색으로 결정된 적이 없었습니다. 이것은 오늘날 미국의 악몽입니다. 우리는 기독교인의 사랑만이 치유할 수 있는 육체적, 정신적, 학대적인 인종적 노예의 역사와 함께 살아야 합니다.

역사에 대한 이해는 노예 생활을 하는 동안 신학자들이 그 시대의 영향을 받았다는 것을 깨닫는 데 도움이 되었습니다. 휫필드와 에드워즈는 초기 미국 기독교에 신학적으로 영향을 미쳤지만 노예제를 악으로 정죄하는 데는 실패했습니다. 그들은 노예를 존중해야 한다고 설교하면서 노예 소유주들에게 비인간적인 대우를 중단할 것을 촉구했습니다.

스스로를 기독교인이라고 부르는 우리 시대의 증오 운동은 기독교의 이름을 더럽혔습니다. 오늘날 미국의 혐오스러운 분위기를 되돌리려면 모든 참 그리스도인은 의도적으로 행동하여 다음과 같은 구주의 말씀을 따라야 합니다. “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라. 이것이 크고 첫째 되는 계명입니다. 둘째도 그와 같으니 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라 하셨으니 이 두 계명이 온 율법과 예언서의 강령입니다”(마태 22-37). 

Mercy Heart는 온라인 교육을 시작합니다. 목표: 감옥 사역 내러티브를 "가족을 포함하도록" 변경

계속 읽기 →